Imgur est sur le point de briser le World Wide Web

Le changement à venir des conditions d'utilisation du service de partage d'images populaire Imgur est qu'il s'agit d'interdire la pornographie. Mais c'est plus que cela, et il est sur le point de perturber considérablement votre expérience d'utilisation du Web. Voici pourquoi.

Qu'est-ce qu'Imgur ?

Au cours de la dernière décennie et des changements, le service de partage d'images Imgur est devenu une partie importante de l'expérience Internet. Le service a été fondé en 2009 par un étudiant en informatique de l'Université de l'Ohio, Alan Schaaf, dans le cadre d'un projet parallèle.

L'objectif de Schaaf était de créer une alternative aux autres hébergeurs de partage d'images et à leur rétention grossière, à leurs politiques de liaison chargées de publicités et à d'autres problèmes qui entraînaient une mauvaise expérience utilisateur. Le message d'Alan annonçant le service comme un cadeau aux utilisateurs de Reddit comme alternative à ImageShack et Photobucket est toujours en ligne.

Le service est rapidement passé du statut de projet parallèle et est devenu largement utilisé sur Reddit et d'autres forums en ligne. Il y a de fortes chances que si vous avez passé du temps en ligne au cours de la dernière décennie (en lisant Reddit ou autrement), vous avez vu des milliers d'images qui ont été soit hébergées directement par Imgur, soit originaires de là et ont ensuite été partagées sur Facebook, textées à vous par des amis, et ainsi de suite.

Imgur a été un élément tellement omniprésent de l'expérience Web que des millions de personnes ont interagi avec le service sans même se rendre compte qu'elles utilisaient Imgur - et des millions plus activement utilisent la page d'accueil d'Imgur comme une plate-forme de médias sociaux, partageant des mèmes et images directement dans l'écosystème Imgur.

Alors, comment Imgur est-il prêt à casser le Web?

Le 19 avril 2023, Imgur a annoncé qu'elle modifiait ses conditions d'utilisation, à compter du 15 mai 2023. La partie excitante de l'annonce (et celle avec laquelle la plupart des articles de presse sont en tête) est l'interdiction de tout contenu pornographique. Mais il ne s'agit pas seulement d'interdire la pornographie pour apaiser les processeurs de paiement ou réduire les coûts d'hébergement.

Nos nouvelles conditions d'utilisation entreront en vigueur le 15 mai 2023. Nous nous concentrerons sur la suppression du contenu ancien, inutilisé et inactif qui n'est pas lié à un compte d'utilisateur de notre plate-forme, ainsi que de la nudité, de la pornographie et du contenu sexuellement explicite. . Vous devrez télécharger/enregistrer toutes les images que vous souhaitez enregistrer si elles ne respectent plus ces Conditions. Plus particulièrement, cela inclurait le contenu explicite/pornographique.

Si vous n'utilisez pas Imgur en tant qu'hébergeur porno gratuit ou fan de l'un des nombreux subreddits NSFW consacrés au contenu pour adultes qui s'appuient fortement sur l'hébergement gratuit Imgur, cela peut ne pas sembler particulièrement pertinent ou digne d'intérêt.

Mais s'il ne s'agit pas de votre premier rodéo d'hôte d'image, vous ne prêtez peut-être pas autant d'attention à la partie « contenu inactif » de l'annonce que vous devriez l'être.

Supposons que quelqu'un rédige un didacticiel sur quelque chose, le partage sur un forum et inclue des images. Ils ont besoin d'un moyen simple d'inclure ces images, ils utilisent donc Imgur, qui est depuis longtemps une alternative rapide, facile et supérieure aux autres hébergeurs d'images.

Peut-être que le tutoriel concerne la personnalisation de votre machine à expresso avec un contrôleur Arduino. Il s'agit peut-être de résoudre un problème spécifique avec un modèle de machine à laver populaire, et les images sont essentielles pour comprendre comment appliquer correctement le correctif. Peut-être que l'image n'est qu'une infographie très pratique créée par des fans pour aider les gens à planifier leurs calendriers de récolte de Stardew Valley ou à cocher toutes les réalisations du jeu. Ou peut-être que l'image n'est qu'un mème qui a déclenché un débat intéressant sur un sujet. Il est facile de considérer les messages de mèmes sur Reddit comme de la malbouffe sur Internet, mais au fil des ans, j'ai trouvé des liens de sites Web intéressants, des recommandations de livres et des conseils enfouis dans les fils de commentaires sous les mèmes.

Les inquiétudes concernant le contenu comme celui-ci disparaissent et jonchent des milliers de tutoriels et de messages de forum avec des espaces réservés d'image cassés "image manquante" d'ImageShack et Photobucket est exactement la raison pour laquelle Imgur a été créé en premier lieu.

Au début, Imgur a ajouté un compte premium pour aider à reporter les coûts et a même brièvement eu une politique de suppression des publications non premium de six mois et plus pour aider à réduire les coûts. Mais en 2015, Imgur a changé sa politique pour revenir à ses racines en tant que lieu où les images étaient à l'abri de la pourriture des liens - à moins que la suppression ne soit demandée, les images sont restées hébergées par Imgur indéfiniment.

Maintenant, nous comprenons. Être l'hébergeur d'images gratuites préféré d'Internet coûte cher. En fait, si vous revenez en arrière et lisez les commentaires sur le post Reddit original de Schaaf annonçant Imgur, une bonne partie d'entre eux peut se résumer à "Mec, comment vas-tu payer pour ça?" car même à l'époque, il était clair qu'il serait assez coûteux de se positionner comme une alternative gratuite à ImageShack/Photobucket.

Mais pendant une bonne partie d'une décennie, Imgur a été le lieu de facto pour garer des images et les partager. Les gens ont utilisé le service pour héberger leurs photos de projets de bricolage, télécharger des photos de réparations pour lesquelles ils avaient besoin d'aide et partager des guides, des blagues, des mèmes, etc.

Si la partie "contenu inactif" de la mise à jour des conditions d'utilisation d'Imgur finit par être "toutes les vieilles conneries pour lesquelles nous n'avons plus envie de payer des frais d'hébergement" et pas seulement du contenu qui a été téléchargé il y a huit ans et qui n'a jamais été revu, cela va percer un trou géant dans le tissu d'Internet.

Nous serons de retour là où nous étions en 2009, lorsque Imgur était la solution proposée aux problèmes de pourriture d'image : rechercher des messages de forum, des discussions en ligne et des didacticiels pour constater que le passage du temps (et les frais d'hébergement d'images) a rendu le contenu creux et inutilisable.

Remarque : Nous avons contacté Imgur pour obtenir des commentaires sur cette histoire et des éclaircissements sur ce que le service définit exactement comme "contenu inactif", mais nous n'avions pas reçu de réponse au moment de la publication. Nous mettrons à jour cet article si nous le faisons.

Nous sommes inquiets à ce sujet et nous ne sommes certainement pas seuls. Le problème que nous soulevons ici est l'alarme qui retentit sur /r/DataHoarder, un subreddit consacré à l'archivage de tout ce qui peut être archivé sous le soleil. Donc, si vous pensez déjà à tout ce que la disparition du contenu Imgur non enregistré et inactif pourrait entraîner, vous voudrez peut-être consulter le subreddit et ce fil de discussion dédié au sujet.