Examen du navigateur Arc : un nouveau navigateur courageux avec de grandes idées

Il y a un nouveau navigateur appelé Arc sur le bloc qui promet d'être "tout ce qui vous intéresse, le tout au même endroit". Mis à part le battage médiatique et le secret, Arc implémente quelques modifications et fonctionnalités intelligentes qui pourraient vous inciter à quitter Google Chrome ou Microsoft Edge.

Qu'est-ce que le navigateur Arc ?

Arc est un navigateur Web qui, au moment de la rédaction, est actuellement sur invitation uniquement. Bien qu'une version Windows soit à l'horizon pendant un certain temps en 2023, Arc n'est actuellement disponible que pour macOS (utilisant un binaire universel qui s'exécute nativement sur les modèles Apple Silicon et Intel).

Une fois que vous vous êtes inscrit, que vous avez attendu et reçu votre invitation, il vous sera demandé de télécharger et d'installer Arc. Le processus de configuration est un peu différent de votre navigateur moyen, avec un écran de démarrage de style années 90 qui vous invite à « rencontrer Internet », une invitation à utiliser immédiatement un bloqueur de publicités et un processus de création de compte obligatoire.

Arc est l'œuvre de The Browser Company of New York, qui promet que votre compte n'est utilisé que pour synchroniser les données Arc entre les instances. Arc utilise des thèmes, vous invitant à choisir une couleur pendant le processus de configuration, que vous découvrirez plus tard est utilisé comme moyen d'organisation.

Avec le processus de configuration à l'écart, vous vous retrouverez à regarder l'interface utilisateur légèrement peu orthodoxe d'Arc pour la première fois. Dans Arc, tout vit dans une barre latérale à gauche de l'écran. Cela inclut la barre d'URL, la liste des onglets, les favoris et la navigation. Vous pouvez choisir de masquer la barre latérale en cliquant sur un bouton, bien qu'elle réapparaisse dès que vous survolez le côté gauche de la fenêtre.

En dessous de tout cela, Arc est une fourchette de chrome. Ses tripes sont en grande partie les mêmes que Google Chrome ou Microsoft Edge, bien qu'il lui manque une partie du polissage appliqué aux navigateurs les plus établis comme Memory Saver ou Energy Saver de Chrome. Contrairement à Edge, Arc utilise Google comme moteur de recherche par défaut.

Qu'est-ce que l'Arc fait différemment ?

Jusqu'ici, donc navigateur. Mais Arc apporte beaucoup à la table en termes de réinvention du fonctionnement d'un navigateur et du type de fonctionnalités que vous devriez vous attendre à avoir. Le plus important est probablement une interface de style Spotlight permettant d'accéder à pratiquement toutes les fonctionnalités du navigateur.

Pour ceux qui ne le savent pas, Spotlight est la fonction de recherche macOS très pratique d'Apple que vous pouvez utiliser pour lancer des applications, rechercher des fichiers en langage naturel, effectuer des sommes et des calculs, etc. Arc inclut une fonctionnalité similaire lors de l'ouverture d'un nouvel onglet (Commande + T) ou de l'accès à la barre d'URL (Commande + L).

En plus d'être une barre de recherche et d'URL universelle, vous pouvez utiliser la fonctionnalité pour faire des choses comme "l'onglet Pin" simplement en tapant. Les commandes tapées comme "Afficher l'historique" et "Dupliquer l'onglet actuel" vous permettent d'interagir avec le navigateur sans retirer vos doigts du clavier. Vous pouvez même déplacer et changer d'onglet de cette façon.

La gestion des onglets dans Arc est proactive et, par défaut, tous les onglets que vous n'épinglez pas seront fermés après 12 heures. Vous pouvez modifier cela dans les paramètres de l'application (la durée maximale est de 30 jours). Le navigateur dispose d'un espace séparé pour les onglets épinglés (ci-dessus) et les "onglets d'aujourd'hui" (ci-dessous), avec un bouton "Effacer" sur lequel vous pouvez cliquer à tout moment pour vous débarrasser de vos anciens onglets.

Arc vous permet de créer des "espaces" pour organiser vos onglets, une fonctionnalité que Safari utilise également. Vous pouvez glisser entre les espaces comme vous le feriez pour naviguer en avant et en arrière sur une page Web. Chaque espace peut avoir son propre thème et les onglets peuvent être déplacés entre les espaces selon vos besoins. Vous pouvez également appliquer des profils au sein de thèmes, ce qui vous permet d'associer différentes données de navigation à différents espaces (utile pour passer d'un compte personnel à un compte professionnel simplement en changeant d'espace).

Le navigateur agit également comme un album à l'aide d'une fonction de chevalet. En démarrant un nouveau chevalet, vous pouvez créer un canevas sur lequel collaborer avec d'autres utilisateurs d'Arc ou partager pour que n'importe qui puisse le voir sur le Web. Ajoutez des captures d'écran aux chevalets à partir de n'importe quelle page Web à l'aide de l'icône "Appareil photo" dans la barre d'URL qui renvoie automatiquement à l'URL source. Vous pouvez également ajouter du texte, des formes, des dessins, etc.

Arc fonctionne également comme un cahier ; démarrez simplement une "Nouvelle note" en utilisant la nouvelle interface d'onglet. Vous pouvez partager ces notes sur le Web ou simplement les organiser dans votre navigateur à l'aide de dossiers et d'espaces. Vous pouvez ajouter des images, des liens, créer des listes et formater votre texte comme vous le souhaitez, et tout se synchronise à l'aide de votre compte Arc.

La Browser Company de New York a également inclus quelques ajustements sur des idées existantes, comme Split View. Cela fonctionne de la même manière que Split View trouvé dans macOS, vous permettant d'organiser quatre onglets dans une seule fenêtre. Vous pouvez faire quelque chose de similaire dans d'autres navigateurs en utilisant plusieurs fenêtres, mais Arc fait un meilleur travail en gardant les onglets fractionnés ensemble en les liant à vos espaces.

Une fonctionnalité appelée Boosts permet d'apporter des modifications aux sites Web que vous visitez. Modifiez une page Web en modifiant son style, en remplaçant le contenu, en injectant du code ou en personnalisant le code sous-jacent pour modifier le comportement d'un site Web. D'autres navigateurs peuvent utiliser des extensions pour y parvenir (comme Stylebot pour Chrome), mais Arc inclut la fonctionnalité prête à l'emploi. Il vous guide également à travers certaines des opérations les plus simples.

D'autres réglages de l'interface utilisateur sont accessibles en faisant glisser la barre latérale, offrant un onglet dédié pour les téléchargements, vos chevalets et notes, les espaces que vous avez créés, les onglets archivés et un onglet multimédia qui extrait les images récentes des dossiers Bureau, Documents et Téléchargements. dans macOS.

Arc propose également un mini-lecteur qui place la vidéo dans une fenêtre contextuelle lorsque vous naviguez hors d'un onglet et fournit des commandes de lecture dans la barre latérale pour l'audio.

Ce qu'Arc espère accomplir

Arc introduit beaucoup de bonnes idées, mais elles ne plairont pas à tout le monde de la même manière. Le navigateur vise une expérience de navigation moins encombrée, où vous passez moins de temps à parcourir les onglets ouverts et plus de temps à prendre des décisions conscientes concernant les sites Web sur lesquels vous passez votre temps.

Nulle part cela n'est plus évident que dans la façon dont le navigateur gère "agressivement" vos onglets. Si vous décidez de ne pas conserver un site Web en l'épinglant, Arc fermera ce site Web pour vous. Il n'y a pas d'option pour désactiver cette option, vous ne pouvez que prolonger la durée de vie potentielle d'un onglet.

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Grâce à cela, vous devriez parvenir à une meilleure organisation. L'utilisation d'espaces (et la liaison des identifiants de connexion aux profils dans ces espaces) vous permet de garder les choses séparées. Arc n'est pas le seul navigateur à le faire, mais son utilisation de la couleur et de la commutation rapide est probablement l'implémentation la plus ludique que j'ai jamais vue. Vous pouvez également ajouter des icônes à vos onglets, dossiers, chevalets, etc., avec une suite complète d'emojis à votre disposition.

En vous forçant à nettoyer, vous pourriez être plus enclin à utiliser des fonctionnalités telles que les chevalets d'Arc. Les soi-disant « captures d'écran magiques » qui renvoient vers des sites Web ne manqueront pas de plaire aux organisateurs visuels qui aiment la cartographie mentale et le remue-méninges. Collaborer sur ces canevas est une autre idée convaincante, mais qui nécessitera qu'Arc se généralise pour réussir.

Arc ressemble à un navigateur qui veut vous faire gagner du temps et supprimer les barrières. Les aperçus d'onglets vous permettent de survoler des sites Web tels que Gmail, Outlook et GitHub pour voir les messages non lus, les événements et les demandes d'extraction sans avoir à vous concentrer sur un onglet. En plus de la navigation de type Spotlight, il existe une vaste gamme de raccourcis clavier personnalisables pour se familiariser avec.

Lier vos préférences de vue fractionnée à des ensembles d'onglets épinglés dans des espaces signifie ne pas avoir à organiser les fenêtres manuellement tout le temps. Prenez des notes à l'aide du bloc-notes intégré d'Arc avec un onglet épinglé à un autre. Conservez des ensembles d'onglets dans la même fenêtre, ce qui est pratique si vous utilisez des tableaux de bord, des applications de chat et d'autres sites Web en un coup d'œil.

Mais pour les thésauriseurs "ne touchez pas à mes onglets" qui gardent tout ouvert, juste au cas où, Arc peut ne pas impressionner. Même si une poussée peut être ce dont vous avez besoin pour vous débarrasser de votre vilaine habitude d'onglets, l'idée que votre navigateur vient pour vos onglets pourrait vous décourager. Cela peut vous rassurer de savoir que vous pouvez toujours trouver les onglets supprimés par Arc sous la zone "Onglets archivés" et les récupérer en un clic.

Quelle est la performance d'Arc ?

Comme indiqué, Arc est un navigateur basé sur Chromium. Il utilise le même moteur de rendu que les navigateurs phares de Google et de Microsoft, ce qui signifie qu'il a obtenu des résultats favorables dans de nombreux benchmarks que j'ai exécutés sur mon MacBook Pro M1 Max 2021 avec 32 Go de RAM.

• Compteur de vitesse 2.1
  • Arc : 329 passages/minute
  • Safari : 337 courses/minute
• JetStream 2 :
  • Arc : 277.481
  • Safari : 271.983
• Motion Mark 1.2 :
  • Arc : 1177,04 (±13,80 %)
  • Safari : 3078,03 (±8,78 %)
• Kraken 1.1 (plus bas c'est mieux):
  • Arc : 498,8 ms
  • Safari : 497,7 ms

En cours d'utilisation, Arc est généralement bien. Alors que les pages se chargent rapidement, le défilement des pages Web et l'expansion du contenu caché ne sont tout simplement pas aussi fluides sur ma machine de test que dans Safari ou Firefox. C'est loin d'être inutilisable (et cela vaut probablement la peine de persévérer si vous trouvez l'ensemble de fonctionnalités d'Arc agréable), mais les pages bégaient et scintillaient d'une manière qui nuit à l'expérience de navigation globale.

Le navigateur semblait siroter un peu de CPU même en dormant en arrière-plan. Alors que Safari finit par s'installer et utilise très peu d'énergie, Arc semble être constamment au travail. Selon Activity Monitor, Arc avait environ un tiers de l'empreinte énergétique "12 h Power" de Safari, bien que Safari ait considérablement plus d'onglets ouverts et soit utilisé plus intensément. L'arc a toujours eu un impact énergétique plus élevé pendant ma surveillance. Cela suggère qu'Arc viderait votre batterie plus rapidement que d'utiliser Safari seul.

Arc est également loin d'être parfait en matière d'intimité. Bien que Do Not Track soit activé par défaut et que le navigateur propose de bloquer les publicités (en installant uBlock Origin), le test Cover Your Tracks de l'Electronic Frontier Foundation indique que le navigateur ne bloque pas les publicités de suivi ou les trackers invisibles. Cela le rend à peu près aussi bon que Chrome et Edge, bien pire que Firefox et légèrement pire que Safari, même avec le blocage des publicités activé.

Comme Arc est un fork de Chromium, il peut utiliser les extensions Chrome comme Edge et d'autres navigateurs de la famille. Rendez-vous sur le Chrome Web Store et cliquez sur "Ajouter à Chrome" pour ajouter des extensions à Arc, puis accédez-y via le menu Extensions (ou utilisez l'interface Commande + T ou Commande + L).

De nombreuses extensions fonctionnent très bien, mais d'autres non. Je n'ai pas pu me connecter à Google Keep, l'extension renvoyant une erreur à la place. De plus, il n'y a aucun moyen d'épingler une extension à la barre latérale d'Arc comme vous le pouvez avec la barre d'outils Chrome ou Edge. Cela rend l'accès aux fonctionnalités un peu plus lourd.

Si vous envisagez d'adopter Arc comme navigateur principal, une version mobile est très importante. Bien qu'il n'y ait pas de version mobile "complète" d'Arc, il existe Arc Mobile Companion pour iPhone. Vous pouvez rechercher et visiter des sites Web à l'aide de la barre de recherche, accéder aux espaces et aux onglets récents, et même épingler de nouveaux onglets. Malheureusement, vous ne pouvez pas définir Arc comme navigateur par défaut, contrairement à Firefox ou Chrome.

Devriez-vous essayer le navigateur Arc ?

Arc a d'excellentes idées et la confiance nécessaire pour s'y pencher. La gestion proactive des onglets est conçue pour empêcher le type d'accumulation d'onglets dont beaucoup d'entre nous sont victimes. L'interface utilisateur est différente, mais plus vous l'utilisez, plus elle a de sens. Pouvoir épingler des onglets, recharger des pages et organiser des choses à l'aide de commandes de texte vous fera sourire si vous aimez autant macOS Spotlight et des applications comme Alfred que nous.

Le navigateur Arc semble avoir besoin d'un peu plus de finition pour offrir une expérience de navigation fluide et soyeuse. Ce serait également bien qu'il soit aussi proactif avec la confidentialité qu'avec la gestion des onglets, bien que si vous venez de Chrome, il n'y a pas de véritables inconvénients dans ce département.

Au moment de la rédaction de cet article, Arc est accessible uniquement sur invitation et gratuit. Si vous aimez le son de ses fonctionnalités de gestion et d'organisation, si vous voyez l'utilité de chevalets et d'une application de prise de notes liée à votre navigateur, et si vous pouvez vivre avec un navigateur mobile "compagnon", alors n'hésitez pas à lui donner un coup de feu.