Focusrite Vocaster One Review: Un guichet unique pour les créateurs de contenu

Si vous écoutez des podcasts, vous avez probablement pensé à créer le vôtre. Le problème est que la plupart ne sont pas des ingénieurs du son, et ce n'est pas la chose la plus facile d'acquérir ces compétences. C'est là qu'intervient le Focusrite Vocaster One, offrant une interface audio tout-en-un que tout le monde peut utiliser.

Le Vocaster One est, comme son nom l'indique, une interface audio monocanal qui comprend tout ce dont vous avez besoin pour commencer le podcasting ou le streaming, à part un microphone et des écouteurs. Focusrite vend un ensemble qu'il appelle le Vocaster One Studio, qui comprend un microphone, des écouteurs et tous les câbles dont vous avez besoin. Pour cet examen, nous nous concentrons uniquement sur l'interface.

Focusrite a-t-il réussi à créer une interface suffisamment simple pour être utilisée par n'importe qui, mais suffisamment puissante pour être un outil de production sérieux ? Surtout, oui, mais cela dépend fortement de ce que vous cherchez à faire.

Premiers pas avec Focusrite Vocaster One

Alors que la plupart des interfaces audio visent à transmettre des signaux audio à votre ordinateur pour tout, de la diffusion à la musique, le Vocaster One est fortement axé sur la diffusion ou, à tout le moins, sur la voix humaine. Cela signifie qu'il n'est pas seulement bon pour le podcasting, mais aussi pour la vidéo et le streaming. Même l'entrée XLR unique ici est étiquetée "hôte" au lieu de simplement canal 1.

Une seule entrée ne signifie pas que le Vocaster One est limité. Nous examinerons un peu les options de connectivité, mais entre l'interface et le logiciel inclus, vous pouvez gérer un peu. Cela inclut les podcasts d'une seule personne, les émissions avec un hôte et des invités à distance, les entretiens téléphoniques, les appels Zoom ou Skype, et plus encore.

Le Vocaster One est léger et peut être alimenté par votre ordinateur, sans avoir besoin d'une alimentation externe, bien que vous puissiez utiliser un adaptateur en option (non inclus). Branchez simplement le câble USB fourni, connectez-le à votre ordinateur et téléchargez l'application Vocaster Hub de Focusrite, disponible pour Windows et macOS.

Une fois que vous lancez l'application Vocaster Hub, elle vous guide tout au long de la configuration, y compris la mise sous tension de votre interface et la mise à jour du micrologiciel.

Matériel et connectivité

Comme mentionné ci-dessus, le Focusrite Vocaster One est assez léger, mais il semble toujours solide. Comparé à d'autres interfaces de prix similaire, le Vocaster One semble plus léger et plus plastifié, mais c'est grâce à la façon dont Focusrite a décidé de le construire, en choisissant d'utiliser principalement des plastiques recyclés pour le boîtier.

La disposition principale du Vocaster est simple et facile à utiliser. Il y a deux boutons rotatifs continus : un pour le volume et un pour le gain du microphone. Ensuite, vous avez trois boutons à l'avant : muet, amélioration et gain automatique ; ainsi qu'un bouton pour activer l'alimentation fantôme 48 volts pour l'entrée unique pour les microphones XLR à utiliser avec les microphones à condensateur et autres microphones nécessitant une alimentation fantôme.

CONNEXION Qu'est-ce qu'un microphone XLR et pourquoi en voudrais-je un ?

Il y a aussi quelques indicateurs rétro-éclairés sur le Vocaster One : un pour indiquer que vous êtes connecté à l'ordinateur et un pour montrer si l'alimentation fantôme est activée. Lorsque j'ai connecté le Vocaster à mon PC pour la première fois, l'icône de l'ordinateur était rouge, indiquant une mauvaise connexion. Il s'est avéré que le câble USB-C vers USB-A inclus avait des problèmes. Le passage à un autre câble USB-C a résolu mes problèmes.

Dans un autre indicateur de la clarté avec laquelle le Vocaster est destiné à la voix et non à la musique, l'entrée XLR unique est XLR uniquement. D'autres interfaces utilisent souvent des prises combinées qui vous permettent également de brancher un câble d'instrument 1/4 de pouce ou des prises audio professionnelles. Le Vocaster ne s'en soucie même pas.

Bien qu'il puisse lésiner sur le front XLR, le Vocaster One comprend des options de connectivité intéressantes. Un TRRS de 3,5 mm vous permet de boucler un appel téléphonique, en apportant la voix de l'appelant dans l'interface et en renvoyant votre audio à l'appelant. Une autre prise TRS de 3,5 mm envoie le mixage audio vers une caméra vidéo, ce qui vous permet de synchroniser facilement le son et l'image pour les vidéos.

Le Vocaster One est une interface USB conforme à la classe, ce qui signifie qu'il n'a pas besoin de logiciel pilote spécial pour fonctionner avec votre ordinateur. Cela dit, l'application Vocaster Hub et les autres logiciels fournis peuvent rendre votre vie de podcasting beaucoup plus facile.

Hub Vocaster Focusrite

Le logiciel Vocaster Hub fonctionne comme votre contrôle principal. C'est là que vous mixez les différents signaux audio entrants, ainsi que là où vous pouvez affiner le gain d'entrée du microphone.

Le Vocaster One dispose d'une fonction de gain automatique pour régler automatiquement le niveau d'entrée parfait pour votre microphone. Appuyez simplement sur le bouton Auto-Gain et parlez à votre volume normal et à distance du microphone pendant 10 secondes. Cela réglera le gain au niveau parfait pour votre micro, ni trop silencieux ni trop fort.

Vous utiliserez également le Vocaster Hub pour affiner les modes d'amélioration. Ce sont des préréglages d'égalisation d'amélioration de la voix intégrés au Vocaster One. Vous pouvez activer ou désactiver les améliorations sur l'appareil lui-même à l'aide du bouton dédié, mais vous pouvez choisir entre quatre modes : Clean, Warm, Bright et Radio.

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En plus des entrées microphone et TRRS, vous pouvez également utiliser le logiciel Vocaster Hub pour contrôler le volume des canaux de bouclage stéréo. Il s'agit d'une fonctionnalité courante dans les interfaces Focusrite, et vous permet d'acheminer n'importe quel son provenant de votre ordinateur, d'une vidéo YouTube, par exemple, et de l'acheminer via l'interface.

Vous pouvez l'utiliser pour acheminer l'audio de Zoom ou de Skype via le Vocaster, par exemple, mais vous pouvez également l'utiliser de manière amusante.

Enregistrement et lecture

Une autre des nombreuses façons dont vous pouvez dire que le Vocaster One est un podcast et une interface spécifique à la vidéo est qu'il est limité aux enregistrements 24 bits / 48 kHz. De nombreuses interfaces concurrentes, dont certaines de la propre gamme Scarlett de Focusrite, offrent des fréquences d'échantillonnage allant jusqu'à 96 kHz, voire 192 kHz. Un taux d'échantillonnage de 48 kHz convient à la voix et c'est le taux d'échantillonnage le plus utilisé pour la vidéo, mais ce n'est clairement pas une interface destinée aux musiciens.

Cela dit, Focusrite n'a pas fait bon marché dans la conception du Vocaster One. Pour commencer, il y a beaucoup de gain de préampli sur le robinet. Ceci est particulièrement utile car les micros de diffusion tels que le Shure SM7b ont une sortie très faible et nécessitent un préampli puissant pour un volume adéquat.

L'ampli casque intégré a également alimenté mon casque Sennheiser HD650, connu pour ne pas être le plus facile à alimenter, sans transpirer. Avoir un préampli et un ampli casque de qualité dans un seul boîtier est très utile, mais encore une fois, le taux d'échantillonnage limité l'empêche d'être idéal pour écouter de la musique.

Vous pouvez choisir comment vous souhaitez enregistrer, soit en enregistrant l'intégralité du mixage sur une seule piste, soit en séparant les différents canaux. Cela vous permet d'avoir la flexibilité d'avoir le produit fini immédiatement ou d'avoir la flexibilité de l'éditer plus tard.

Autres logiciels fournis

Pour enregistrer de l'audio sur votre ordinateur, vous avez besoin d'une station de travail audio numérique (DAW) pour l'enregistrement et le mixage. Focusrite inclut Hindenburg LITE ainsi qu'un essai de six mois de Hindenburg PRO. Hindenburg est un DAW connu pour se concentrer sur la production de podcasts et de diffusion plutôt que sur la production musicale.

Si vous avez l'intention d'avoir plusieurs invités à distance, vous apprécierez l'essai de trois mois de SquadCast Pro + Vidéo. Ce service facilite la collecte et l'enregistrement audio de plusieurs invités distants, en prenant automatiquement en charge les problèmes tels que la dérive audio.

De même, vous bénéficiez également d'un essai gratuit de six mois du niveau Influenceur d'Acast. Ce service héberge votre podcast et le distribue également sur divers services comme iTunes et Spotify, ainsi que sur d'autres services.

Enfin, le Vocaster One est livré avec six mois d'Ampify Studio Premium. C'est une inclusion étrange, car elle est plus axée sur la musique, mais avec plus de 12 000 sons libres de droits, elle est pratique pour tout type de production audio.

Devriez-vous acheter le Focusrite Vocaster One ?

Le Focusrite Vocaster One offre une combinaison de facilité d'utilisation, de bonne qualité sonore et de fonctionnalités pratiques qui sont idéales pour un podcasteur en herbe ou même un podcasteur chevronné à la recherche d'une configuration rapide et facile. Cela dit, si vous cherchez une interface pour la production musicale, tournez-vous vers la gamme Scarlett de Focusrite ou quelque chose comme l'Universal Audio Volt 2.

La qualité sonore 24 bits / 48 kHz est tout ce dont vous avez besoin pour un podcast, mais elle reste légèrement décevante, car un taux d'échantillonnage plus élevé aurait rendu le Vocaster One idéal pour écouter de la musique en audio haute résolution. La qualité de construction plastifiée mérite également d'être soulignée, même si ici au moins c'est grâce à Focusrite qui essaie d'être plus respectueux de l'environnement.

Si vous songez à vous lancer dans le podcasting, c'est une option parfaite à moins que vous ne sachiez absolument que vous avez besoin d'autre chose. Si vous avez besoin de quelque chose d'un peu plus, comme pour un podcast avec deux hôtes ou des interviews en personne, pensez au Vocaster Two, qui double les entrées.