Visita virtual a domicilio: Cómo ver a un médico en línea

Con el COVID-19 desviando los recursos médicos y haciendo que las visitas médicas en persona sean un riesgo tanto para los pacientes como para los médicos, muchos proveedores de atención médica están recurriendo a la telemedicina.

Las prácticas médicas, los centros de atención de urgencia y los hospitales están abrumados y lo estarán aún más en las próximas semanas. La telemedicina permite a los médicos evaluar, diagnosticar y tratar a los pacientes a través de una visita realizada por video o por teléfono, ya sea para una visita de bienestar, un seguimiento o incluso una evaluación de COVID-19. Esta forma de atención podría ser nueva tanto para usted como para su médico, y saber qué esperar y qué tener a mano podría facilitar la transición y ayudarlo a aprovechar al máximo su visita.

Cómo programar

Las visitas de telemedicina se pueden realizar por video o por teléfono. Para programar una visita, llame al consultorio de su médico y vea las opciones disponibles. Tanto las oficinas pequeñas como los grandes sistemas de salud se están moviendo rápidamente a la telemedicina en este momento.

Para aquellos que no tienen un proveedor de atención médica o tienen uno que no está disponible para la telemedicina, Doctor on Demand es otra forma de tener una visita médica sin tener que ir a un centro de atención médica. El servicio en línea está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. Las visitas se realizan mediante video a través de un navegador o una aplicación (iOS, Android) en teléfonos y tabletas.

Tipos de visitas

Si tiene un teléfono inteligente o una computadora en la que puede tener una visita de video, usted y su médico sacarán más provecho de ella. “Es más una interacción”, dice el Dr. Daniel Kellner, urólogo de Yale Medicine. “Puedes ver a la persona. En realidad, es como si estuvieran viniendo a la oficina”.

Dicho esto, todavía es posible reunirse con un médico por teléfono. “Hay médicos que solo realizan visitas telefónicas, por lo que si los pacientes no tienen la capacidad de video, no deben preocuparse”, dice la Dra. Julie Yip, reumatóloga de New Haven Rheumatology e instructora clínica de la Facultad de Medicina de Yale.

Pago y Seguro

La cobertura de seguro para la telemedicina varía según el estado, pero con la pandemia actual, muchos proveedores han modificado sus políticas y, en algunos casos, incluso han renunciado a los copagos. Es aconsejable llamar a su proveedor antes de su visita para ver qué cubrirá.

Doctor on Demand acepta seguro; sin seguro, una visita médica cuesta $75.

Qué tener contigo

Durante la visita, el médico le pedirá que describa los síntomas, le informará sobre cualquier alergia y le preguntará sobre los medicamentos y las dosis, así que asegúrese de tener toda esa información a mano, así como la información de contacto de su farmacia. El Dr. Kellner advierte que si hay información o datos relevantes que existen fuera del alcance del proveedor, deben compartirse con ellos. Si no tiene acceso a él, comuníqueselo a su médico para que pueda ayudarlo a localizarlo.

Cuando hable con un médico al que ve con regularidad o que sea parte del mismo sistema de salud, tendrá su historial con ellos para la visita. “Durante su encuentro, tenemos acceso a todos sus registros, podemos ver sus laboratorios y sus imágenes y las notas de otros proveedores en el sistema”, dice el Dr. Kellner.

Si tiene equipo médico en casa, es útil tenerlo accesible durante la visita. “Dependiendo del motivo de su visita, pueden tener a mano un manguito de presión arterial, un oxímetro de pulso para controlar la frecuencia cardíaca o el nivel de saturación de oxígeno y un termómetro”, dice el Dr. Yip. Para un examen más completo, también puede comprar un kit de examen remoto que tenga un estetoscopio, un otoscopio y un termómetro basal que pueda enviar información a su médico. Si le preocupan los problemas cardíacos, los electrocardiogramas se pueden realizar a través de un pequeño monitor personal o un Apple Watch (Series 4 o 5).

Dr. Yip también recomienda auriculares o auriculares para una conexión de audio clara y para tratar de estar lo más cerca posible de la fuente de su Wi-Fi.

Lo que puede esperar durante su visita

Antes de la visita, asegúrese de estar en un lugar relativamente tranquilo, privado y bien iluminado para que pueda hablar libremente con el médico y estar preparado para cualquier posible examen físico que pueda realizar por video.

Por lo general, una visita por video se inicia con un mensaje de texto con un enlace que le pide que se una al médico en una conferencia telefónica segura. Luego, se lo conectará directamente con el médico o con una enfermera o asistente médico que le hará algunas preguntas básicas antes de que el médico se una a usted. Si su médico es parte de un gran sistema de salud, la visita puede realizarse a través de un portal seguro para pacientes en el que iniciará sesión. Para visitas telefónicas, usted o el médico iniciarán la llamada a la hora de la cita.

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El examen en sí no difiere demasiado de uno que se realiza en una oficina. La Dra. Yip dice que realiza sus visitas de telemedicina de la misma manera que sus visitas en persona, con la excepción del contacto físico.

“El médico escuchará su problema o inquietud, hará preguntas y los examinará en la medida de lo posible”, dice la Dra. Sara Perkins, dermatóloga de Yale Medicine. “Harán recomendaciones y un plan de seguimiento, si es necesario”.

Muchas condiciones médicas se pueden manejar con telemedicina pero, por supuesto, existen limitaciones. El Dr. Perkins señala que la dermatología se basa en gran medida en el reconocimiento visual, lo que la convierte en algo ideal para la telemedicina. El Dr. Kellner dice que muchas molestias urológicas e incluso afecciones complejas se pueden controlar en parte con la telemedicina, aunque no todas.

“Estamos en la era digital, pero no hemos descubierto cómo hacer un examen rectal digital a través de una visita de telemedicina”, dice.

Después de la visita

Al finalizar la visita de telemedicina, puede esperar lo mismo que esperaría de cualquier otra visita. El Dr. Kellner dice que los pacientes serán preparados para más pruebas, pruebas de laboratorio, imágenes, más telemedicina o visitas al consultorio, si es necesario. Todas las recetas se enviarán a una farmacia o al servicio de recetas por correo. Si tiene alguna pregunta, puede llamar a la oficina como lo haría normalmente.

“Dependemos en gran medida de las visitas de telemedicina mientras tenemos la epidemia”, dice el Dr. Kellner. “Creo que estos llegaron para quedarse. Tener esta epidemia realmente ha acelerado nuestro uso de visitas telemáticas y anticipo que esto cambiará para siempre la medicina en el futuro”.