¿Qué es una tarjeta eSIM?
Publicado: 2022-01-29Es casi seguro que tiene una tarjeta SIM: un chip del tamaño de una miniatura que se encuentra en su teléfono móvil y le dice qué operador y qué número de teléfono usa. Ahora esas SIM se están volviendo digitales (o "e") y están moviendo su información a un chip integrado reprogramable. Pero no todos están contentos con eso. Este es el por qué.
Una tarjeta SIM es un "módulo de identidad del suscriptor". Requerido en todos los dispositivos GSM, LTE y 5G, es un chip que contiene su identificación de cliente y detalles de cómo su teléfono puede conectarse a su red móvil. Las tarjetas SIM comenzaron con el tamaño de un sello postal, pero se han ido haciendo más pequeñas a lo largo de los años a medida que los fabricantes de dispositivos recuperan más espacio dentro de sus dispositivos para otros dispositivos electrónicos. Una eSIM toma el circuito de una SIM, lo suelda directamente a la placa de un dispositivo y lo hace reprogramable de forma remota a través del software.
El impulso original hacia eSIM provino en parte de la industria de "Internet de las cosas". Al ser pequeñas y no requerir espacio adicional para una ranura, las eSIM se pueden integrar en dispositivos como drones, dispositivos portátiles, sensores y rastreadores de ubicación, donde el tamaño es esencial. También se pueden soldar en equipos industriales en los que no se pueda acceder fácilmente a una tarjeta SIM. Ser reprogramable a distancia significa que las eSIM se pueden administrar de forma masiva. Entonces, digamos, una empresa que opera 50,000 máquinas expendedoras puede cambiar su plan de servicio o proveedor con solo tocar un botón desde su sede.
Con los teléfonos inteligentes, las eSIM le brindan mucha más flexibilidad para administrar sus planes de servicio. Un dispositivo eSIM completamente habilitado le permite agregar un segundo plan, cuando está en roaming o si desea una línea de trabajo separada. Te permite cambiar de proveedor con solo tocar un botón. Y permite a los administradores de dispositivos corporativos cambiar los planes de servicio en miles de líneas, de forma remota, a la vez. Es una característica poderosamente favorable al consumidor, si se implementa correctamente.
Sin embargo, hay algunas desventajas menores para el consumidor. Con eSIM, es más difícil cambiar un plan entre dispositivos, no puede simplemente cambiar la tarjeta física, y pueden dificultarle quitar temporalmente su SIM si no desea que un proveedor lo rastree.
Los píxeles de Google tienen eSIM desde 2017 y los iPhone de Apple las tienen desde 2018. Entonces, ¿por qué no vemos eSIM en todas partes?
Los operadores de EE. UU. no han mostrado mucho entusiasmo por el estándar, y en su mayoría parecen haber sido arrastrados por Apple. Pero incluso en países donde los operadores están más entusiasmados con eSIM, los problemas complejos están ralentizando la adopción, según un informe encargado por Mobile World Live y el operador virtual Truphone.
"La adopción se está ralentizando debido a una variedad de barreras, incluida la configuración difícil, el tiempo prolongado de comercialización, el costo y la poca disponibilidad. Este último es el más frecuente, con el 53% de los fabricantes de dispositivos que señalan la falta de un suministro adecuado de tecnología eSIM como uno de las principales razones por las que la adopción de eSIM no es más rápida ni más generalizada", dice el informe. "Esto apunta a un problema no con los operadores sino con sus proveedores, probablemente sus fabricantes de SIM, que ahora deben hacer malabarismos con la producción de SIM de plástico tradicionales con la provisión de eSIM".
¿Qué te permite hacer la eSIM?
En pocas palabras, eSIM le permite cambiar su proveedor inalámbrico, datos o plan de servicio a través del software. En los dispositivos eSIM, en general, puede ir a un menú o tomar una foto de un código QR para cambiar su proveedor o plan de servicio sobre la marcha. No necesita ir a una tienda, esperar el correo o jugar con un pequeño chip. A menudo, también puedes usar dos líneas diferentes en el mismo dispositivo, como una línea de casa y otra de trabajo, o cambiar entre diferentes planes dependiendo de dónde te encuentres.
¿Qué teléfonos admiten eSIM?
Los tres principales operadores de EE. UU. admiten eSIM en modelos recientes de iPhone y Google Pixel. El Moto Razr plegable también es compatible con eSIM. Pero si bien el Samsung Galaxy S20, la serie Note 20, el Z Fold 2 y la serie S21 son compatibles con eSIM en teoría, no lo han sido en la práctica en los EE. UU., probablemente debido a la resistencia del operador.
(Varias páginas web muestran cómo activar una eSIM en teléfonos Samsung o incluirlos en listas de teléfonos compatibles con eSIM; se refieren a modelos fuera de los EE. UU. A partir del 23 de febrero de 2021, puedo confirmar que mi modelo desbloqueado de EE. el Galaxy S20+ no tiene eSIM habilitado).
¿Qué tabletas y portátiles son compatibles con eSIM?
Los iPads de Apple tienen una excelente interfaz eSIM, en la que solo elige su proveedor y plan desde un menú en el dispositivo. US Mobile cita algunas computadoras portátiles de Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, Samsung y Microsoft que admiten eSIM. Las computadoras portátiles Apple aún no son compatibles con eSIM o datos móviles.
¿Qué operadores estadounidenses admiten eSIM?
Los tres principales operadores de EE. UU. admiten eSIM, pero no lo hacen con mucho entusiasmo.
También encontrará opciones de eSIM de los operadores centrados en roaming Ubigi, Truphone y Gigsky, del operador Fi de Google y del operador prepago de bajo costo US Mobile. El sitio eSIMDB tiene una lista de operadores virtuales que admiten eSIM, pero la mayoría son planes solo de datos; no te dan un número de teléfono principal.
¿Cómo se obtiene y activa una eSIM?
Aquí están las páginas de soporte y activación de eSIM para T-Mobile eSIM, AT&T y Verizon. Como puede ver, son bastante básicos y están enterrados en los sitios web de soporte. Hay dos formas comunes de programar su teléfono con una eSIM. La más simple es elegir su proveedor desde un menú en el dispositivo o mediante una aplicación descargable, y registrarse en un plan de esa manera.
La forma más compleja (y más común en los teléfonos) consiste en usar el sitio web de un operador para generar un código QR, o hacer que el operador le envíe por correo un papel con un código QR. Luego escanea ese código QR con una función en el menú de configuración de su teléfono. Esto es menos conveniente, pero algunos operadores lo prefieren porque requiere menos cambios en sus propios sistemas. Un sistema basado en códigos QR también funciona en más teléfonos que una aplicación, que puede funcionar solo en un sistema operativo o modelo de teléfono.
¿Hay un inconveniente para eSIM?
Sí, hay uno grande. Si está acostumbrado a intercambiar su única tarjeta SIM entre un montón de dispositivos diferentes, usando varios teléfonos con una suscripción, eso se vuelve mucho más difícil con eSIM. En lugar de simplemente introducir una tarjeta, tendrás que pasar por el proceso de activación cada vez que cambies. Filosóficamente, su operador no tendrá ningún problema con esto, pero logísticamente, realmente puede codificar los sistemas de activación del operador y arruinar las cosas.
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¿Tiene eSIM algo que ver con 5G?
Realmente no; son solo dos estándares que surgieron más o menos al mismo tiempo. Pero hay un vínculo importante. 5G admite muchos más dispositivos por milla cuadrada, lo que ha entusiasmado a la industria con la activación de muchos objetos pequeños y diminutos con 5G: sensores, drones y medidores inteligentes, por ejemplo. Estos son exactamente los tipos de dispositivos de Internet de las cosas que tienden a usar eSIM, por tamaño y conveniencia. Entonces eSIM se volverá más común en la era 5G.
¿Por qué a los operadores no les gusta la eSIM?
Junto con las dificultades de suministro e implementación citadas anteriormente, los transportistas estadounidenses en el pasado han mostrado resistencia por razones comerciales.
La razón obvia es que eSIM facilita el cambio de operador, y eso no les gusta. Elimina la molestia de tener que pedir una nueva SIM por correo o ir a una tienda de teléfonos, convirtiendo un recado o una espera de varios días en un clic. Los operadores de EE. UU. se demoraron en un punto mientras intentaban encontrar una manera de bloquear teléfonos con eSIM, pero retrocedieron en 2019 bajo la presión del Departamento de Justicia de EE. UU. Sin embargo, puede inferir de esto que no les encanta el nuevo estándar.
También hay un problema mucho más sutil (y en su mayoría previo a la pandemia) aquí. Los operadores confían en el tráfico de la tienda para impulsar las ventas de accesorios de alta rentabilidad, como cargadores y auriculares adicionales. Obtener tarjetas SIM, configurar teléfonos y obtener soporte lleva a los cuerpos a las tiendas, donde luego pueden ser presionados para comprar otras cosas. Pero eSIM saca los cuerpos de las tiendas y, por lo tanto, potencialmente las ganancias de los clientes.
Sin embargo, los transportistas pueden estar cambiando de opinión. Según un estudio de 2020 de la firma de investigación Omdia, los operadores tuvieron un "cambio completo de mentalidad y ahora piensan que eSIM es bueno para los negocios porque quieren ser digitales". El ochenta y tres por ciento de los operadores encuestados dijeron que creen que eSIM es bueno para los negocios, aunque Omdia no lo desglosó por país, por lo que es posible que los reticentes sean estadounidenses.
"La mentalidad de los proveedores de servicios ha cambiado. Ahora están trabajando activamente en eSIM en lugar de obstruirla o esperar a ver qué sucede", según el estudio, que citó a ejecutivos de operadores que dijeron que las barreras que aún se interponen en el camino son el tiempo de comercialización. la educación del consumidor y la calidad de la experiencia del cliente.
Para obtener más información, consulte el resumen de PCMag de los mejores teléfonos 5G y los mejores teléfonos desbloqueados.