J'ai créé le lecteur de démarrage USB ultime : voici comment

Les lecteurs flash USB peuvent être formatés pour fonctionner comme des lecteurs amorçables, fonctionnant comme tout, des disques d'installation Windows aux logiciels de récupération. Cependant, ils ont également certaines limites, qui peuvent être surmontées avec le bon lecteur et le bon logiciel.

Les lecteurs flash amorçables sont le moyen le plus courant d'installer ou de réparer un système d'exploitation sur un ordinateur. L'outil de création de supports de Microsoft peut convertir n'importe quel lecteur flash en un lecteur d'installation Windows 11 ou Windows 10, et des applications telles que Rufus et Etcher peuvent créer des supports d'installation pour Linux de bureau, les anciennes versions de Windows et d'autres systèmes d'exploitation. De nombreux programmes d'installation pour Linux de bureau sont également des images "en direct", ce qui signifie que vous pouvez tester le système d'exploitation à partir du lecteur USB sans rien installer.

Cependant, vous êtes généralement limité à un seul système d'exploitation à la fois pour chaque clé USB. Cela signifie que si vous souhaitez conserver une clé USB d'installation Windows à des fins de récupération, mais que vous disposez également d'un lecteur Linux amorçable, vous avez besoin de deux lecteurs flash ou reformatez le même lecteur à chaque fois. Aucune des deux solutions n'est si géniale. Cela peut devenir ennuyeux après un certain temps, surtout si vous aidez régulièrement vos amis et votre famille à résoudre des problèmes informatiques et que vous devez garder à portée de main différents installateurs et options de récupération. Le fossé entre USB Type-A et USB Type-C signifie également que certains disques ne fonctionneront pas physiquement avec tous les ordinateurs sans l'adaptateur approprié.

Heureusement, vous pouvez regrouper plusieurs images de démarrage sur un seul lecteur avec le bon logiciel. Mais d'abord, il est important de considérer le lecteur.

Choisissez la bonne clé USB

Deux facteurs comptent le plus pour transformer une clé USB en une clé de démarrage : les performances et la capacité de stockage. Si vous avez un lecteur flash ancien ou bon marché avec des vitesses de lecture et d'écriture médiocres, le démarrage et l'installation peuvent prendre plus de temps. La capacité de stockage est également importante, car nous avons maintenant depuis longtemps dépassé l'ère de l'installation d'un support d'installation sur un CD-R de 700 Mo - le programme d'installation de Windows 11 dépasse 5 Go.

Je n'avais pas encore de lecteur flash de rechange, j'ai donc fini par acheter un SanDisk Dual Drive Go de 256 Go, qui se trouve être l'un de nos choix pour le meilleur lecteur flash USB. La caractéristique importante pour moi est qu'il possède à la fois des connecteurs USB Type-A et USB Type-C - j'utilise un mélange d'ordinateurs nouveaux et anciens, dont certains n'ont que l'ancien Type-A, et d'autres qui n'ont que le nouveau Type -C. C'est plus pratique d'avoir les deux ports, et si je travaille sur un PC chez quelqu'un d'autre, je n'ai pas à me rappeler d'apporter des adaptateurs. J'ai également utilisé mon fidèle étiqueteuse pour le marquer comme lecteur "BOOT".

Si vous achetez un nouveau lecteur flash, faites très attention à l'endroit où vous l'obtenez. Les faux lecteurs USB et les lecteurs externes sont courants sur Amazon et d'autres détaillants, car les vendeurs tiers peuvent créer des listes qui semblent réelles. Si vous êtes sur Amazon, assurez-vous que la liste indique à la fois "Expédié par Amazon" et "Vendu par Amazon", ou achetez simplement dans un autre magasin comme Best Buy.

Le lecteur que j'ai acheté a des vitesses d'écriture séquentielle d'environ 35 Mo/s et des lectures séquentielles d'environ 138 Mo/s. Ce n'est pas génial - un SSD interne SATA typique a environ 500 à 600 Mo/s en lecture - mais c'est suffisant pour démarrer un PC et installer un système d'exploitation sans attendre trop longtemps.

Certains lecteurs flash offrent de meilleures vitesses (recherchez les résultats de référence dans les avis), mais les performances sont limitées par la conception plus mince. Pour de meilleures performances, vos options sont soit d'acheter un SSD externe, soit d'obtenir un SSD interne de 2,5 pouces à mettre dans un boîtier USB. Cependant, la plupart des gens sont probablement d'accord avec un lecteur flash typique.

Configurer Ventoy

Les clés USB amorçables sont généralement limitées à une image de système d'exploitation à la fois, généralement distribuée au format ISO. Selon la méthode utilisée pour les créer, vous ne pourrez peut-être même pas stocker des fichiers normaux sur le disque à côté d'un système d'exploitation. Il existe quelques solutions de contournement, mais l'une des options les meilleures et les plus populaires est Ventoy.

Ventoy est un outil gratuit et open-source pour créer une clé USB amorçable. Avec Ventoy, vous pouvez stocker plusieurs images sur un seul lecteur, et les images peuvent être copiées sur le lecteur en copiant simplement le fichier. Vous n'avez pas besoin d'écrire des ISO sur un lecteur flash avec une application spéciale, et vous pouvez continuer à utiliser le lecteur flash pour le stockage de fichiers régulier. C'est incroyablement utile, surtout par rapport à ma configuration précédente consistant à conserver plusieurs lecteurs flash pour différents systèmes d'exploitation (un pour Windows 10, un pour Linux, etc.).

La possibilité d'ajouter de nouvelles images amorçables avec un simple gestionnaire de fichiers est fantastique. En règle générale, vous ne pouvez pas créer de lecteur flash amorçable à partir d'un smartphone, d'un iPad ou d'une tablette Android, car les systèmes d'exploitation mobiles ne donnent pas aux applications un accès de bas niveau aux systèmes de fichiers. Cependant, avec Ventoy installé, j'ai pu télécharger un ISO Windows 11 sur mon iPad, brancher le lecteur flash sur le port USB-C de l'iPad et copier le fichier avec le gestionnaire de fichiers iPadOS. Cela pourrait être une bouée de sauvetage si vous essayez de réparer un ordinateur mort et que vous n'avez pas d'autre PC autour.

Ventoy a quelques inconvénients. Le processus de création de lecteur initial fonctionne mieux sous Windows, et les lecteurs USB créés avec Ventoy ne fonctionnent pas sur 100 % des ordinateurs. Vous devrez peut-être désactiver le démarrage sécurisé (temporairement) sur certains systèmes, et les anciens PC pourraient ne pas reconnaître la partition de démarrage, mais la compatibilité est généralement excellente.

Vous pouvez télécharger la dernière version de Ventoy à partir du projet officiel GitHub. La version Windows est une application simple qui vous guide dans le choix d'un lecteur, puis écrira le chargeur de démarrage requis sur le lecteur. Il formatera également le disque en exFAT dans le processus. Il existe également un programme d'installation Linux, mais macOS n'est pas pris en charge - certains ont eu recours au formatage du lecteur flash à partir d'une machine virtuelle Windows comme solution de rechange. Vous n'avez besoin d'installer Ventoy qu'une seule fois (jusqu'à ce que vous formatiez à nouveau le lecteur), donc emprunter le PC Windows d'un ami ou d'un membre de la famille pour la configuration initiale pourrait être l'option la plus simple.

Télécharger quelques ISO

Une fois que vous avez une clé USB formatée avec Ventoy, vous pouvez la remplir à votre guise avec des images amorçables. Pour commencer, je vous recommande de télécharger les derniers fichiers ISO de Windows 10 et Windows 11 — ils peuvent être utiles si vous avez besoin de réparer ou de réinstaller Windows sur votre propre PC ou sur l'ordinateur de quelqu'un d'autre.

Vous devez également récupérer au moins une distribution Linux avec un programme d'installation "en direct" - où vous pouvez démarrer dans un environnement de bureau normal et installer des logiciels dans un stockage temporaire. Même si vous n'êtes pas intéressé par l'installation de Linux, un environnement Linux en direct peut vous aider à transférer des fichiers, à dépanner des composants matériels et à effectuer d'autres tâches qui ne sont pas possibles avec le support d'installation Windows standard. Ubuntu Desktop est une option, bien que je recommande de télécharger la dernière version, même s'il ne s'agit pas d'une version de support à long terme (LTS). De cette façon, vous disposez du meilleur support matériel possible, ce qui serait utile pour démarrer sur des PC plus récents.

Si vous avez des ordinateurs plus anciens ou si vous savez que vous pourriez avoir besoin d'aider à diagnostiquer des problèmes sur du matériel plus ancien à un moment donné, vous devriez également trouver un programme d'installation Linux en direct qui prend en charge les ordinateurs x86 32 bits. Les images d'installation en direct de Debian sont une option - allez sur la page de téléchargement et sélectionnez "i386" (et non "amd64") pour une version qui fonctionne sur du matériel plus ancien.

Essaye le

Le processus de démarrage d'un PC à partir d'un lecteur au format Ventoy est identique au démarrage à partir de n'importe quel lecteur externe. Vous devez éteindre complètement l'ordinateur, puis accéder au menu de démarrage au démarrage, généralement avec une touche comme F11 ou F12. Le lecteur flash devrait apparaître comme une option dans la liste des lecteurs amorçables. Si ce n'est pas le cas, vous devrez peut-être d'abord désactiver le démarrage sécurisé, puis redémarrer le PC. Si vous faites cela, n'oubliez pas de le rallumer une fois que vous avez terminé.

Une fois que vous atteignez le menu Ventoy, vous verrez une liste de toutes les images sur le lecteur. Utilisez les touches fléchées de votre clavier pour sélectionner une image, puis Entrée/Retour pour confirmer. Ventoy vous proposera différentes options de démarrage - vous devriez probablement sélectionner "normal", puis essayer une autre option si vous rencontrez des problèmes.

Vous avez maintenant votre propre clé USB de démarrage ultime ! Vous pouvez maintenant essayer quelques distributions Linux.