¿Por qué ahora todo es una suscripción?
Publicado: 2022-08-23
Desde los servicios de transmisión hasta el software y el contenido, parece que estamos desembolsando dinero constantemente cada mes para mantener el acceso a las cosas que queremos. Entonces, ¿qué hay detrás de este cambio? ¿Hay algo que puedas hacer al respecto?
Las suscripciones generan más dinero para las empresas
En estos días, parece que estamos haciendo malabares con docenas de suscripciones para aplicaciones de teléfonos inteligentes, software para PC, sitios web de noticias, servicios de transmisión de TV, funciones de electrodomésticos, audiolibros, podcasts, servicios de entrega, funciones de automóviles, dispositivos y más. Una encuesta de 2021 realizada por West Monroe encontró que los estadounidenses en promedio gastaban alrededor de $273 al mes en servicios de suscripción. Si agrega el alquiler a esa lista (vivienda por suscripción), parece que nunca más volveremos a ser dueños de nada.
La razón principal por la que los modelos de suscripción se han vuelto tan frecuentes durante la última década es que son una fuente estable de ingresos para las empresas. En lugar de depender de compras únicas, las empresas pueden contar con un flujo constante de ingresos de los suscriptores. Además, los planes de suscripción simplemente generan más dinero: según Intuit, los modelos de suscripción son un 217 % más rentables que el modelo de pago único.
Intuit también menciona que las suscripciones permiten a las empresas retener clientes en lugar de gastar dinero para adquirir nuevos. Y una vez que esté suscrito, las empresas pueden recopilar datos valiosos sobre sus hábitos de compra y uso. Eso es genial para las empresas, pero ¿qué pasa con el resto de nosotros?
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Suscripciones ridículas
A veces, las suscripciones pueden ser algo bueno. Si compra regularmente un artículo consumible, como electricidad o una revista con contenido nuevo que disfruta, parece que una suscripción tiene sentido. Pero recientemente, algunos productos o características que alguna vez fueron compras únicas (o que anteriormente se incluyeron con una compra única) se están bloqueando detrás de modelos de suscripción sin ningún beneficio adicional para el cliente.
Por ejemplo, recientemente, BMW anunció que vendería una suscripción que desbloquearía la función de asientos con calefacción en sus autos por $18 al mes en Corea del Sur. Esto recibió mucha prensa porque se siente como un robo de efectivo depredador: los componentes del asiento con calefacción ya estarán instalados en el automóvil que compre, pero debe pagar más dinero continuamente, para siempre, para usarlos. Tradicionalmente, puede pagar una vez por una opción de asiento con calefacción y siempre la tendrá en el automóvil. Toyota también anunció un plan similar con sus llaveros a fines de 2021.
A veces, las suscripciones vienen con condiciones importantes. Por ejemplo, si se suscribe a HP Instant Ink y recibe cartuchos de tinta para su impresora, los cartuchos pueden dejar de funcionar si cancela su suscripción, gracias a la administración de derechos digitales (DRM). Se siente contrario a la intuición y profundamente erróneo tener un cartucho de tinta físico en su impresora pero no poder usarlo debido a una limitación artificial impuesta por el fabricante. ¡La tinta está ahí!
Estos surgieron gracias al auge de Internet, que puede brindar actualizaciones y proporcionar telemetría (retroalimentación a la empresa) sobre cómo usa los productos a lo largo del tiempo. Además, no sería posible sin el DRM antes mencionado, que evita que los consumidores modifiquen el software que se ejecuta en los productos que compran.
¿Habrá un punto de ruptura de suscripción?
Dado que el estadounidense promedio gasta cientos de dólares al mes en suscripciones (y la cantidad aumenta con el tiempo), ¿habrá algún momento en que simplemente haya demasiados productos disponibles como suscripciones de servicio, lo que provocará una sobresaturación y una reacción negativa de los consumidores? Las respuestas a esas preguntas no son claras, pero a medida que más empresas buscan aumentar sus resultados con las ganancias de las suscripciones, es posible que pronto lo descubramos.
Incluso antes de eso, es importante reconocer que, en algunos escenarios, los modelos de suscripción pueden ser depredadores, especialmente cuando se renuevan automáticamente con el tiempo. De acuerdo con el estudio que mencionamos anteriormente, muchas personas no se dan cuenta de la cantidad que están gastando en suscripciones o se olvidan de ellas, lo que proporciona un goteo financiero posiblemente poco ético a las empresas por algunos servicios que las personas probablemente ni siquiera están usando. Como resultado, más de 20 estados de EE. UU. tienen leyes que regulan las suscripciones de renovación automática.
Además, las suscripciones piratean nuestro sentido financiero intuitivo, cambiando costos iniciales más altos (como comprar Adobe Photoshop por $ 699) a un costo aparente más bajo ($ 20.99 por mes) que se suma a una cantidad mucho mayor con el tiempo ($ 2,518.80 durante 10 años). —¿Recuerdas ese aumento de ganancias del 217% que mencionamos anteriormente?). Por supuesto, a cambio, puede obtener un producto continuamente desarrollado y actualizado a lo largo del tiempo en lugar de tener que comprar nuevas versiones a lo largo de los años, pero no todas las suscripciones son tan útiles como Adobe Photoshop.
Si siente que tiene demasiadas suscripciones, es bueno tomarse el tiempo y hacer un inventario de cada pago de suscripción que realiza utilizando una hoja de cálculo. Un buen lugar para comenzar a buscar suscripciones es el registro de transacciones de su cuenta bancaria o la factura de su tarjeta de crédito, que mostrará cuánto se está girando y de qué servicio. Una vez que tenga una buena idea de lo que está gastando, puede tomar decisiones sobre qué recortar para ahorrar dinero. Sabemos que es complicado recopilar toda esa información; esa es una de las razones por las que a las empresas les encantan las suscripciones. El impulso de tenerlos está de su lado. Pero si le das al tema la atención adecuada, puedes contraatacar.
Además, si le preocupa vivir en un mundo donde los consumidores poseen y controlan menos cosas, considere apoyar el movimiento Right to Repair, que busca permitir que las personas reparen y modifiquen los productos que han comprado. ¡Buena suerte y mantente a salvo ahí fuera!