Por qué Apple debería hacer una consola de juegos
Publicado: 2022-01-29
Apple intentó hacer una consola de juegos en 1996 llamada "Pippin" y resultó ser una nota a pie de página en la historia de los juegos. Sin embargo, la Apple de hoy es una empresa muy diferente que creemos que debería hacer una consola.
Nada más que rumores
Siempre hay rumores circulando sobre nuevos productos en los que Apple está trabajando que lo ayudarán a interrumpir un mercado del que actualmente no forma parte. A veces, estos rumores resultan ser ciertos, pero aún no hemos visto ninguna evidencia real de un auricular Apple AR, un automóvil eléctrico o un televisor. También hay rumores de una consola de juegos de Apple, similar a Nintendo Switch. Ese rumor tampoco tiene evidencia que hayamos visto que lo respalde, pero creemos que en realidad es una gran idea para Apple hacer una consola de juegos.
Apple tiene el mercado (y el efectivo)
Si bien los jugadores principales pueden pensar que las principales marcas de consolas como Nintendo, Xbox y PlayStation están obteniendo las mayores ganancias en el mercado de los videojuegos. Sin embargo, gracias a la demanda entre Apple y Epic Games, se ha revelado que las ganancias de los videojuegos de Apple son mayores que las de Sony, Microsoft y Nintendo juntas. En otras palabras, Apple ya es un jugador importante en el mercado de los juegos, pero aún no tiene una plataforma de hardware dedicada a los juegos.
Teniendo en cuenta que Apple es (según el día de la semana) la empresa más valiosa o la segunda más valiosa del mundo, ciertamente tiene las reservas de efectivo para hacer que una consola de juegos dedicada sea un éxito. Combinado con la cantidad de ganancias que ya está obteniendo de los juegos en todo el ecosistema de Apple, ingresar formalmente al espacio de la consola parece una forma lógica de expandir esta parte del negocio de Apple.
Apple tiene el hardware
Apple ahora ha cambiado completamente a su propio hardware de CPU y GPU. Conocido como "Apple Silicon", encontrará hardware interno en todos los dispositivos Apple que no sean la estación de trabajo Mac Pro de escritorio, con una versión de Apple Silicon programada para un lanzamiento futuro.
Considere el sistema en un chip (SoC) Apple M1 que se encuentra en los últimos MacBooks Pro y Air, iPad Pro y Mac Mini de 13 pulgadas. La CPU dentro del M1 es comparable a Intel Core i7s e incluso i9s que se encuentran en Intel MacBooks y la GPU tiene la misma clase de rendimiento que el modelo base de PlayStation 4. El M1 también puede funcionar sin refrigeración activa, que es como se ha implementado en el MacBook Air M1 y el iPad Pro. Tenga en cuenta que Nintendo Switch, que es mucho menos potente, necesita enfriamiento activo para mantener un rendimiento constante y tiene una duración de batería relativamente corta.
Las GPU de Apple en los SoC M1 Pro y M1 Max se encuentran en la misma clase de rendimiento que las últimas consolas de gran éxito de Sony y Microsoft. En resumen, Apple tiene el hardware para hacer una consola competitiva. Ya sea una consola portátil o doméstica.
Apple tiene el software
Apple ha estado trabajando constantemente para hacer que su ecosistema de software sea amigable para los jugadores y desarrolladores de juegos.
La tienda de aplicaciones es fundamentalmente lo mismo que Nintendo eShop, PlayStation Store o el escaparate de Xbox. Es un jardín amurallado donde los usuarios deben comprar juegos y el titular de la plataforma se lleva una parte. La principal diferencia es que todavía puedes comprar juegos físicos para las consolas actuales, aunque ciertamente soplan vientos hacia un futuro totalmente digital.
Apple también tiene un servicio de juegos por suscripción en forma de Apple Arcade, al igual que las marcas de consolas. Todavía no tiene la sustancia de algo como Game Pass de Microsoft, pero en el espacio móvil, ofrece la mejor selección de títulos libres de problemas de juegos móviles, como compras dentro de la aplicación, microtransacciones y publicidad.
Apple también tiene su propia API de gráficos (Metal) y un entorno de desarrollo existente. Hay juegos en iOS que usan los mismos motores de juego que los juegos de consola. Si bien son relativamente escasos, también puedes jugar un número selecto de puertos de consola como Grid Autosport o The Talos Principle.
No solo puedes jugar estos juegos, sino que Apple tiene soporte de controlador estandarizado en sus dispositivos. Esto significa que cualquier juego en iOS compatible con controlador debe funcionar con controladores certificados por Apple. Esto incluye los controladores de las consolas PS4, PS5, Xbox One y Xbox Series. Esto comenzó con el programa MFi (Made for iPhone/iPod/iPad) de Apple, que unificó la compatibilidad con controladores de terceros y, en la actualidad, es el estándar de controladores móviles más completo.
Apple (más o menos) ya tiene consolas
Si lo piensas bien, no hay una diferencia fundamental entre jugar en un dispositivo como el Apple TV y una consola de videojuegos. Lo mismo ocurre con la conexión de un controlador Xbox o PlayStation a un iPad y cargar un juego. La experiencia de juego en los dispositivos móviles y conectados de Apple ya es similar a la de una consola y, por supuesto, las consolas los están alcanzando a medias al ofrecer aplicaciones de transmisión.
En este punto, es posible que se pregunte por qué Apple necesita una consola dedicada si sus dispositivos ya están cerca. Ese es un buen punto para plantear, pero hay algunos problemas con el funcionamiento de los juegos en los dispositivos Apple en la actualidad.
En primer lugar, a diferencia de una consola de juegos, sus juegos móviles pueden romperse o dejar de funcionar si actualiza su dispositivo. El peor ejemplo de esto sucedió cuando Apple dejó de admitir aplicaciones de 32 bits. Cualquier desarrollador que no pensó que valía la pena el esfuerzo de actualizar sus juegos dejó a los jugadores fuera de juego. Esto no es como cambiar de una generación de consola a otra, los usuarios perdieron el acceso al software en sus dispositivos existentes, aunque las aplicaciones funcionaban antes de la actualización del sistema operativo.
En segundo lugar, si bien los dispositivos de Apple ofrecen un buen rendimiento de juego, no están específicamente ajustados para ello. Hay características e implementaciones de software y hardware que frenan estos dispositivos. Si Apple fabricara una consola dedicada, podría, por ejemplo, eliminar los núcleos de bajo consumo y usar ese espacio para más núcleos de GPU. La mejor versión de los juegos de iOS viviría en la consola de Apple.
Tener una consola Apple dedicada también cambia los incentivos para los desarrolladores, que ahora tienen una plataforma objetivo con (presumiblemente) soporte y estabilidad a largo plazo. Al final, hacer que tu plataforma sea atractiva para los desarrolladores es clave, ya que una consola sin juegos es un pisapapeles.
Apple no tiene los juegos (todavía)
Esto nos lleva al primer gran problema con la idea de que Apple haga una consola: ¿dónde están los juegos? A diferencia de las grandes compañías de consolas, Apple actualmente no fabrica sus propios juegos. Puede ser rentable para los desarrolladores crear juegos para servicios como Apple Arcade, pero no hay desarrolladores de juegos propios de Apple.
En los últimos tiempos, Microsoft se ha embarcado en una juerga de compras para desarrolladores, acumulando grandes franquicias como Quake , Fallout y The Elder Scrolls , cuyos futuros lanzamientos ahora vivirán exclusivamente en sus plataformas. La última pieza del rompecabezas para una consola de Apple sería el establecimiento o adquisición de estudios de desarrollo de juegos. ¡Esto también sería bastante difícil de ocultar! Entonces, si Apple comienza a publicar trabajos de desarrollo de juegos o compra estudios, las probabilidades a favor de una consola de Apple aumentan.