Extensor de rango Wi-Fi vs. Red de malla: ¿Cuál es la diferencia?
Publicado: 2022-01-29Si un enrutador no proporciona a todos los rincones de su hogar una cobertura de Wi-Fi adecuada, los sistemas de red de malla y los extensores de rango son excelentes maneras de fortalecer la señal de Wi-Fi y reparar los puntos muertos en su hogar. ¿Pero cuál es mejor para ti?
Optimice su red Wi-Fi actual
Mucha gente viene a mí para preguntarme cómo pueden resolver su Internet lento: ¿puede un sistema Wi-Fi de malla hacer el trabajo, incluso en un pequeño apartamento de Manhattan? Es importante tener en cuenta que los extensores de alcance y los sistemas de malla no son una bala mágica que mejora la velocidad en todas las situaciones. Si su problema es causado por la congestión de sus vecinos, un enrutador mal colocado o un paquete de Internet barato con velocidades lentas, un sistema de malla no resolverá su problema.
“Los extensores y los sistemas de malla están diseñados principalmente para resolver un problema: la mala intensidad de la señal”, dice Joel Crane, experto certificado en redes inalámbricas e ingeniero Wi-Fi de Juniper Networks. “Antes de realizar una inversión en un sistema Wi-Fi de malla, verifique si tiene algún problema con la intensidad de la señal en los lugares donde necesita usar Wi-Fi”.
Recomienda usar una herramienta gratuita como InSSIDer Lite para mapear la intensidad de la señal de su hogar: mientras camina por la casa con la herramienta en funcionamiento, tome nota de cualquier lugar que tenga una señal deficiente. “Cualquier intensidad de señal entre -67 y -30 dBm es buena”, dice. “Una vez que cae por debajo de -67 o -70 dBm, el rendimiento comenzará a degradarse. Por debajo de -80 dBm, es probable que las cosas no funcionen de manera confiable”. (Recuerde, esos son números negativos, por lo que -80 dBm es menor que -67 dBm).
Si no tiene ningún punto muerto, entonces el problema está en su paquete de Internet, en lugar de en su red Wi-Fi. Si encuentra puntos muertos, asegúrese de que su enrutador esté colocado de manera óptima al aire libre, en una ubicación central. Si está metido dentro de un armario en un extremo de la casa, es posible que pueda resolver su problema moviendo el enrutador en lugar de comprar hardware nuevo. Consulte nuestras 10 formas principales de aumentar su señal Wi-Fi para obtener más consejos antes de recurrir a dispositivos adicionales.
Los extensores de rango Wi-Fi simplemente repiten una señal
Si necesita ayuda para extender su Wi-Fi, tendrá que elegir entre un extensor de rango y un sistema de malla. “Los extensores de Wi-Fi generalmente se conectan a su red inalámbrica existente, transmiten un nuevo nombre de red y retransmiten el tráfico a ciegas a su enrutador inalámbrico”, explica Crane. "Esto generalmente significa que verá dos nombres de red: una red ofrecida por su enrutador inalámbrico y otra red ofrecida por el extensor".
Probablemente haya visto esto antes, donde la red de una casa tiene un "SmithHouse" para arriba y "SmithHouse_EXT" para abajo. Sus dispositivos a menudo permanecerán en uno hasta que esté completamente fuera de alcance. Esto significa que aún tendrá Wi-Fi lento en varios puntos de su casa a menos que cambie manualmente de una red a otra mientras se mueve, lo cual es una gran molestia. Repetir toda la señal Wi-Fi también es ineficiente: ese extensor simplemente escucha cada paquete y lo retransmite. No hay una lógica interna que envíe paquetes al camino correcto.
Sin embargo, lo que es más importante, los extensores de rango a menudo pueden ralentizar las cosas. La conexión inalámbrica es "semidúplex", lo que significa que un dispositivo inalámbrico no puede enviar y recibir información al mismo tiempo: todos los dispositivos en el mismo canal deben hablar por turnos, incluidos los dispositivos en las redes Wi-Fi de su vecino. Los extensores de rango exacerban esta ineficiencia, dice Crane, ya que tienen que repetir cada cosa que “escuchan”, como si alguien te siguiera todo el día, repitiendo todo lo que dices antes de que alguien más pueda hablar.
Finalmente, administrar estos extensores suele ser un dolor de cabeza. Muchos enrutadores requieren que vaya a una página web para modificar la configuración o descargar actualizaciones, y si su extensor es de una marca diferente, tendrá que lidiar con dos juegos de software. En muchos casos, ese software puede parecer complejo y arcaico.
Hay excepciones a todos estos puntos, por supuesto. Algunos extensores de rango tienen un software más moderno y pueden superar algunos de los problemas de ancho de banda cuando se combinan con enrutadores de los mismos fabricantes que están diseñados para usarse juntos. Pero no hay garantía de que pueda hacerlo con su enrutador existente, y en ese punto, la línea entre el extensor y el sistema de malla se vuelve un poco borrosa.
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Los sistemas de red en malla son más fluidos, eficientes y rápidos de actualizar
A diferencia de un extensor, que puede agregar a una red Wi-Fi existente, los sistemas de malla suelen ser reemplazos completos para el Wi-Fi de su hogar. Puede usarlos junto con su enrutador actual, pero generalmente hay pocas razones para hacerlo (a menos que su ISP lo requiera). Están diseñados para reemplazar su complicada configuración de enrutador y extensor con múltiples unidades idénticas ubicadas alrededor de su casa que se usan juntas.
Si bien reemplazar su enrutador actual puede asustar a algunas personas, recuerde que actualmente esta es una opción mucho más atractiva que en años anteriores, ya que los enrutadores compatibles con el estándar Wi-Fi 6 (o Wi-Fi 6E) son cada vez más comunes. Wi-Fi 6 ofrece mejoras significativas tanto en el ancho de banda como en la seguridad, por lo que reemplazar su enrutador anterior con un enrutador Wi-Fi 6 o un sistema de malla compatible tiene sentido ahora que los precios están bajando.
Sin embargo, incluso sin Wi-Fi 6, los sistemas de malla tienen varias ventajas sobre los extensores tradicionales. "Los sistemas home mesh como eero, Google Nest WiFi y Linksys Velop usan 'puntos de acceso' mesh, que son conscientes entre sí y pueden reenviar el tráfico de forma inalámbrica a través de la red según sea necesario", dice Crane. “Todos transmiten el mismo nombre de red, lo que permite que sus dispositivos Wi-Fi, como teléfonos y computadoras portátiles, se desplacen entre los puntos de acceso de malla que elijan”. Eso hace que la transferencia sea más fluida que los extensores.
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Además, debido a que las unidades de malla ejecutan el mismo software, pueden retransmitir el tráfico de manera más inteligente. Eso significa que si está conectado al segundo nodo en el otro extremo de su casa, solo retransmitirá paquetes si el cliente en cuestión está realmente conectado a él.
Además, los sistemas de malla pueden superar algunos de los problemas de velocidad que tienen los extensores mediante el uso de múltiples radios para enviar y recibir información simultáneamente. “Pueden usar un canal de 2,4 GHz para comunicarse con el cliente y luego usar su canal de 5 GHz para transmitir datos a los otros puntos de acceso de malla en la red”, dice Crane. Algunos sistemas de malla pueden incluso tener tres radios: una radio dedicada a esa comunicación de retorno al enrutador y dos radios para la comunicación con computadoras portátiles, teléfonos y otros dispositivos del cliente. Esto es particularmente útil cuando tiene muchos dispositivos en la red.
Si puede comprar un modelo de tres bandas, le recomiendo que lo haga. Todavía no es perfecto; idealmente, conectaría sus puntos de acceso de malla entre sí con Ethernet para obtener las mejores velocidades, pero si no tiene cableado Ethernet en su hogar, es un paso adelante sobre los sistemas de malla de doble banda y tradicionales. extensores de rango Una de las últimas ofertas de este tipo es Amazon Eero Pro 6, un sistema de malla tribanda que admite Wi-Fi 6 e incluye un concentrador de hogar inteligente Zigbee integrado en el enrutador central. Junto con su hermano de gama baja, el Eero 6, la línea de Amazon es una forma relativamente asequible de saltar a la red de malla.
Finalmente, configurar y administrar su red es mucho más fácil con los sistemas de malla modernos. En lugar de lidiar con múltiples páginas de configuración, puede administrar toda la red desde una aplicación de teléfono inteligente. Muchos sistemas de malla también actualizan su firmware automáticamente, lo cual es un gran avance con respecto a la mayoría de los enrutadores, que requieren que consulte la página web del fabricante para obtener actualizaciones, descargue un archivo y lo envíe a su enrutador manualmente. La mayoría de los usuarios ni siquiera pasan por este arduo proceso, lo que los deja vulnerables a las amenazas de seguridad. Con un sistema de malla todo en uno, es más probable que reciba actualizaciones periódicas, lo que mejora la facilidad de uso y la seguridad. Eso es enorme.
