8 consejos de aire acondicionado portátil para máxima comodidad

Los acondicionadores de aire portátiles son un salvavidas en ciertas situaciones, pero no están exentos de defectos. Aquí le mostramos cómo comprar el correcto y obtener la mayor comodidad por su dinero.

¿Qué es una unidad de aire acondicionado portátil?

La mayoría de las personas están bastante familiarizadas con las unidades de aire acondicionado de ventana, las pequeñas cajas de metal con la parte posterior cubierta con aletas de metal brillante que aparecen en las ventanas de todo el país cada verano cuando aumentan las temperaturas. Se inventaron allá por 1931 y, en la década de 1950, se habían vuelto comunes.

Las unidades portátiles de aire acondicionado son una adición más reciente al mercado. En lugar de un diseño de montaje en ventana, tienen un diseño independiente similar, en apariencia, a un deshumidificador grande. Las unidades cuentan con un escape de manguera simple o doble que se ventila a una ventana cercana (o cualquier abertura disponible) mediante un conducto flexible.

La mayoría de las unidades vienen con todos los accesorios que necesita (manguera flexible, placa deslizante de plástico para encajar en una ventana estándar, etc.) para comenzar. Los precios suelen oscilar entre $ 300 y $ 700 con unidades de CA portátiles en el extremo superior de la escala de precios que ofrecen más potencia de enfriamiento y características que aumentan la eficiencia.

Si puede usar una unidad de ventana, omita el aire acondicionado portátil

Antes de profundizar en los consejos sobre el aire acondicionado portátil, seamos muy sinceros para ahorrar tiempo y dinero a las personas que realizan investigaciones previas a la compra.

Si puede usar una unidad de ventana anticuada normal en su hogar, desde el punto de vista del costo y la eficiencia, realmente no puede vencerlos. Cuestan menos inicialmente y ofrecen más potencia de enfriamiento por dólar gastado, y su costo operativo con el tiempo es menor.

Puede elegir un modelo muy básico por menos de $ 200 para enfriar una habitación pequeña, o incluso unidades más grandes por alrededor de $ 400-500 para enfriar habitaciones más grandes o incluso casas pequeñas.

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Cuando se trata de energía de enfriamiento, las unidades de ventana sacan del agua a los modelos portátiles de aire acondicionado.

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Pero entendemos que no todos pueden usar una unidad de ventana. Tal vez su casa solo tenga ventanas abatibles, por lo que no puede montar una unidad de ventana en ellas. Tal vez la Asociación de Propietarios de Vivienda local o las reglas del condominio le impidan poner cualquier cosa en la ventana.

O tal vez las reglas de construcción o las ordenanzas locales le impiden usar uno. Es común que los edificios de gran altura tengan reglas contra las unidades de ventana por motivos de seguridad, lo cual es justo, ya que un bloque de metal de 80 a 100 libras que cae en picado desde un edificio alto es un gran peligro para la seguridad.

Si se encuentra en una situación en la que una unidad de aire acondicionado de ventana simplemente no funciona para su situación, siga leyendo mientras desglosamos los conceptos básicos para comprar una unidad de aire acondicionado portátil y usarla de manera efectiva.

Manguera simple versus manguera doble: siempre compre dos

Si ya ha leído algo sobre los acondicionadores de aire portátiles, es probable que haya encontrado fuertes críticas sobre la eficiencia de dichas unidades.

Esta crítica está bien ganada y la mayor parte tiene que ver con la ineficacia con la que funcionan las unidades de una sola manguera. Para comprender por qué son tan ineficientes, primero hablemos sobre cómo funcionan las unidades de ventana, las unidades mini-split e incluso las unidades de aire acondicionado para toda la casa.

Estos sistemas tienen dos "bucles", por así decirlo, para las dos funciones diferentes requeridas para enfriar su espacio y deshacerse del calor en su interior. El primer circuito pasa el aire de su hogar a través de los serpentines de enfriamiento y regresa a su hogar. El segundo circuito, al otro lado del sistema, libera ese calor fuera de su hogar. El aire de su hogar no se usa para expulsar el aire caliente al exterior, los dos circuitos permanecen completamente separados: el aire acondicionado enfría el aire interior una y otra vez en un circuito, y fuera de su hogar, la unidad de CA libera calor en un circuito separado.

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Cuando compre una unidad de aire acondicionado portátil, elija siempre un modelo de doble manguera.

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Las unidades de manguera doble emulan ese método tradicional al extraer aire del exterior de su hogar, soplarlo sobre las bobinas del condensador y expulsar el calor de la unidad de aire acondicionado por la otra manguera. No es perfecto porque parte del calor se irradiará desde las mangueras flexibles de entrada y salida hacia la habitación, pero es mucho mejor que el diseño de una sola manguera.

¿Qué tiene de malo el diseño de una sola manguera? Utiliza una manguera de escape para expulsar el calor. Esto crea una presión negativa exactamente como si pusieras un ventilador en tu ventana. ¿Qué pasa cuando pones un ventilador en tu ventana? Crea una corriente de aire desde otros lugares de su hogar. Puede disparar aire por una ventana sin reemplazar ese aire de otro lugar.

Por lo tanto, donde un acondicionador de aire regular o incluso una unidad portátil de doble manguera está constantemente aspirando aire de la habitación, enfriándolo y devolviéndolo, todo mientras mantiene una presión de aire equilibrada en la habitación, un sistema de una sola manguera está constantemente bajando la presión en la habitación y aspirar aire no acondicionado desde el exterior de la habitación a través de cualquier punto de entrada: debajo de la puerta, salidas sin sellar o marcos de ventanas, etc.

El resultado final es que, si bien la unidad de aire acondicionado de una sola manguera puede hacer que se sienta fresco si está parado justo frente a ella, y la habitación estará un poco más fresca en general, nunca se sentirá tan fresca y seca como lo haría. con una unidad de aire acondicionado de doble manguera o una unidad de ventana, porque constantemente extrae aire caliente del exterior de la habitación. Es más o menos como hacer funcionar su unidad de aire acondicionado con una ventana abierta.

Cómo usar una unidad de aire acondicionado portátil de manera eficiente

Con un poco de historia sobre las unidades de aire acondicionado portátiles y algunos consejos de compra, veamos cómo obtener el máximo valor de su unidad.

Minimice la distancia de la manguera de escape

El hecho de que su unidad venga con mangueras que se pueden estirar hasta X pies no significa que deba usar todos los X pies.

Cuanto más corta y recta sea la distancia que debe recorrer la manguera hasta la ventana, mejor. No equilibre la unidad de manera precaria sobre una mesa auxiliar o cualquier cosa en servicio de usar la distancia mínima absoluta, pero colóquela de modo que la manguera sea lo más corta posible.

Si está utilizando el adaptador de ventana en posición vertical con un sistema de manguera doble, coloque la manguera de escape del serpentín en la parte superior (y la manguera de entrada en la parte inferior). Esto ayudará a que su unidad funcione de manera más eficiente ventilando el aire caliente hacia arriba y aspirando aire más frío desde abajo, ¡y todo ayuda!

Use el adaptador de ventana correcto

Si tiene una ventana muy estándar de guillotina simple o doble, es muy probable que el adaptador de ventana que viene con su unidad de aire acondicionado portátil se ajuste perfectamente a su ventana. La única consideración adicional sería usar burletes o cinta adhesiva para sellar los espacios alrededor de los bordes.

Pero si tiene algo más que una ventana colgada estándar, necesitará un tipo diferente de adaptador. Puede improvisar el suyo junto con los materiales que tiene en la casa en caso de apuro, pero es posible que prefiera tener algo un poco mejor y hecho a medida para la tarea.

Si desea ventilar por una puerta corrediza de vidrio, necesitará un adaptador vertical muy alto. Si tiene una ventana abatible, necesitará un adaptador de tela flexible que pueda estirar sobre la ventana.

Al pedir un adaptador, asegúrese de tener en cuenta lo siguiente para no quedarse con un adaptador que no se ajuste a su unidad de CA o ventana:

• Haga coincidir el diámetro del adaptador con su unidad. Las mangueras normalmente vienen en diámetros de 5,1″ o 5,9″. El kit de ventana real puede tener un orificio redondo u ovalado (si tiene un orificio ovalado, debe venir con un pequeño adaptador para la manguera redonda).
• Mida el tamaño de la ventana con cuidado. Si la abertura de su puerta corrediza de vidrio es de 87″ de alto, pero el adaptador solo se puede extender a 70″, le faltará más de un pie.

Minimice las fuentes de calor

Las unidades de aire acondicionado portátiles no son tan poderosas como las unidades de ventana o los sistemas mini-split. Todo lo que pueda hacer para minimizar las ganancias de calor y la introducción de calor en el área que está enfriando es ideal.

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Mantenga las cortinas corridas en el lado soleado de la habitación. No utilices tu robusta computadora para juegos a menos que estés jugando activamente, y considera usar tu teléfono o tableta para navegar por la web de manera casual: las computadoras agregan tanto calor a una habitación como un calentador de espacio.

Deje la unidad funcionando

Puede ser tentador apagar la unidad cuando esté en el trabajo o fuera de casa. Si bien eso es sin duda algo consciente de la energía (y el presupuesto), terminará con un rendimiento aún peor de la unidad de aire acondicionado portátil cuando esté en casa y trate de mantenerse fresco.

Al enfriar su hogar, no solo está enfriando el aire. También estás enfriando el contenido de la casa. Eso incluye cada mueble, cada libro en tu estantería, la ropa en tu armario y la estructura misma que te rodea.

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Si llega a casa después del trabajo y su casa ha estado calentándose al sol todo el día, su pequeña unidad de aire acondicionado portátil tendrá dificultades durante el resto de la tarde y hasta bien entrada la noche para extraer calor y enfriar adecuadamente el lugar.

Es mucho más eficiente eliminar el calor por la noche y luego hacer funcionar el sistema todo el día para controlar el calor que esperar hasta que cada centímetro cuadrado del espacio esté caliente. Los conceptos de superenfriamiento se aplican a acondicionadores de aire de todos los tamaños, no solo a unidades de aire acondicionado para toda la casa.

Mantenga sus filtros limpios y esté atento a la acumulación de agua

Es probable que su unidad de aire acondicionado portátil tenga un filtro de aire que evita que grandes partículas de polvo, pelo de mascotas y demás lleguen directamente a las bobinas. Debe revisar este filtro de forma rutinaria (o inspeccionar directamente las bobinas si su unidad no tiene un filtro) para un funcionamiento óptimo.

Un filtro sucio no solo disminuirá la eficiencia de su unidad, sino que si lo deja pasar demasiado tiempo, puede encontrarse con problemas más serios, como que las bobinas se congelen o que la unidad se queme.

Además de eso, tenga en cuenta el tipo de unidad de aire acondicionado portátil que tiene y cómo trata la humedad. Muchos modelos son lo que se conoce como "totalmente evaporativos", lo que significa que la humedad que la unidad extrae del aire se expulsa de su hogar junto con el aire caliente en la manguera de escape.

Algunas unidades solo se evaporan parcialmente y deberá vaciar la unidad tal como lo haría con un deshumidificador (sacando el balde y tirándolo por el desagüe). Otros, más raramente, tienen una manguera de drenaje con una bomba que sale por la misma ventana que la ventilación de escape.

Incluso si tiene una unidad de evaporación completa, el clima muy húmedo puede requerir el drenaje manual de la unidad utilizando un pequeño tapón de drenaje ubicado en la base del modelo.

Considere Jerryriging una segunda manguera

No recomendamos este curso de acción si no está dispuesto a proceder con cuidado y con el entendimiento de que puede dañar su unidad de aire acondicionado portátil si da un paso en falso. Si tiene la más mínima preocupación de que no sabe lo que está haciendo y no podrá encontrar los materiales adecuados a prueba de incendios para enrollar su propio adaptador de escape o algo así, le desaconsejamos por completo.

Pero si está dispuesto a hacer un poco de trabajo MacGyver y confía en su capacidad para hacerlo de manera segura, agregar una segunda manguera para convertir su modelo de manguera única en un modelo de manguera doble ofrecerá un aumento significativo en la eficiencia. (Verifique si su modelo en particular tiene un kit de adaptador de manguera dual. Es raro, pero algunas compañías como GE ofrecen kits para algunas de sus unidades portátiles de CA).

Deberá inspeccionar cuidadosamente el modelo que tiene y determinar dónde está la entrada de aire del condensador. Recuerde que hay dos “bucles” en cada acondicionador de aire. Un bucle extrae aire de la habitación, lo enfría y lo expulsa a la habitación. Un bucle atrae aire para enfriar las bobinas del condensador y luego expulsa ese aire caliente de la habitación. En una unidad de una sola manguera, habrá dos entradas en la unidad: una para aspirar aire y empujar aire frío hacia la habitación, y otra para aspirar aire y expulsarlo por la manguera.

Su objetivo es ubicar la ventilación que está introduciendo aire en el condensador. Verificar los diagramas en el manual puede ayudar, así como inspeccionar cuidadosamente la unidad mientras está en funcionamiento.

Puede ser útil ver un ejemplo de lado a lado de lo que estamos hablando. Arriba, tenemos dos ejemplos de unidades de aire acondicionado portátiles de la misma empresa, Hisense, una al lado de la otra. La unidad izquierda presenta un diseño de manguera doble.

El aire fresco entra por la izquierda y el aire caliente se expulsa a través de la manguera de la derecha. El modelo de manguera única, que se ve a la izquierda, tiene el mismo diseño, excepto que el aire fresco se extrae de la habitación a través de la rejilla de entrada de aire en el lado izquierdo de la máquina. Si tuviera que canalizar esa ventilación por la ventana con una segunda manguera, obtendría los beneficios de un sistema de manguera doble.

Una vez que crea que ha localizado la entrada de aire, confírmela haciendo funcionar la unidad y utilizando un trozo de papel (u otro objeto muy ligero como papel de seda, papel film, etc.) para cubrir esa área de la máquina brevemente. Si la máquina aspira aire, el trozo de papel debería adherirse.

Puede confirmar aún más que es la entrada correcta al verificar qué bucle de escape disminuye en fuerza cuando cubre esa ventilación. Si es el bucle de la habitación, el ventilador que sopla por la parte superior de la unidad debería tener problemas cuando cubra la ventilación. Si se trata de la entrada de ventilación de escape, entonces el aire caliente que sale por la parte posterior se ralentizará cuando cubra brevemente la ventilación.

Ahora todo lo que necesita hacer es construir una caja de algún tipo que tenga el tamaño apropiado para cubrir la ventilación, corte un orificio en la caja que coincida con el diámetro de su segunda manguera de ventilación, especialmente comprada para ese propósito, y coloque esa manguera de ventilación. a la ventana a la que está conectada la manguera única original (nuevamente, es posible que deba comprar o fabricar un nuevo adaptador de ventana).

Ejecute el sistema y supervíselo para detectar cualquier mal funcionamiento, sobrecalentamiento u otros problemas. Si ha manipulado todo correctamente, notará dos cosas inmediatamente. Primero, ya no habrá corrientes de aire debajo de la puerta de la habitación en la que está usando la unidad portátil (porque está sacando el aire que necesita del exterior). Y segundo, la habitación se enfriará mucho más rápido, nuevamente, porque no está extrayendo grandes cantidades de aire no acondicionado del exterior de la habitación.

Sin embargo, queremos enfatizar fuertemente , una vez más, que esto es un poco de Macgyvering más adecuado para personas que confían en su capacidad para hacerlo de manera segura. En caso de duda, simplemente compre una unidad que venga con el diseño de doble manguera desde el primer momento.