Cómo está cambiando el liderazgo en línea en la educación superior

La siguiente sesión fue presentada en Educause 2019 por Eric Fredericksen, vicepresidente asociado de la Universidad de Rochester; Richard Garrett, Director de Investigación, Eduventures, Centro Nacional de Investigación para Admisiones a Colegios y Universidades; y Ron Legon, director ejecutivo emérito, Quality Matters.

¿Quién administra los programas en línea en la mayoría de las universidades? ¿Qué hace un director en línea (COO) y cómo se superpone con el jefe de TI?

La encuesta más reciente de Quality Matters y Eduventures Research de funcionarios en línea en todos los sectores de la educación superior de EE. UU. responde estas preguntas. En su cuarto año, CHLOE, un acrónimo de panoramas cambiantes en la educación en línea, recopiló comentarios de 367 encuestados, frente a 104 en 2016 ﹘ la respuesta más grande hasta el momento.

“Estamos muy contentos con la forma en que se ha llevado a cabo la encuesta”, dijo Ron Legon, director ejecutivo emérito de Quality Matters.

director de operaciones en ascenso

Más instituciones ahora tienen un COO que nunca antes. Si bien solo el 15% de las instituciones de educación superior encuestadas tenían un director de operaciones antes de 2001, ahora casi todas tienen uno, incluso si el título varía.

“En la mayoría de los casos, este puesto se sitúa en el lado académico de la casa”, explicó Ron, aunque algunos reportan al presidente de la institución.

Lo que realmente hacen los directores de operaciones

¿Cómo ayudan exactamente los directores de operaciones a supervisar la enseñanza y el aprendizaje en línea?

Al menos la mitad de todos los directores de operaciones en el estudio supervisan una variedad de responsabilidades que incluyen diseño instructivo y desarrollo de cursos, garantía de calidad, soporte/administración de LMS, presupuestos en línea, elaboración de políticas en línea y capacitación de estudiantes/profesores. Además del conocimiento técnico, los directores de operaciones también necesitan excelentes habilidades de colaboración.

“Uno de los principales deberes del director de operaciones es la coordinación entre las unidades académicas”, dijo Ron.

Las relaciones evolucionan

Teniendo en cuenta la creciente presencia de directores de operaciones y la posible superposición de funciones con TI, ¿cuál es la relación entre esos dos puestos de altos funcionarios?

“Este año, por primera vez, les preguntamos cómo se relacionan con otros altos funcionarios de la institución”, dijo Ron. "Específicamente, queríamos averiguar la relación entre dos altos funcionarios ﹘ el director de operaciones y el director de información (CIO)".

Eric Fredericksen, vicepresidente asociado de la Universidad de Rochester, se hizo eco de la mentalidad de muchos administradores.

“La pregunta común que surge es: '¿Qué están haciendo nuestras instituciones pares?'”, preguntó Eric. “Necesitamos la experiencia anecdótica de los profesores y administradores en activo para averiguar cuál es la relación laboral entre el CIO y el COO. ¿Es colaborativo? ¿Son caminos paralelos separados que rara vez se cruzan? ¿O una persona está usando ambos sombreros?”

En la mayoría de las instituciones encuestadas, el COO y el CIO colaboran como pares, desde el 56 % del tiempo en los colegios comunitarios hasta el 77 % en las universidades más grandes. Los dos roles tienden a colaborar más en instituciones que se han reestructurado para maximizar los beneficios del aprendizaje en línea y a distancia. En cuanto a las clasificaciones de Carnegie, las instituciones de investigación y maestría también tienen una alta incidencia de roles de colaboración.

“Envía un mensaje de que a medida que crece el aprendizaje en línea, se beneficia de una colaboración más estrecha entre estos dos funcionarios y sus organizaciones”, dijo Ron.

Si bien la mentalidad de trabajo en equipo es muy beneficiosa en ese nivel de liderazgo, a veces también puede ser difícil para el cuerpo docente y el personal. Cuando las funciones del CIO y el COO se superponen, los estudiantes y los profesores no saben a quién hacerle preguntas o dónde obtener ayuda.

Richard Garrett, director de investigación de Eduventures, ve el surgimiento de esta sólida relación como una razón para hacer más preguntas sobre cómo madurará en el futuro.

“¿Cuál es la relación óptima aquí?” preguntó Ricardo. “¿Debería ser una colaboración de estos roles, donde el COO se enfoca en los estudiantes remotos y el CIO en los estudiantes del campus? ¿O los dos roles deben fusionarse?

¿Centralizar o no?

Dada la cantidad de tecnología emergente para los programas combinados y en línea, no es de extrañar que las universidades se enfrenten a la mejor manera de introducir nuevas soluciones. La nueva tecnología de aprendizaje electrónico puede provenir del CIO, del COO o de ambas oficinas. A veces, los departamentos eligen sus propios sistemas internos. En décadas pasadas, las universidades han tenido una tendencia de descentralizadas a centralizadas y viceversa.

"¿Todo el mundo tiene la sensación de que esto es el salvaje oeste, o vamos hacia una estructura más centralizada?", Preguntó Ron.

Los proveedores con frecuencia ofrecen herramientas directamente a la facultad y los departamentos, con opciones en la nube que hacen factible un piloto solo para el departamento. Con la mejor de las intenciones, a veces los grupos de profesores implementan nuevas herramientas sin que TI o incluso los jefes de departamento lo sepan con anticipación. Con tantos sistemas nuevos y brillantes en la nube, puede ser difícil detener las implementaciones deshonestas cuando los proveedores tienen sistemas llave en mano. También puede haber una línea confusa sobre la aprobación de TI cuando los programas se usan primero en el hogar, fuera de las instalaciones y luego se llevan lentamente a la institución.

Esta mayor variedad de opciones de varios niveles puede no ser siempre algo malo.

“El estudiante de hoy, tradicional o no, valora cada vez más la conveniencia del aprendizaje en línea, ya sea que constituya un programa completo o solo una parte. Los directores de operaciones y los CIO deben trabajar juntos para garantizar que la experiencia de los estudiantes sea lo más flexible e integrada posible”, dijo Richard. “El proyecto CHLOE continuará explorando este y muchos otros temas de aprendizaje en línea”.

Próximos pasos

La próxima iteración de la encuesta ﹘ CHLOE 5 ﹘ se lanzará el próximo año con un enfoque en el mercado de aprendizaje en línea. En el futuro, la encuesta continuará analizando los panoramas cambiantes en la educación en línea, por su acrónimo homónimo.

Consulte el sitio web de Quality Matters para obtener más información, incluidos los resultados completos de la encuesta de CHLOE.

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