SwitchBot Hub Mini Review : rendre les appareils infrarouges intelligents

Le SwitchBot Hub Mini est un blaster infrarouge qui relaie les commandes à distance à un ou plusieurs appareils offrant un contrôle infrarouge. Bien que la technologie IR ne soit pas présente dans tous les nouveaux appareils électroniques, il existe suffisamment d'appareils pour faire du SwitchBot Hub Mini un outil utile.

Si vous possédez déjà quelque chose comme un SwitchBot Lock ou un SwitchBot Bot, le SwitchBot Hub Mini est le seul moyen de contrôler ces appareils en dehors de la portée Bluetooth locale depuis n'importe où avec une connexion Internet. Si vous en avez l'utilité, cette petite boîte peut ajouter de l'intelligence connectée à des appareils autrement stupides.

Apprendre à connaître le SwitchBot Hub Mini

Le SwitchBot Hub Mini est un remplacement direct de l'ancien SwitchBot Hub Plus de la société. Avec environ la moitié de sa taille et de son poids, et utilisant une alimentation USB par rapport à un adaptateur AC vers DC, SwitchBot a conservé toutes les mêmes fonctionnalités dans un boîtier en forme de rondelle beaucoup plus élégant.

Le SwitchBot Hub Plus est dans un boîtier tout blanc indescriptible et ne pèse presque rien à 1,3 once (36 grammes). Il peut être placé à plat sur une table sur ses pieds en caoutchouc ou accroché au mur avec son trou de montage central, alias, fente en trou de serrure. Aucun matériel de montage, autre qu'un adhésif 3M, qui est placé sur la zone de la fente du trou de serrure à l'aide des directives imprimées, n'est inclus.

Il n'y a rien d'autre dans l'emballage qu'un câble USB-C de 5 pieds (1,5 mètre) de long et un manuel d'instructions. Il n'y a pas de bloc d'alimentation inclus, mais le SwitchBot Hub Mini fonctionne avec n'importe quelle source d'alimentation 5V 1A dotée d'un type d'entrée USB-A. Bien sûr, le câble fourni peut être trop court pour certaines situations, donc le remplacer par quelque chose de plus long ou par un connecteur USB-C vers USB-C ouvrirait des possibilités supplémentaires.

Configuration et utilisation de l'application

Comme c'est généralement le cas avec les produits SwitchBot, la configuration implique la mise sous tension de l'appareil et l'installation de l'application SwitchBot (disponible pour iPhone et Android), ce qui nécessite la création d'un compte SwitchBot. Lorsqu'il est placé à plat horizontalement, la portée infrarouge du SwitchBot Hub Mini est d'environ 98 pieds (30 mètres) dans un écart de 180 degrés, ce qui signifie que le signal se déplace du haut et du bas de l'unité, ainsi que de l'avant, mais pas des côtés.

Lorsqu'il est suspendu verticalement, la portée infrarouge du SwitchBot Hub Mini est la même, mais le signal se déplace selon un schéma complet à 360 degrés, qui comprend les côtés gauche et droit. Étant donné que les signaux IR nécessitent toujours une ligne de site entre les deux appareils communicants, aucune orientation de placement ne permet au signal de se déplacer depuis l'arrière (en dessous) de l'unité.

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Une fois allumé, le SwitchBot Hub Mini fait clignoter une lumière blanche lente à l'avant de l'appareil. En suivant les instructions de l'application, j'ai appuyé sur le bouton Ajouter/Réinitialiser jusqu'à ce que le voyant LED de l'appareil clignote rapidement.

À partir de là, il a fallu quelques secondes avant que je sois invité à donner un nom à l'appareil, à sélectionner sa pièce et à entrer mes informations Wi-Fi.

CONNEXION Quelle est la différence entre le Wi-Fi 2,4 et 5 GHz (et lequel dois-je utiliser) ?

En termes de Wi-Fi, cela ne fonctionne que sur les réseaux 2,4 GHz, mais il n'a eu aucun problème de connexion avec mon réseau maillé Eero 6+ en mode mixte, ce qui n'est pas toujours le cas des autres appareils avec une telle exigence. Après la mise à jour du firmware, j'étais prêt à partir.

La première étape de l'application consiste à ajouter une fonction de contrôle à distance. Il existe plus d'une douzaine de types d'appareils dans l'application, du climatiseur à la lumière en passant par le purificateur d'air et plus encore, y compris "Autres". Pour mon test, j'ai essayé le Hub Mini avec notre téléviseur de salle familiale (LG Super UHD LED TV SJ8570), qui peut être contrôlé par infrarouge. J'ai sélectionné la catégorie TV et suivi les instructions pour l'associer à la télécommande. L'impressionnante base de données de téléviseurs a pu correspondre à mon modèle de téléviseur du premier coup et m'a donné une télécommande complète directement sur mon téléphone, ainsi qu'un widget d'appareil dans l'application. La base de données des autres types d'appareils inclus est tout aussi impressionnante.

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Il est important de noter que malgré sa base de données substantielle de types de produits et de produits de marque, l'utilisation de la catégorie "Autres" est toujours une option. Cependant, les télécommandes créées dans la catégorie Autres et les boutons personnalisés ne fonctionnent pas avec des services tiers comme Amazon Alexa ou Google Assistant.

CONNEXION Qu'est-ce que NFC (Near Field Communication) et à quoi puis-je l'utiliser ?

La fonctionnalité la plus puissante de l'application est peut-être la possibilité de définir des horaires et des scènes. Par exemple, vous pouvez allumer la radio à une certaine heure le matin ou régler votre climatiseur à une certaine température pour qu'il soit prêt lorsque vous rentrez chez vous. Pour moi, la meilleure fonctionnalité était enfin de pouvoir contrôler mon SwitchBot Lock depuis n'importe quel endroit où j'ai une connexion Internet. J'ai également pu ajouter la commande vocale Alexa pour verrouiller et déverrouiller ma porte depuis presque toutes les pièces de ma maison, ce qui est particulièrement agréable lorsque je n'ai pas mon téléphone à mes côtés.

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Enfin, dans l'application SwitchBot, vous pouvez allumer ou éteindre le voyant du SwitchBot Hub Mini et décider s'il doit rester allumé en mode veille. Vous pouvez également coupler une balise NFC pour créer un raccourci de fonction où vous appuyez simplement votre téléphone ou votre tablette sur la balise pour exécuter rapidement la fonction prédéfinie souhaitée.

En bref, s'il y a quelque chose que vous devez modifier, automatiser ou avoir fait, avec un peu d'imagination, vous pouvez probablement trouver comment le faire entre les fonctionnalités du hub et de l'application.

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Devriez-vous acheter le SwitchBot Hub Mini ?

Si vous recherchez un bon blaster IR, le SwitchBot Hub Mini est un choix étonnamment solide. Si vous souhaitez simplement automatiser un ou deux appareils basés sur IR, le prix du SwitchBot Hub Mini est suffisamment bas pour qu'il soit logique de l'intégrer à votre configuration de maison intelligente. Bien sûr, si vous possédez d'autres appareils SwitchBot, comme le SwitchBot Lock ou le SwitchBot Bot, c'est un must. Passer du contrôle de la portée Bluetooth à n'importe quel endroit doté d'une connexion Internet rend les dispositifs d'automatisation intelligents de l'entreprise encore plus utiles.

Certains des inconvénients incluent le câble USB-C relativement court et l'absence d'alimentation, mais ces deux inconvénients sont au pire des inconvénients mineurs. Vous devrez peut-être également acheter des unités Switch Hub Mini supplémentaires en fonction de l'emplacement de vos appareils infrarouges. Encore une fois, cependant, avec son prix relativement bas et sa configuration facile, si vous avez besoin de hubs supplémentaires, il n'y a pas d'obstacles significatifs pour y arriver. Dans l'ensemble, c'est un excellent choix à ajouter à votre écosystème de maison intelligente connectée.