Imgur está a punto de romper la World Wide Web

La versión candente del popular servicio para compartir imágenes Imgur, el próximo cambio en los Términos de servicio, es que se trata de prohibir la pornografía. Pero es más que eso, y está a punto de alterar significativamente su experiencia al usar la web. Este es el por qué.

¿Qué es Imgur?

Durante la última década y el cambio, el servicio para compartir imágenes Imgur se ha convertido en una parte importante de la experiencia de Internet. El servicio fue fundado en 2009 por un estudiante de informática de la Universidad de Ohio, Alan Schaaf, como un proyecto paralelo.

El objetivo de Schaaf era crear una alternativa a otros hosts para compartir imágenes y su mala retención, políticas de vinculación cargadas de anuncios y otros problemas que generaban una experiencia de usuario deficiente. La publicación de Alan anunciando el servicio como un regalo para los usuarios de Reddit como alternativa a ImageShack y Photobucket todavía está en línea.

El servicio creció rápidamente desde el estado de proyecto paralelo y se volvió ampliamente utilizado en Reddit y otros foros en línea. Es muy probable que si ha pasado algún tiempo en línea durante la última década (leyendo Reddit o de otra manera), haya visto miles de imágenes que fueron alojadas directamente por Imgur o que se originaron allí y luego se compartieron en Facebook, enviaron mensajes de texto. a usted por amigos, y así sucesivamente.

Imgur ha sido un elemento tan ubicuo de la experiencia de la red mundial que millones de personas han interactuado con el servicio sin siquiera darse cuenta de que están usando Imgur, y millones más usan activamente la página principal de Imgur como una plataforma de redes sociales, compartiendo memes y imágenes directamente dentro del ecosistema de Imgur.

Entonces, ¿cómo se prepara Imgur para romper la web?

El 19 de abril de 2023, Imgur anunció que cambiará sus Términos de servicio, a partir del 15 de mayo de 2023. La parte emocionante del anuncio (y la que encabeza la mayoría de los artículos) es la prohibición de todo el contenido pornográfico. Pero no se trata solo de prohibir la pornografía para apaciguar a los procesadores de pagos o reducir los costos de alojamiento.

Nuestros nuevos Términos de servicio entrarán en vigencia el 15 de mayo de 2023. Nos concentraremos en eliminar contenido antiguo, sin usar e inactivo que no esté vinculado a una cuenta de usuario de nuestra plataforma, así como también desnudos, pornografía y contenido sexualmente explícito. . Deberá descargar/guardar las imágenes que desee guardar si ya no se adhieren a estos Términos. En particular, esto incluiría contenido explícito/pornográfico.

Si no está utilizando Imgur como un anfitrión de pornografía gratuito o es fanático de uno de los numerosos subreddits de NSFW dedicados a contenido para adultos que se basan en gran medida en el alojamiento gratuito de Imgur, puede que no parezca algo particularmente relevante o de interés periodístico.

Pero si no es su primer rodeo de host de imágenes, es posible que no esté prestando tanta atención a la parte del "contenido inactivo" del anuncio como debería.

Digamos que alguien escribe un tutorial sobre algo, lo comparte en un foro e incluye imágenes. Necesitan una manera fácil de incluir esas imágenes, por lo que usan Imgur, que durante mucho tiempo ha sido una alternativa rápida, fácil y superior a otros hosts de imágenes.

Tal vez el tutorial se trate de personalizar su máquina de espresso con un controlador Arduino. Tal vez se trate de cómo solucionar un problema específico con un modelo de lavadora popular, y las imágenes son cruciales para comprender cómo aplicar la solución correctamente. Tal vez la imagen sea solo una infografía realmente útil hecha por fanáticos para ayudar a las personas a planificar sus programas de cosecha de Stardew Valley o verificar todos los logros en el juego. O tal vez la imagen es solo un meme que desató un debate interesante sobre un tema. Es fácil descartar las publicaciones de memes en Reddit como comida chatarra en Internet, pero a lo largo de los años, he encontrado enlaces a sitios web interesantes, recomendaciones de libros y consejos enterrados en hilos de comentarios debajo de los memes.

Las preocupaciones sobre contenido como ese que desaparecen y ensucian incontables miles de tutoriales y publicaciones en foros con marcadores de posición de imágenes rotas de "falta imagen" de ImageShack y Photobucket es exactamente la razón por la que se creó Imgur en primer lugar.

Al principio, Imgur agregó una cuenta premium para ayudar a diferir los costos e incluso tuvo una política breve de eliminar publicaciones no premium de seis meses o más para ayudar a mantener bajos los costos. Pero en 2015, Imgur cambió su política para volver a sus raíces como el lugar donde las imágenes estaban a salvo de la rotura de enlaces; a menos que se solicitara la eliminación, las imágenes permanecieron alojadas en Imgur indefinidamente.

Ahora, lo entendemos. Ser el servidor de imágenes gratuito favorito de Internet es costoso. De hecho, si regresa y lee los comentarios en la publicación original de Reddit de Schaaf que anuncia Imgur, una buena parte de ellos se puede resumir en "Amigo, ¿cómo vas a pagar esto?" porque incluso entonces, estaba claro que sería bastante costoso posicionarse como una alternativa gratuita de ImageShack/Photobucket.

Pero durante la mayor parte de una década, Imgur ha sido el lugar de facto para estacionar imágenes y compartirlas. Las personas usaron el servicio para alojar las imágenes de sus proyectos de bricolaje, cargar fotos de las reparaciones con las que necesitaban ayuda y compartir guías, chistes, memes y más.

Si la parte de "contenido inactivo" de la actualización de los Términos de servicio de Imgur termina siendo "toda la basura vieja por la que ya no tenemos ganas de pagar tarifas de alojamiento" y no solo el contenido que se cargó hace ocho años y nunca se volvió a mirar, va a abrir un agujero gigante en el tejido de Internet.

Regresaremos a donde estábamos en 2009 cuando Imgur fue la solución propuesta para los problemas de imagen rota: buscar publicaciones en foros, discusiones en línea y tutoriales solo para descubrir que el paso del tiempo (y el costo de alojar imágenes) ha hizo que el contenido fuera hueco e inutilizable.

Nota: Nos comunicamos con Imgur para comentar sobre esta historia y aclarar qué define exactamente el servicio como "contenido inactivo", pero no habíamos recibido una respuesta al momento de la publicación. Actualizaremos este artículo si lo hacemos.

Estamos preocupados por eso y ciertamente no estamos solos. El problema que planteamos aquí es la alarma que suena en /r/DataHoarder, un subreddit dedicado a archivar todo lo que se puede archivar bajo el sol. Entonces, si ya está pensando en todas las cosas que podría traer consigo la desaparición del contenido de Imgur no registrado e inactivo, puede consultar el subreddit y este hilo de discusión dedicado al tema.