Probando el analizador de latencia de Nvidia: ¿puede ayudarlo a convertirse en un profesional de los deportes electrónicos?
Publicado: 2022-01-29Los deportes electrónicos se están convirtiendo cada vez más en un juego de milisegundos y píxeles individuales que marcan la diferencia. (Y, por supuesto, no es un juego, sino una carrera para algunos). Los fabricantes de hardware, los desarrolladores de juegos y ahora los jugadores clave como Nvidia y AMD están tomando la delantera para brindar un excelente servicio a esta multitud.
Caso en cuestión: el analizador de latencia recientemente presentado por Nvidia. Latency Analyzer "tiene como objetivo" ayudarlo a rastrear y reducir la cantidad de retraso o latencia que existe entre la señal de su dispositivo de entrada, su GPU, su PC y su monitor. Esos pequeños fragmentos de segundos bien pueden ser lo que hizo que te mataran en algunos de esos momentos cuestionables e inductores de ira en tu última partida en línea. Pero su uso requiere una combinación muy específica de hardware y software para ponerse en marcha.
Tomamos esta tecnología súper nueva para una prueba de manejo, viendo cuánta ventaja puede obtener al activar funciones de reducción de latencia como esta, junto con el relacionado (aunque con un nombre extraño) "Nvidia Reflex + Boost". Durante años, los jugadores, entrenadores y franquicias de deportes electrónicos, así como los aspirantes a aficionados, han estado luchando por cualquier ventaja técnica que puedan obtener. Las herramientas como estas añadidas al arsenal son solo algunas de las muchas formas en que los bits de ventaja micromedidos pueden marcar la diferencia entre el primer y el quinto lugar, llegado el momento del torneo.
Determinar los resultados de referencia reales que registramos para esta evaluación de Nvidia Reflex, a través de Latency Analyzer, no fue tarea fácil. En nuestras pruebas, el proceso requirió un conjunto bastante arbitrario de herramientas y técnicas para que todo funcionara de la forma en que Nvidia dijo que debía hacerlo. Aún así, el esfuerzo puede valer la pena si está lo suficientemente motivado para mantenerse al día en esta carrera armamentista (especialmente si su competencia también lo está usando). Es posible que herramientas como Latency Analyzer aún estén en pañales, pero ¿para los jugadores de esports que llevan su pasión al máximo? Es la próxima cosa imprescindible.
Ahora, sepa que hay mucha jerga de Nvidia involucrada aquí. ¿Alguna vez te has encontrado golpeándote la cabeza contra el escritorio, jurando que acertaste ese tiro pero no ves cómo no se registró? Bueno, ahora puedes saber con certeza por qué perdiste. Latency Analyzer le permitirá saber si está obteniendo todos los cuadros que puede de Reflex + Boost de Nvidia, que a su vez es la función de reducción de latencia de la compañía (en lugar de la mera detección). Reflex + Boost es, a su vez, un miembro del conjunto de herramientas más grande de Nvidia Reflex. Todos están diseñados para ayudarte a reducir la latencia en tus juegos favoritos. Entonces: Nvidia, Nvidia, Nvidia. (Siéntase libre de repetir eso en el tono de "¡Marcia, Marcia, Marcia!") Adelante con las pruebas.
¿Qué es el analizador de latencia de Nvidia (y Reflex + Boost)?
La entrada de tecnología más nueva de Nvidia en el espacio de baja latencia, el conjunto Reflex de herramientas de baja latencia, funciona a nivel de motor de juego. (No lo confunda con el antiguo modo de latencia ultrabaja de Nvidia, o NULL, que solo funciona en algunos títulos de DirectX 11 configurados con controladores).
Como un conjunto opcional de API, Nvidia Reflex permite a los desarrolladores integrar funciones de baja latencia directamente en sus propios juegos a elección. Reflex ha dado a títulos multijugador de gran éxito como Call of Duty: Modern Warfare, Overwatch y Valorant una opción de menú en el juego para activar el modo de baja latencia, que se denomina "Nvidia Reflex" o "Nvidia Reflex + Boost". La diferencia entre ambos es clave. Plain-vanilla Reflex se usa más para juegos antiguos con menos detalles en pantalla, mientras que Reflex + Boost es mejor para títulos modernos como Overwatch y Modern Warfare, que ejercen una mayor presión sobre la GPU que sobre la CPU.
Nvidia no ha sido tan claro acerca de cómo el sistema Reflex funciona de manera diferente a NULL. En nuestras pruebas, sin embargo, pareció funcionar de manera más efectiva cuando se aumentaron los niveles de detalle de los juegos que probamos. Por lo que sabemos, a través de los materiales de prensa de Nvidia, en pocas palabras, Reflex está diseñado para abrir una línea de comunicación entre su GPU y el juego que está representando, lo que permite que los dos se envíen instrucciones entre sí en orden, disminuyendo la cantidad de latencia entre el clic del mouse, las instrucciones de la GPU y la información que se muestra en la pantalla.
Pongámoslo aún más simple: la GPU, en esencia, le dice al juego lo que está haciendo antes de tiempo, y el juego prepara fotogramas antes de la solicitud de procesamiento para crear lo que se conoce como procesamiento "justo a tiempo".
Pero, ¿por qué importa eso, exactamente? Bueno, para los jugadores ocasionales... no. Si está feliz de sentarse en el sofá a jugar juegos como Star Wars Jedi: Fallen Order en un controlador estilo consola (o simplemente con un mouse y un teclado), el tipo de reducción de latencia que Nvidia Reflex brinda al la mesa ni siquiera se notará, y mucho menos te dará una ventaja "competitiva" sobre los enemigos de IA a los que te enfrentas.
Es una historia completamente diferente en muchos juegos multijugador, como los mencionados anteriormente. En el juego competitivo, un clic en el momento equivocado puede significar la diferencia entre subir al rango de Radiant en Valorant o quedarse atascado en Plat. Por lo tanto, reducir milisegundos de su latencia es un paso fundamental para eliminar variables en su hardware que podrían estar frenándolo. Pero al igual que entender cómo funciona todo esto no es tarea fácil, analizar los datos de Nvidia Reflex requiere un conjunto bastante específico (y no económico) de herramientas y técnicas para que todo funcione en el orden correcto.
El primer paso para resolver su problema es identificarlo, y ahí es donde entra en juego el Analizador de latencia de Nvidia. Primero: las limitaciones del hardware. En este momento, solo un pequeño grupo de monitores de juegos es compatible con Latency Analyzer. También necesitará un mouse compatible para que funcione como su entrada medible, y esa es una lista igualmente pequeña.
¿Intimidado todavía? No se preocupe, Nvidia ha publicado una guía exhaustiva sobre exactamente cómo probar mejor su latencia en los juegos compatibles con Nvidia Reflex. Si planea hacer esto en casa, asegúrese de comprar primero el hardware correcto visitando la lista completa de compatibilidad de Nvidia (o simplemente escaneando la tabla que hemos presentado anteriormente, al menos para el hardware). La versión de Nvidia incluye la lista completa de ratones, monitores y juegos que actualmente son compatibles con Nvidia Latency Analyzer. La función no funcionará a menos que esté usando una combinación de las tres juntas.
Por ejemplo, para obtener nuestros números de referencia, necesitábamos pedir prestado un monitor nuevo y un mouse compatible. Usamos el Acer Predator X25 360Hz y el Acer Cestus 350 Wireless, para ser exactos. Nota: Aunque puede funcionar de forma inalámbrica como parte de su conjunto de funciones, nuestro mouse Cestus tuvo que conectarse mediante un cable al monitor durante las pruebas comparativas para emplear el analizador de latencia. Dependiendo de lo que compre, puede encontrarse con un requisito similar.
También necesitábamos probar en juegos específicos de la lista citada anteriormente. Para nuestras pruebas, ejecutamos dos juegos que tenían Reflex + Boost integrado (Overwatch y Valorant), así como uno que era compatible con Latency Analyzer, pero no con Reflex + Boost (el clásico Counter-Strike: Global Offensive). Esto es importante porque muestra que incluso sin Reflex habilitado, todavía hay formas de reducir la latencia de su título multijugador favorito, estrictamente ajustando la configuración del juego, en lugar de confiar en el equipo de ingeniería de Nvidia para compensar la diferencia cuando el nivel de detalle se eleva al máximo.
Ahora, si tiene que comprar todo este equipo nuevo, debe cuestionar su compromiso con este ejercicio. Dicho esto, nuestra configuración de prueba, o una similar, representa una carga común para la mayoría de los mejores profesionales de esports en estos días. Y esas personas, para ser 100% francos, son las únicas personas que realmente deberían considerar esta característica. Piense en lo que gasta un jugador de fútbol profesional (fútbol, para los que están al otro lado del charco) en tacos, luego reste la diferencia de lo que está dispuesto a gastar para algunos juegos informales en el campo local.
Ese es el tipo de cálculo del que estamos hablando en hardware aquí, así que antes de pasar a la prueba, reiteremos: probar características como Nvidia Reflex usando Latency Analyzer es difícil, no es barato y no es práctico para juegos casuales. Solo querrás sumergirte tan profundo si te tomas muy en serio tu competencia de esports. De lo contrario, hazte una idea de si vale la pena a partir de nuestros experimentos.
Dado que nos prestaron gran parte de lo que necesitábamos para probar estas características, no tenemos reparos en justificarlo de nuestra parte. (Aunque ciertamente estaremos encantados de que todo el hardware clave vuelva a la sede central de Acer). Mientras tanto, ¡hagamos lo que vinimos a hacer!
Nvidia Reflex + Boost: rendimiento de latencia probado
Para probar la latencia de un juego en particular, primero necesitábamos configurar todos los parámetros necesarios. Nuestros tres juegos de prueba son juegos de disparos en primera persona, y juegos como ese son ideales para las pruebas de latencia gracias a un elemento común y fácil de detectar: el destello de una pistola.
Para empezar, teníamos que establecer dónde aparecería el destello de nuestra pistola, cuando se disparara, en los tres juegos. Ese es un proceso manual que requería que usáramos, en nuestro caso, el joystick en la parte posterior del monitor Predator X25. Lo usamos para identificar el punto ideal en la pantalla donde el monitor detectaría más rápidamente la luz del extremo del arma. Se trata de reducir ese tiempo desde que se hace clic hasta que se renderiza.
Una vez que la caja estuvo cerrada y estábamos en los campos de entrenamiento en los distintos juegos para nuestro proceso de evaluación comparativa, buscamos y nos decidimos por algunas de las armas de fuego más rápidas en cada juego (el Espectro en Valorant, por ejemplo), como nuestro armas de "control".
Tenga en cuenta que el mouse Cestus 350 tuvo que estar conectado al Predator X25, no a nuestra PC, en un determinado puerto USB. Nuestro monitor de prueba tenía dos entradas USB, una designada con el propósito expreso de usar Latency Analyzer. Una vez que se verificó, llegó el momento de probar.
Durante nuestras pruebas, descubrimos que el efecto de Reflex + Boost podría ser mínimo con los juegos configurados en resoluciones más bajas. Pero también podría ser considerable una vez que se aumentara el nivel de detalle, especialmente en el caso de Overwatch.
Sin embargo, se vuelve un poco más granular que eso. Entonces, resumamos lo que escupió la herramienta Latency Analyzer.
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valorante
Comenzamos probando Valorant, un juego que está tan optimizado para altas velocidades de cuadro como los juegos para PC. (Durante la prueba, me reí con la velocidad de reposo constante de 850 fps). No hubo una gran variación en los resultados de latencia. entre ejecuciones, incluso con los ajustes de calidad ajustados. Al ejecutar el juego con configuraciones de alto detalle en una tarjeta Nvidia GeForce RTX 3070 Ti Founders Edition con una CPU AMD Ryzen 7 5800X, vimos una caída de aproximadamente 4 ms entre la activación y desactivación de Reflex + Boost. Ese margen se hizo aún más pequeño una vez que redujimos la configuración de Valorant al mínimo. Eso no es nada , pero tampoco es mucho.
Aún así, esto respalda la afirmación de Nvidia de que Reflex + Boost es más efectivo cuando la GPU está soportando una carga más pesada que la CPU. Y esto se confirmó especialmente una vez que pasamos a probar con el juego Overwatch.
Supervisión
Aquí, Reflex + Boost tuvo un efecto sustancial en nuestra latencia, eliminando casi 40 ms cuando la configuración se aumentó a 1080p. Esto podría deberse a que el motor de Overwatch es más antiguo que el de Valorant. (Sin embargo, ese es un debate para los desarrolladores de Blizzard y Riot, y solo podemos especular).
Piénselo de esta manera: si está configurando el cursor para que golpee la cabeza de un personaje, y se alcanza el punto de mira centrado, pero su tiempo de reacción está desfasado en 40 ms en cualquier dirección, está reduciendo la posibilidad de clavar un tiro en la cabeza con píxeles perfectos. Ahora, muchos juegos saben cómo compensar este tipo de disparidad a través de una gestión inteligente de hitbox y red. (Valorant es el rey actual de la compensación de problemas como Peeker's Advantage). Pero en juegos multijugador como los que admiten Reflex, una diferencia de 40 ms aún puede marcar la diferencia entre ganar y perder una ronda, o incluso todo el partido.
Counter Strike ofensiva global
Último: Counter-Strike: Global Offensive. (¡Esto no sería una evaluación de las tecnologías de los deportes electrónicos sin echar un vistazo a ese clásico!) Este juego, a diferencia de los dos anteriores, no tiene soporte para Reflex + Boost incorporado, lo que sugiere , al menos en lo que respecta a Nvidia. preocupado, que nos estamos perdiendo algún tipo de tecnología mágica para reducir la latencia si tuviéramos que jugar el juego en cualquier otra cosa además de las GPU Nvidia con Reflex habilitado. Sin embargo, a medida que ajustamos la configuración gráfica del juego, pudimos usar el analizador de latencia para cuantificar la diferencia que puede hacer cambiar la configuración gráfica del juego (aquí, de mayor a menor) en la latencia en general.
Durante estas pruebas, el simple hecho de reducir la carga en la GPU y enviarla a la CPU fue suficiente para reducir significativamente la latencia de entrada de nuestro banco de pruebas, de 24,2 ms a 9,1 ms, una caída de aproximadamente el 62 %. La adición de una opción para activar Reflex en la configuración del juego de Counter-Strike podría ayudar a cerrar esta brecha aún más... tal vez. Sin embargo, nuestros resultados muestran que si desea la latencia más baja de cualquier juego que aún no tenga Reflex incorporado, parece que reducir la configuración de calidad del juego es una de las formas más confiables de lograrlo.
Reservado para la élite... pero úsalo si puedes
¿La mayoría de las personas necesitará implementar Latency Analyzer y obtener este granular? Casi seguro que no. Pero, ¿dará a las decenas de miles de jugadores profesionales de esports de todo el mundo otra métrica más para ajustar su juego a los extremos de lo que es capaz la cognición humana? Absolutamente.
El punto de decisión en la compra de una configuración de Latency Analyzer para uso doméstico se basa en si es o no un aspirante a profesional de los deportes electrónicos, ya que es probable que la mayoría de las organizaciones serias de deportes electrónicos ya están comprando estos kits para sus jugadores de sus propios bolsillos. Si están utilizando esta herramienta para mantener sus sistemas funcionando a velocidades máximas, y si desea llegar a las grandes ligas, usted también debería hacerlo.
Mirar los números de latencia en esta escala extrema y fina beneficiará a la mayoría de la élite en los juegos de deportes electrónicos, porque siempre es bueno tener más datos, si puede pagarlos. Ya sea que juegues actualmente al nivel de un profesional de los deportes electrónicos (o esperes hacerlo algún día), es fundamental saber dónde se encuentra un punto crítico en tu sistema que podría estar impidiendo que alcances la grandeza. El analizador de latencia de Nvidia puede ayudar a iluminar cualquier posible problema en esa cadena.
Para el resto de nosotros (así como para los aspirantes a esports retirados hace mucho tiempo, como este escritor), Latency Analyzer es agradable de tener, simplemente activando Nvidia Reflex + Boost, o bajando la configuración de video desde gráficos más altos. la configuración de calidad baja a media o más baja, en muchos casos, debería funcionar lo suficientemente bien como para que sientas la diferencia en la capacidad de respuesta entre cuando haces clic con el mouse y cuando tu personaje reacciona en la pantalla.
Con juegos como Valorant llevando adelante el estandarte del género "los milisegundos importan" (piense en Quake: Arena o la franquicia Counter-Strike), características como Nvidia Reflex y Reflex + Boost ganarán cada vez más protagonismo entre los verdaderamente motivados. Son otra más en una larga línea de técnicas de reducción de latencia que Big Green está poniendo sobre la mesa para darnos a todos, incluso a aquellos con ojos envejecidos y manos más lentas, cualquier ventaja competitiva que podamos obtener.