Protectores contra sobretensiones frente a UPS: ¿Realmente necesita una batería de respaldo para su PC?

La mayoría de los usuarios de PC entienden que una subida de tensión, un apagón u otra pérdida repentina de electricidad tiene la capacidad de dañar seriamente su computadora. Pero exactamente lo que uno debe hacer para protegerse contra él se vuelve un poco más confuso. Los dos medios de protección más comunes son un protector contra sobretensiones estándar, a veces (erróneamente) llamado regleta de alimentación, o una fuente de alimentación ininterrumpida, generalmente abreviada como UPS. (Sin conexión con los repartidores de pantalones cortos marrones).

¿Cuál es el adecuado para la configuración de su computadora? Eso depende exactamente de lo que esté haciendo y de cuánta protección desee.

Protectores contra sobretensiones: protección simple para dispositivos electrónicos

Algunas personas se refieren a un protector contra sobretensiones como una regleta, porque se ven más o menos idénticos. Esta es una combinación peligrosa: si bien una regleta de enchufes simple puede incluir un disyuntor barato (o no), es esencialmente solo una extensión de su toma de corriente de pared, lo que permite enchufar más dispositivos electrónicos a la vez pero no ofrece una protección adicional significativa. Un protector contra sobretensiones para el consumidor también tiene múltiples salidas, pero también incluye un mecanismo de cortocircuito y una línea de tierra que bloqueará físicamente el exceso de energía eléctrica para que no llegue a sus dispositivos.

Los protectores contra sobretensiones varían de simples a complejos, con versiones más caras que incluyen diez o más tomas de corriente, además de líneas de entrada y salida adicionales para otros tipos de equipos electrónicos como líneas telefónicas, cables Ethernet, alimentación USB y cables coaxiales. Todo eso es bueno, y sin duda podría ser útil si está planeando un escritorio elaborado o una configuración de televisión. Pero en términos de protección pura, lo que está buscando es la clasificación en julios. Los protectores contra sobretensiones ofrecen una cantidad de julios eléctricos para los que están clasificados para detenerse, y cuanto mayor sea, mejor.

Las subidas de tensión pueden ser leves, como el reajuste de la red eléctrica interna de su hogar cuando alguien enchufa un secador de pelo o una aspiradora, o fuertes, como cuando su antena parabólica recibe un rayo directo. En general, las clasificaciones de julios van desde menos de 1000 julios para los modelos más baratos hasta más de 3000 para las versiones más elaboradas. Dado que los modelos más caros en este caso no son tan caros, obtener la máxima protección para sus cosas no requiere una gran inversión.

La mayoría de los protectores contra sobretensiones incluyen una pequeña luz LED que indica que la conexión a tierra de seguridad sigue funcionando. Algunas versiones más elaboradas tienen una pequeña pantalla LCD con el mismo propósito. Asegúrese de verificar periódicamente que la luz aún esté encendida, especialmente después de tormentas eléctricas o cortes de energía.

UPS: para salvar su trabajo (y tiempo) de cortes de energía aleatorios

RELACIONADO: Cómo seleccionar una fuente de alimentación ininterrumpida (UPS) para su computadora

Una fuente de alimentación ininterrumpida es una bestia diferente de un protector contra sobretensiones. En realidad, un UPS puede incluir un protector de sobrevoltaje básico con un interruptor y conexión a tierra en el paquete, así como múltiples tomas de corriente: son cajas grandes y voluminosas. Pero el propósito principal de la fuente de alimentación ininterrumpida está ahí mismo en el nombre: proporciona energía sin interrupción, sin importar qué más le suceda al sistema de energía de su hogar o ciudad.

Para lograr esto, un UPS es básicamente una batería gigante. Al igual que el cargador de batería portátil que quizás ya tenga para su teléfono, un UPS incluye una gran batería de respaldo que puede mantener su computadora (o cualquier otra cosa) funcionando cuando se corta la energía. Fundamentalmente, un UPS también está diseñado para cambiar instantáneamente a su fuente de alimentación interna (o simplemente alimentar electricidad principalmente de esa fuente en lugar de la toma de corriente de la pared) para asegurarse de que los dispositivos enchufados nunca pierdan energía, ni siquiera por un segundo. En el caso específico de las computadoras de escritorio, esto es crucial: mantiene la PC encendida y evita que se pierda el trabajo no guardado.

Dicho esto, un UPS es un tipo diferente de sistema de respaldo de emergencia que, digamos, un generador de gasolina que puede hacer funcionar toda su casa. Incluso con una batería de gran capacidad, un UPS de nivel de consumidor solo puede hacer funcionar una PC de escritorio y un monitor durante veinte minutos a una hora (según el modelo que compre). Es un sistema de seguridad diseñado para brindarle tiempo suficiente para guardar rápidamente su trabajo o terminar alguna tarea crucial, luego se apaga de manera segura y espera a que regrese la fuente principal de electricidad. (Muchos también incluyen software para la PC que puede apagarla automáticamente de manera segura, si no está cerca en ese momento). Podría ser posible usar la energía de la batería de un UPS para hacer funcionar una computadora portátil o un teléfono celular durante mucho más tiempo. período de tiempo, pero no espere que sea su única fuente de electricidad durante un apagón prolongado o un desastre natural.

Los modelos más caros de UPS vienen con baterías internas más grandes que pueden alimentar varios dispositivos. Pero si su objetivo es simplemente evitar que su computadora se apague inesperadamente, un modelo económico que puede funcionar durante unos minutos es suficiente. Recomendamos este modelo CyberPower 1500VA ($130). Si necesita mantener algo encendido durante horas, como un refrigerador para medicamentos sensibles a la temperatura o un sistema de seguridad, es posible que desee buscar más opciones de UPS industriales. Consulte nuestra guía para seleccionar un UPS para obtener más información.

¿Cuál debo usar?

Un protector contra sobretensiones está destinado a proteger sus dispositivos electrónicos de daños físicos, además de ser generalmente útil para múltiples tomas de corriente. Un suministro de energía ininterrumpido está destinado a evitarle el dolor de cabeza de perder tiempo debido a fallas en el equipo, ya sea por una caída de tensión de una fracción de segundo o por un corte de energía prolongado.

La mayoría de los usuarios domésticos pueden arreglárselas con un protector contra sobretensiones simple y económico: si ocurre lo peor y tiene un pico de energía en su hogar, simplemente reemplácelo y estará listo para comenzar. Un UPS probablemente esté justificado si realiza un trabajo crítico en una computadora con frecuencia y no puede arriesgarse a que pierda energía ni siquiera por un segundo. También es una buena actualización si vive en un área con una red eléctrica poco confiable o cortes de energía frecuentes debido al clima; esas pérdidas de energía de una fracción de segundo pueden ser más o menos ignoradas, restaurando un poco de tranquilidad.

Si desea tanto la máxima protección eléctrica como un medio para mantener su PC constantemente alimentada, puede combinar un protector contra sobretensiones y un UPS. La mayoría de los dispositivos UPS incluyen un disyuntor de sobrevoltaje básico y conexión a tierra, y puede enchufar dispositivos no críticos como parlantes, cargadores de teléfono o lámparas en un protector de sobrevoltaje económico en el segundo tomacorriente de pared.

Fuente de la imagen: Amazonas, Souq