Alexa, dis-moi quelques astuces Amazon Echo

Qui savait que lors de son lancement en 2015, Amazon Echo changerait tellement la donne ? Après des années à ne pas prendre les chats Siri très au sérieux, tout à coup, il y avait du matériel qui faisait parler toute la famille.

Si vous n'êtes pas familier avec Echo , consultez notre avis ou regardez cette vidéo, qui explique les bases.

Depuis que cette vidéo a été réalisée, Amazon a non seulement ajouté plus de produits dans la gamme (le plus petit Echo Dot , et le portable Amazon Tap ) mais aussi de plus en plus de services et de fonctionnalités pour Alexa - le nom que vous utilisez pour réveiller votre Echo, ainsi que le surnom de la technologie globale qui alimente Echo, Dot et Tap. Parce que l'intelligence d'Alexa réside dans le cloud et que l'Echo est constamment allumé et connecté via Wi-Fi, les mises à jour se produisent tout le temps. Chaque matin, il n'est pas seulement possible qu'Echo ait de toutes nouvelles fonctionnalités, c'est très probable.

Bien sûr, vous ne pouvez pas tout faire simplement en parlant à Alexa. C'est pourquoi il existe des applications compagnons Alexa pour iOS, Android, Fire OS sur les propres tablettes d'Amazon et le Web pour vous aider à contrôler pleinement l'interaction avec Echo. C'est là que vous lirez certaines choses qu'Echo enregistre pour vous et où vous activez les fonctionnalités et les compétences auxquelles vous souhaitez accéder via l'Echo. Bien que vous puissiez probablement utiliser Echo et Alexa sans l'application, vous ne le souhaitez pas. Non pas que l'application soit géniale - c'est en fait assez terrible. Mais c'est un mal nécessaire pour les propriétaires d'Echo. Même avec l'expansion d'Alexa dans d'autres produits d'autres fabricants, cela sera toujours utile.

Vous devez en savoir un peu plus pour tirer le meilleur parti d'Alexa. Comme la différence entre les services natifs, les choses que vous obtenez grâce aux compétences et ce à quoi vous pouvez accéder via des tiers comme IFTTT. Si vous avez introduit l'Echo dans votre vie, lisez la suite pour savoir comment maîtriser les conversations avec Alexa.

1. Changer le nom

Alexa est plus que le nom du cerveau derrière Echo, c'est aussi le "mot de réveil" pour lequel Echo écoute. Echo ne fera rien jusqu'à ce qu'il entende "Alexa". Cependant, vous avez deux autres choix pour un mot de réveil, au cas où vous auriez déjà un Alexa vivant à la maison. Ces choix sont limités, sans imagination, à "Amazon" ou "Echo" au moment de la rédaction de cet article.

Pour modifier le nom, dans l'application Alexa, accédez à Paramètres, sous Appareils Alexa, sélectionnez le vôtre, puis cliquez sur Wake Word et sélectionnez-en un nouveau. Il faudra un certain temps pour que ce changement important prenne effet.

2. Obtenez un son "Fin de demande"

Lorsque vous dites "Alexa", vous savez que l'Echo vous a entendu si la barre lumineuse en haut s'allume. Beaucoup de gens font une pause après avoir dit le nom pour le voir avant de continuer. (Et avec Alexa, cela aide de penser à ce que vous direz en premier ; elle ne pardonne pas exactement les marmonnements que Majel Barrett sur l'USS Enterprise.) Si vous ne regardez pas l'Echo, ou même dans une autre pièce, il aide à obtenir un signal sonore indiquant que vous avez été entendu et que vous pouvez parler. Dans l'application Alexa, allez dans Paramètres > Sons et activez « son de fin de demande » pour exactement cela, un petit bruit subtil qui indiquera que vous avez été entendu.

3. Utilisez l'application Alexa en ligne

Il existe une version Web de l'application Alexa sur echo.amazon.com. C'est le moyen idéal d'interagir avec Echo sans votre téléphone. (Autant que l'application Alexa peut être considérée comme parfaite, de toute façon.) Cette URL ne fonctionnera pas si vous l'essayez sur le smartphone, elle affiche un lien pour télécharger l'application.

4. Entraînez Alexa à vous comprendre

Allez dans l'application Alexa (mobile ou Web) et sous le menu, sélectionnez Formation vocale. Vous serez guidé en disant 25 phrases différentes à Alexa alors qu'elle vous le demande. Faites-le comme vous le feriez normalement, à distance, et bientôt, elle vous comprendra mieux que jamais. Cela ne l'empêche pas d'écouter les autres, juste de mieux vous écouter.

5. Jouez votre musique

Naturellement, vous vous attendez à ce qu'Amazon Echo fonctionne avec Amazon Music, et il le fait parfaitement (si vous demandez correctement la chanson/l'artiste). Par exemple, demandez "Alexa, jouez Uptown Funk de Bruno Mars" et non seulement elle vous corrigera en disant qu'il s'agit techniquement de "Mark Ronson avec Bruno Mars", mais elle jouera la chanson, car elle est disponible gratuitement sur Amazon Music, si vous avoir un compte Amazon Prime (99 $ par an). Toute chanson de votre bibliothèque Amazon Music peut être lue sur Echo, que vous l'ayez achetée ou qu'elle soit gratuite avec Prime. Si la chanson n'est pas gratuite avec Prime, Alexa vous demandera si vous souhaitez passer à Amazon Music Unlimited pour 9,99 $ par mois.

Intelligemment, Amazon sait qu'il existe de nombreux services de streaming musical que les gens adorent, et il prend en charge TuneIn, IHeartRadio, Pandora (comptes gratuits ou payants) et Spotify (comptes Premium uniquement). Liez votre compte pour chacun et l'accès est accordé à la radio Internet ou aux listes de lecture ou aux pistes uniques, tout ce que vous demandez.

Echo ne lira pas les fichiers musicaux, comme les MP3, stockés sur votre Amazon Cloud Drive. Cependant, n'importe qui peut stocker jusqu'à 250 chansons gratuitement dans Amazon Music Library ; ou payez 24,99 $/an pour télécharger jusqu'à 250 000 chansons dans la bibliothèque. Ces morceaux peuvent ensuite jouer à tout moment sur Echo (ou l'application Amazon Music sur le téléphone). Passez par l'application de bureau Amazon Music pour télécharger toutes les pistes musicales que vous possédez en une seule fois (très longue et chronophage). Dans le programme, cliquez sur le menu hamburger à trois lignes en haut à droite, sélectionnez Plus > Importer de la musique dans votre bibliothèque.

6. Bluetooth avec les appareils mobiles

L'Amazon Echo est, essentiellement, un haut-parleur Bluetooth, juste celui qui a de grands microphones et une interface vocale. Pour coupler, demandez "Alexa, couple mon appareil" lorsque votre autre appareil (comme un iPhone ou un smartphone ou une tablette Android) est en mode de couplage Bluetooth. Une fois jumelé, dites quelque chose comme « Alexa, connectez-vous via Bluetooth à l'iPhone » et cela arrivera : elle dira « Maintenant connecté à l'iPhone 6 d'Eric » par exemple. Bluetooth est la façon dont vous pouvez utiliser Alexa pour lire votre audio mobile, même lorsque vous regardez des vidéos sur le téléphone.

Si vous écoutez Apple Music ou Google Play ou la version gratuite de Spotify, Echo vous permettra de mettre en pause, de redémarrer ou d'arrêter les chansons avec ces applications via votre voix - dites-lui "précédent" ou "suivant" pour ignorer.

Notez qu'Alexa ne vous permet toujours pas de choisir des chansons ou des artistes dans Spotify, Apple Music ou Google Play. Compte tenu de la concurrence entre Apple, Google et Amazon, cela ne le sera probablement jamais. Cela signifie que si vous écoutez un album ou une liste de lecture sur l'un de ces services et que vous essayez de choisir une chanson par son nom ("Alexa, jouez Gold Digger"), elle vous évitera la lecture Bluetooth et essaiera de trouver la piste dans votre bibliothèque musicale Amazon.

7. Lisez des livres

Amazon a fait ses débuts avec des livres, il va donc de soi qu'Echo vous aiderait à lire. Le meilleur : utilisez un compte de livre audio Audible.com associé à Amazon Prime (Amazon possède Audible). Demandez ensuite : « Alexa, joue mon livre audio depuis Audible » ; il commencera au point où vous l'avez laissé. Dites à Alexa de redémarrer le chapitre, passez au suivant, passez au précédent ou "Alexa, allez au chapitre [numéro]". Et naturellement, vous pouvez lire, mettre en pause ou arrêter la lecture, ou avancer/reculer de 30 secondes. Tout cela sans avoir à télécharger le livre au préalable.

Alexa a récemment ajouté une fonctionnalité Text to Speech (TTS), de sorte que les livres Audible ne sont pas la seule chose qu'il lit. Écoutez n'importe quel livre Kindle qui a été activé par TTS ("Alexa, lisez [titre du livre]"). Recherchez la prise en charge TTS dans la liste des détails du produit ou sous Musique et livres > Livre Kindle dans votre application Alexa. Naturellement, ça ne sonne pas aussi bien qu'une vraie narration d'acteur, mais ça marche. Whispersync garantit que quel que soit le point auquel vous arrêtez d'écouter, vous y sautez lorsque vous rouvrez le livre sur le Kindle, et vice versa.

8. Intégration avec IFTTT

Si vous n'êtes pas familier avec IFTTT, renseignez-vous : c'est un moyen indispensable de relier deux services Web différents. Et il a un canal juste pour Amazon Alexa. C'est un moyen principal pour Alexa d'interagir avec des services et du matériel qui n'ont pas encore de prise en charge directe d'Alexa. Vous prédéfinissez une recette, puis dites quelque chose comme "Alexa, déclenche Nest sur 70". (Dire "déclencheur" est essentiel pour faire savoir à Echo que vous parlez d'une recette IFTTT.) Notre propre Jill Duffy a couvert de nombreuses excellentes recettes que vous pouvez utiliser avec IFTTT pour rester organisé. Mon préféré : « Alexa, déclenche, trouve mon téléphone », qui le fait sonner lorsqu'il est perdu.

9. Vérifiez le calendrier

Google Calendar est celui qu'il vous faut pour suivre votre emploi du temps avec Amazon Echo. Liez votre compte Google dans les paramètres et vous pourrez demander à Alexa ce qui est sur votre calendrier pour la journée, quel est votre prochain événement, même des détails sur ce qui se passe à un certain moment. Ce que vous NE POUVEZ PAS faire, c'est créer des événements sur votre agenda Google. Du moins pas direct. Vous pouvez cependant configurer des recettes IFTTT qui ajoutent vos éléments de liste de tâches Echo au calendrier.

10. Supprimez vos données vocales

Vous craignez qu'Echo enregistre tout ce que vous dites ? Eh bien, c'est vrai. Alexa utilise ces enregistrements pour toujours faciliter votre compréhension. Cela ne vous fera probablement pas vous sentir mieux au sujet de votre vie privée. (Une fois, j'ai écouté ce qu'un de mes gardiens de maison a demandé à Alexa, et c'était assez hilarant d'entendre "Alexa, veux-tu être ma petite amie?")

Vous pouvez écouter presque tout ce qui est demandé à votre Echo dans l'application Alexa, mobile ou Web. Effacez tous les enregistrements vocaux en accédant à la zone Gérer votre contenu et votre appareil d'Amazon à l'adresse www.amazon.com/myx. Connectez-vous et cliquez sur Vos appareils > Echo > Gérer les enregistrements vocaux. Une fois que vous les avez supprimés, vous ne pouvez pas revenir en arrière. Cliquez également sur le lien Se désinscrire si vous donnez votre Echo à quelqu'un d'autre.

11. Écho muet

Il y a des boutons sur le dessus de l'Amazon Echo. Vous n'en aurez peut-être jamais besoin. Mais si vous ne voulez pas qu'Echo écoute pendant un certain temps, appuyez sur le bouton du microphone barré pour désactiver Echo à l'écoute du mot de réveil. L'anneau lumineux en haut s'allume en rouge lorsqu'il est en sourdine.
Si vous laissez l'Echo en sourdine pendant plus de 30 minutes, cela force soi-disant Echo à effectuer une mise à jour logicielle, si elle est disponible. Mais Amazon déploie ces mises à jour par étapes et Echo vérifie également pendant les périodes d'inactivité nocturnes.

12. Contrôlez la maison

Vous voulez prendre le contrôle (vocal) de votre maison intelligente ? Il existe de nombreuses marques qui travaillent directement avec Amazon Echo pour y parvenir, en particulier WeMo, Insteon, Wink, Philips Hue, Samsung SmartThings, ainsi que les thermostats Nest et Ecobee. Ce sont des services qui fonctionnent directement avec Alexa sans rien faire d'autre qu'associer des comptes. Pour d'autres, vous devrez peut-être travailler via IFTTT ou via une compétence comme Vivint (plus à ce sujet dans la diapositive suivante). C'est un méli-mélo de connectivité et ce que vous en retirez peut dépendre de l'écosystème de votre smartphone.

14. Configurer plusieurs appareils Echo pour le ou les foyers

Amazon Household est un service où plusieurs personnes de la famille (2 adultes, jusqu'à 4 enfants) ont accès au même contenu numérique. Configurez un parent à travers la ville ou à travers le pays et obtenez-lui un écho : il utilise son propre écho pour accéder à la musique et aux livres audio de votre compte, ou ajouter des éléments aux listes de tâches et de courses. S'il s'agit d'un parent âgé ou infirme, vous pouvez accéder à l'historique de l'application Alexa pour voir comment il interagit avec Echo et savoir comment il va. Donnez à leur Alexa le contrôle de quelque chose comme une lumière Philips Hue dans votre maison, afin que seul le parent puisse l'allumer ou l'éteindre. (Félicitations à LoveMyEcho.com pour cette astuce !)

Vous pouvez également avoir plusieurs comptes familiaux Amazon avec un seul Echo. Dites simplement "Alexa, change de compte". C'est pratique lorsque l'un de vous a toute la musique dans Amazon Music, l'autre a les comptes de la maison intelligente, etc.

15. Sonnez l'alarme

Si vous gardez un Echo dans la chambre comme réveil, il est désormais possible de modifier le son de l'alarme. Vous ne pouvez pas le faire via Alexa, vous devez le faire dans l'application, aussi bête que cela puisse paraître. Accédez à Minuteries et alarmes > Alarmes > Gérer le volume des alarmes et le son par défaut (image ci-dessus).

Vous pouvez également régler ou annuler les alarmes vocalement ("Alexa, régler l'alarme à 8h00"), mais pour le moment, vous n'obtenez qu'une seule tonalité d'alarme. Ainsi, même si vous avez défini des alarmes distinctes, elles sonneront toutes de la même manière si vous les définissez via la voix.

(Vous ne pouvez pas non plus modifier la tonalité des minuteries, même dans l'application. Allez, Amazon.)

16. Allez ré-acheter

Amazon consiste à vendre des choses, donc faire du shopping via Echo est une évidence. Cependant, ce n'est pas quelque chose avec lequel vous pouvez faire du lèche-vitrines pour trouver de nouveaux articles. Alexa est ce qu'il y a de mieux pour commander à nouveau des choses que vous avez déjà achetées. À cet égard, c'est comme un bouton Amazon Dash basé sur la voix, sauf qu'il fonctionne pour tout ce que vous souhaitez commander à nouveau, pas seulement pour les articles ménagers.

Cependant, écoutez attentivement ce qu'Alexa décrit lorsque vous passez une nouvelle commande. Si vous avez des articles similaires dans votre historique d'achats, vous risquez de vous retrouver avec le mauvais article ou un article qui n'est pas livré avec la livraison Prime gratuite !

Une chose que vous pouvez acheter en écoutant, c'est de la musique. Lorsque vous demandez à Alexa de jouer une chanson, elle sera par défaut sur Amazon Music ; si la chanson n'est pas gratuite pour les membres Prime, vous n'obtenez qu'un extrait. Dites « Alexa, achète cette [chanson/album] ».

17. Verrouillez les achats vocaux

Acheter des choses sur Amazon via Alexa est facile. C'est trop facile - n'importe qui dans la maison pourrait devenir fou et acheter des trucs si vous ne prenez pas de précautions. Cette précaution est un code PIN à 4 chiffres que vous seul connaissez, attribué pour vous donner le pouvoir d'achat exclusif. Lorsque vous dites à Alexa de commander quelque chose, avant qu'il ne passe, elle insistera pour que vous disiez le code PIN à haute voix. Ne l'utilisez pas devant des fouineurs qui veulent acheter des trucs pour vous rendre fou.

Configurez le code PIN dans l'application Alexa sous Paramètres > Achat vocal > Exiger un code de confirmation. Vous pouvez également désactiver complètement l'achat vocal sur cet écran.

18. Maîtrisez vos listes

Dites « Alexa, ajoute [article] à la liste de courses » ou « Alexa, ajoute [tâche] à la liste de tâches » et le tour est joué, ils sont ajoutés aux listes pré-créées dans votre compte. C'est si simple. Mais où trouve-t-on cette liste ? Eh bien, vous pouvez demander "Alexa, lisez-moi la liste de courses [ou à faire]" et elle le fera, vous pouvez donc la copier. J'utilise des recettes IFTTT donc chaque fois que je demande, la liste complète m'est également envoyée par e-mail. Mais le principal endroit pour accéder aux listes est dans l'application Alexa sur votre téléphone. Ils ont des cases à cocher, vous pouvez donc vous débarrasser des articles au fur et à mesure que vous les achetez ou que vous terminez des tâches. Il est également possible d'utiliser IFTTT pour vous assurer que les éléments de votre liste vont dans des applications spéciales sur votre téléphone, telles que les rappels iOS.

19. Apprenez les dernières capacités d'Alexa

Lorsque vous ne pouvez pas suivre les dernières nouvelles technologiques concernant Amazon Echo, demandez-lui simplement : "Alexa, que pouvez-vous faire de nouveau ?" Elle vous envoie généralement vers l'application mobile Alexa pour plus d'informations ; une nouvelle carte pour chaque nouvelle capacité est généralement disponible jusqu'à ce que vous l'éliminiez. Le "Quoi de neuf ?" en ligne page pour Echo a la dernière.

20. Réinitialiser l'écho

L'Echo vous donne-t-il des crises? Débranchez-le et rebranchez-le ; une fois la connexion Wi-Fi rétablie, tout devrait bien se passer. Sinon, réinitialisez Echo à partir de zéro : collez un trombone déplié dans le trou du bouton de réinitialisation pendant cinq secondes. Notez qu'il s'agit du trou en BAS marqué "Reset" - pas du trou en haut (c'est un microphone). L'anneau lumineux deviendra orange, puis bleu, puis s'éteindra et se rallumera. Une fois qu'il revient, vous êtes en mode configuration. Rouvrez l'application Alexa sur votre smartphone, votre tablette ou votre PC via l'application Web (qui désactivera momentanément votre connexion Internet locale) pour connecter le Wi-Fi et le faire fonctionner. Voici un aperçu plus détaillé de la configuration d'Echo si vous en avez besoin.

21. Obtenez une télécommande

Echo était initialement livré avec une télécommande, mais vous devez maintenant en obtenir une séparément. Cela en vaut la peine si votre Echo ou Dot (cela ne fonctionne pas avec Tap) est juste hors de portée de la voix, mais toujours à portée de voix pour que vous puissiez l'écouter. La télécommande vous permet de parler directement, puis d'obtenir une réponse de l'Echo. Il en coûte 29,99 $.

22. Lancez des pods

Êtes-vous dans l'écoute de podcast? Vous pouvez les écouter lorsque votre smartphone se connecte via Bluetooth à Echo/Dot/Tap, mais vous pouvez également les écouter nativement. Vous n'avez même pas besoin de faire grand-chose - ils sont tous livrés avec Echo via un partenariat avec TuneIn.

Dites simplement "Alexa, jouez le programme ______" et il appellera le dernier épisode. Tout, de WTF à Radio Lab en série . Vous pouvez les rechercher dans l'application Alexa sous Musique et livres > TuneIn > Podcasts. Ou accédez directement à votre compte TuneIn et ajustez vos favoris.

Ce n'est pas facile de commencer un podcast au début d'une série - personne ne veut manquer un épisode de Night Vale ou les entendre dans le désordre. Vous devez soit le choisir dans l'application Alexa, soit commander vocalement votre chemin vers le début, ce qui peut prendre une éternité. Cela fonctionne beaucoup mieux avec les podcasts de type événements actuels.

23. Trouver des chansons à l'aide de paroles

Quand Amazon a lancé Music Unlimited, cela a donné beaucoup plus de latitude à Alexa pour trouver des chansons à jouer. Demandez "happy music" ou "dîner party pop" ou quoi que ce soit et une liste de lecture démarre. Et il a toujours été facile de trouver des chansons par titre ou par artiste. Mais la meilleure nouvelle fonctionnalité est de demander "Alexa, joue la chanson avec les paroles 'scuse-moi pendant que j'embrasse le ciel" et de la faire passer directement dans "Purple Haze" de Jimi Hendrix Experience. Mis à part les mondegreens mutilés, c'est un excellent moyen de revenir au ver d'oreille dont vous ne connaissez pas vraiment le titre.