Test du Sonos Era 100 : ce haut-parleur intelligent a plein d'astuces dans sa manche

En 2023, Sonos a lancé un nouvel ensemble de haut-parleurs avec la gamme Era, avec le plus grand Era 300 offrant un son spatial. Bien que le Sonos Era 100 ne dispose pas d'audio spatial, c'est un grand pas en avant d'une manière différente. Il est de taille similaire au Sonos One, mais offre quelques nouvelles fonctionnalités clés.

Comme l'Era 300, c'est l'un des premiers haut-parleurs domestiques de Sonos à proposer une connectivité Bluetooth en plus du Wi-Fi typique. L'Era 100 propose également une lecture stéréo, ce qui en fait le premier haut-parleur Sonos de cette taille et de ce facteur de forme à le faire.

Ces nouvelles fonctionnalités sont certainement intéressantes, mais sans l'audio spatial - la fonctionnalité qui a fait de l'Era 300 une enceinte si impressionnante - l'Era 100 a-t-elle le même impact ? Pas tout à fait, mais c'est toujours l'une des meilleures offres de Sonos dans ce facteur de forme à ce jour.

Un tout nouveau design, plus rond que jamais

Contrairement à la forme de sablier de l'Era 300, le Sonos Era 100 garde les choses subtiles en matière de design. En termes de taille, l'Era 100 est proche du Sonos One, bien qu'il ait plus une forme ovale que la forme carrée arrondie du One. Cela est dû en grande partie au besoin d'espace pour les nouveaux pilotes stéréo.

Concernant le reste de la conception, l'Era 100 a une approche similaire à son grand frère. Il n'y a pas de boutons à l'avant de l'appareil, seulement une seule LED et le logo Sonos. Les commandes sont toutes situées sur le dessus ou à l'arrière de l'appareil.

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Le câble d'alimentation se connecte sous le haut-parleur et serpente à l'arrière, ce qui le rend relativement facile à cacher. Une fois que vous avez configuré le haut-parleur, vous aurez rarement besoin d'utiliser l'un des boutons situés à l'arrière, donc les placer ici n'est pas un problème.

L'Era 100 est disponible en noir mat ou en blanc mat pour se fondre parfaitement dans votre décor.

Connectivité : vous aurez peut-être besoin de quelques accessoires

Le Wi-Fi a toujours été la pierre angulaire d'un système Sonos typique, et ce n'est pas différent ici. L'Era 100 prend en charge le Wi-Fi 6 et, comme l'Era 300, il prend également en charge le Bluetooth 5.0.

Il y a une différence entre prendre en charge Bluetooth et l'adopter pleinement, et il est clair que Sonos le prend simplement en charge avec uniquement les codecs SBC et AAC standard disponibles. Cela a du sens, car le Wi-Fi offre une meilleure qualité sonore et la prise en charge Bluetooth est probablement destinée à permettre à vos amis de diffuser plus facilement de la musique depuis leurs appareils vers votre système Sonos.

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À l'arrière de l'Era 100, vous remarquerez un port USB-C, qui offre de nombreuses connectivités supplémentaires. Pour commencer, vous pouvez utiliser n'importe quel dongle Ethernet USB-C pour ajouter un réseau filaire au haut-parleur, mais ce n'est pas la meilleure partie.

Bien que vous ayez besoin d'un dongle de 20 $ de Sonos pour ce faire, vous pouvez également utiliser le port USB-C pour connecter des appareils audio filaires tels que des platines à l'Era 100. Une fois connecté, l'Era peut lire la musique sans fil dans toute votre maison, juste comme il le ferait avec n'importe quelle autre musique.

Je pense que ce dongle devrait être inclus dans la boîte, mais Sonos suppose probablement (et correctement) qu'il s'agit d'une fonctionnalité que seuls quelques acheteurs de l'ère 100 utiliseront. Pourtant, ce serait bien de l'avoir disponible.

Configuration simple, maintenant pour tout le monde

Que vous ajoutiez l'Era 100 à un système Sonos existant ou qu'il s'agisse de votre premier produit Sonos, la configuration est incroyablement simple. Tout ce que vous avez à faire est de brancher l'Era 100, puis d'ouvrir l'application Sonos (disponible pour iPhone et iPad ainsi que pour Android) et de suivre les instructions pour ajouter l'enceinte à votre compte Sonos.

Pendant que nous considérons l'Era 100 comme un haut-parleur autonome, vous pouvez les intégrer dans un système Sonos comme vous le feriez avec n'importe quel autre produit de la gamme de l'entreprise. Vous pouvez également utiliser deux Era 100 ensemble, soit comme paire stéréo, soit comme enceintes surround arrière avec une barre de son comme la Sonos Beam (Gen 2) ou l'Arc.

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La plupart de la configuration ne vous oblige même pas à regarder votre téléphone, mais une partie importante demande un peu plus de travail, selon l'appareil que vous utilisez. Sonos TruePlay est depuis longtemps une caractéristique clé des appareils de l'entreprise, utilisant le microphone intégré sur les appareils iPhone et iPad pour mesurer le son d'une pièce et régler le haut-parleur en conséquence. Pendant des années, TruePlay était une fonctionnalité réservée à Apple, mais ce n'est plus le cas avec les Era 100 et Era 300.

Ces haut-parleurs disposent d'un microphone intégré que l'application Sonos peut utiliser pour régler le haut-parleur dans votre pièce. Cela ne prend que quelques instants et est connu sous le nom de Quick Tune, et fonctionne avec les appareils iPhone et iPad ou Android. L'ancien TruePlay est toujours disponible, mais ici, il est connu sous le nom de Advanced Tuning.

Si vous avez un iPhone ou un iPad compatible, Advanced Tuning est toujours la voie à suivre. Lors de mes tests d'écoute, j'ai remarqué que certains éléments semblaient extrêmement durs, mais cela a disparu après avoir désactivé TruePlay. Après avoir exécuté Advanced Tuning à l'aide de mon iPhone, le problème avait disparu.

Quick Tune fonctionne à la rigueur, mais si vous avez ou pouvez facilement emprunter un appareil Apple pour Advanced Tuning, cela en vaut la peine.

Contrôles améliorés et une excellente application

Les commandes montées sur le dessus sont toutes capacitives, il est donc facile de les appuyer accidentellement. Sonos a abordé cela de manière intéressante. Au lieu du design tout plat du Sonos One, l'Era 100 a un curseur de volume encastré, ce qui le rend facile à trouver sans regarder ou toucher accidentellement d'autres boutons.

Le reste des boutons couvre les bases, vous permettant de contrôler la lecture et de désactiver momentanément les fonctionnalités de l'assistant vocal. Si vous êtes particulièrement soucieux de la confidentialité et que vous n'aimez pas l'idée d'un microphone toujours allumé, vous avez de la chance, car un autre interrupteur à l'arrière de l'appareil désactive complètement le microphone.

En parlant d'assistants vocaux, vous bénéficiez de la prise en charge d'Amazon Alexa, ainsi que de la commande vocale axée sur la musique de Sonos. Alors que les précédents haut-parleurs Sonos prenaient également en charge Google Assistant, l'Era 100 ne le fait pas (du moins au moment de la rédaction), grâce à ce que Sonos décrit comme un changement du côté de Google.

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L'application Sonos a toujours été l'une des forces de la plateforme, et ce n'est pas différent ici. En plus de vous aider à configurer le système, l'application maintient également l'Era 100 à jour, vous permet de spécifier la pièce dans laquelle il se trouve et facilite le regroupement des appareils.

L'application Sonos est également l'endroit où vous configurez vos services musicaux, ce qui facilite leur lecture dans plusieurs pièces.

Pas d'audio spatial, mais stéréo pour la première fois

Comme les anciens modèles de haut-parleurs One, le Sonos Era 100 dispose de plusieurs pilotes, mais comme ce modèle est stéréo, il dispose d'un seul woofer à côté d'une paire de tweeters. Chacun d'eux est alimenté par son propre amplificateur de classe D, avec des tweeters dotés de guides d'ondes personnalisés pour une meilleure séparation stéréo.

Pour mon écoute, j'ai réglé l'égaliseur à plat, ce qui l'a effectivement désactivé. J'ai également désactivé le paramètre Loudness (activé par défaut) dans l'application Sonos. Cela pourrait être situationnel, mais lors de mes tests, je n'ai trouvé aucun cas où l'option Loudness offrait un meilleur son.

"Gila Monster" de King Gizzard and the Lizard Wizard est un morceau de métal au son résolument old-school, et l'Era 100 le gère de manière impressionnante. Les basses tonitruantes sont bien représentées, surtout compte tenu de la petite taille de l'enceinte. La chanson perd une touche de l'impact qu'elle a sur les haut-parleurs plus grands, mais pas beaucoup.

Ensuite, j'ai opté pour une chanson plus détendue avec des sonorités différentes dans l'instrumental "Who's Out There?" de Flaming Stars, bien qu'il ait aussi une sensation rétro. Bien que le ton de basse de l'enregistrement soit relativement mince, la chanson a toujours beaucoup de poids sur l'Era 100.

"The Lake" de Supersystem indique clairement que Sonos utilise un DSP important pour améliorer le champ stéréo de l'Era 100. Il y a un effet sur la voix dans la chanson que l'Era semble interpréter comme un mouvement dans le champ stéréo, donc la voix légèrement panoramique d'une manière qu'il ne fait jamais sur d'autres haut-parleurs. C'est la seule fois que j'ai rencontré cela, et c'est subtil, mais mérite d'être souligné.

Les haut-parleurs qui sonnent bien pour la musique peuvent parfois être exagérés pour la parole. Heureusement, ce n'est pas le cas avec le Sonos Era 100. Les podcasts et les livres audio sonnaient bien, sans aucune des qualités en plein essor que les voix off peuvent prendre avec certains haut-parleurs.

Bien que je n'aie pas pu tester une paire stéréo, la facilité avec laquelle l'Era 100 gère les voix et la musique me fait penser qu'elles fonctionneraient bien comme enceintes surround arrière. Une paire stéréo aurait également un son excellent pour la musique, bien que je sois toujours surpris de la qualité du son du haut-parleur tout seul.

Devriez-vous acheter le Sonos Era 100 ?

Le Sonos Era 100 sonne mieux que le Sonos One, principalement grâce à son nouveau son stéréo, et il est tout aussi facile à configurer et à utiliser que n'importe quel autre haut-parleur Sonos. Bien que je n'aie pas pu tester cette configuration, je suis convaincu que deux Era 100 feraient un ensemble fantastique d'enceintes surround arrière pour les barres de son Beam ou Arc.

Cela dit, bien que la chaîne stéréo soit géniale, le haut-parleur ne se sent tout simplement pas aussi spécial sans les fonctionnalités audio spatiales de l'Era 300. La fonctionnalité manquante de Google Assistant sera un point sensible pour certains, et la nécessité d'acheter un 20 $ dongle juste pour brancher votre platine vinyle en dissuadera également les autres.

Si vous possédez déjà un One ou si vous utilisez une paire de One SL pour vos enceintes surround, l'Era 100 n'est pas une mise à niveau essentielle. Cela dit, bien qu'il soit plus cher, l'Era 100 est meilleur que le Sonos One à presque tous les égards, donc si vous achetez votre premier haut-parleur Sonos, ou si vous ne possédez pas de One, l'Era 100 est celui à acheter.