Cómo ejecutar Windows desde una unidad USB

Si está utilizando una PC equipada con una versión anterior de Windows pero desea un sistema operativo más actualizado, puede ejecutar Windows 10 u 11 directamente desde una unidad USB.

Necesitará una unidad flash USB con al menos 16 GB de espacio libre, pero preferiblemente 32 GB. También necesitará una licencia para activar Windows 10 o Windows 11 en la unidad USB, lo que significa que debe comprar una o usar una existente asociada con su identificación digital. Luego puede usar una utilidad USB de Windows para configurar la unidad USB con cualquiera de los sistemas operativos. Una vez que haya terminado, podrá arrancar desde la unidad para iniciar Windows.

La principal desventaja de arrancar desde una unidad USB es que Windows se ejecutará más lentamente que desde el disco duro. Pero si está en apuros, al menos puede trabajar con el sistema operativo y acceder a diferentes aplicaciones de esta manera.

Microsoft ofreció una vez su propia herramienta llamada Windows to Go, que podía generar una unidad USB de arranque de Windows con las versiones Enterprise y Education de Windows 10. Sin embargo, la empresa detuvo el desarrollo de ese programa y ya no lo actualiza. En su lugar, puede recurrir a dos programas de utilidad, WinToUSB y Rufus, que crearán una unidad de arranque desde cualquier versión del sistema operativo y en cualquier tipo de unidad USB.

Descargar archivo ISO de Windows 10

Si desea ejecutar Windows 10 desde la unidad USB, el primer paso es iniciar sesión en su computadora actual con Windows 10 y crear un archivo ISO de Windows 10 que se usará para instalar el sistema operativo en la unidad.

Para hacer esto, navegue al sitio web Descargar Windows 10, que ofrece la última edición de Windows 10; Al momento de escribir este artículo, esa es la actualización de Windows 10 de noviembre de 2021 o la versión 21H2 de Windows 10. Haga clic en Descargar herramienta ahora para guardar un archivo MediaCreationTool.exe en su PC.

Haga doble clic en este archivo para instalar el programa. En la primera pantalla, haga clic en el botón Acceder . Luego haga clic en el botón Crear medios de instalación (unidad flash USB, DVD o archivo ISO) para otra PC y haga clic en Siguiente . Confirme que el idioma, la arquitectura y la edición sean correctos y haga clic en Siguiente .

A continuación, se le pedirá que elija qué medios desea utilizar. Aunque finalmente desea ejecutar Windows desde una unidad USB, haga clic en el archivo ISO (no en la unidad flash USB) y luego haga clic en Siguiente .

Elija una ubicación en su disco duro para almacenar el archivo ISO de Windows y haga clic en Guardar . Windows 10 generará el archivo ISO necesario. Cuando termine el proceso, haga clic en Finalizar .

Descargar archivo ISO de Windows 11

Para ejecutar Windows 11 desde una unidad USB, deberá obtener un archivo ISO de Windows 11 para instalar el sistema operativo en la unidad. Vaya al sitio web Descargar Windows 11 y desplácese hacia abajo hasta la sección Descargar imagen de disco (ISO) de Windows 11.

Haga clic en el menú desplegable Seleccionar descarga y elija la opción Windows 11 (ISO multiedición) . Luego haga clic en el botón Descargar . Elija el idioma del producto y haga clic en Confirmar . Luego haga clic en el botón Descargar de 64 bits y guarde el archivo ISO en su disco duro.

Crear unidad con WinToUSB

Para colocar un archivo ISO de arranque en su unidad USB, es hora de solicitar la ayuda de un programa de terceros como WinToUSB. Esta herramienta viene en tres versiones: gratuita, profesional y empresarial. Comience con la versión gratuita, pero tenga en cuenta que presenta ciertas limitaciones. Puede crear libremente una instalación de la versión Home para Windows 10 o Windows 11, pero no las versiones Professional o Enterprise. Si necesita cualquiera de estas ediciones, la versión profesional de WinToUSB cuesta $ 29.95, mientras que la opción Enterprise le costará $ 199.95. Descargue e instale el software WinToUSB desde su sitio web dedicado.

A continuación, conecte una unidad flash USB en blanco a su computadora e inicie WinToUSB desde el acceso directo del menú Inicio. En la pantalla de introducción, haga clic en el botón de búsqueda junto al campo Archivo de imagen y elija el archivo ISO que creó para Windows 10 u 11.

Seleccione la versión de Windows que desea clonar en la memoria USB, luego haga clic en Siguiente . Si está utilizando la versión gratuita, su única opción será Windows 10 Home o Windows 11 Home.

A continuación, deberá seleccionar su disco de destino. Abra el menú desplegable y elija su unidad USB. Aparecerá un mensaje pidiéndole que seleccione un esquema de partición. Para computadoras más antiguas con un modo de BIOS heredado, haga clic en la opción MBR para BIOS .

Para computadoras más nuevas con el modo UEFI habilitado, haga clic en GPT para UEFI . También puede elegir MBR para BIOS y UEFI si compró una de las versiones pagas de WinToUSB. Haga clic en Sí para continuar.

En la siguiente pantalla, elija la opción Legacy para el modo de instalación. Haga clic en Siguiente y ahora se creará su unidad USB de Windows. Cuando el proceso de instalación llegue al 100%, indicando que ha terminado, cierra el programa WinToUSB y retira la unidad USB.

Crear unidad con Rufus

Otra utilidad sólida es Rufus. Descargue, instale y ejecute el programa. En la ventana Propiedades de la unidad, seleccione su unidad USB en el campo Dispositivo, si aún no está seleccionada. Haga clic en el botón Seleccionar junto al campo de selección de arranque y seleccione su archivo ISO de Windows.

Haga clic en el campo de opción Imagen y cámbielo a Windows to Go . Para computadoras más antiguas con un modo BIOS heredado, cambie el esquema de partición a MBR . Para computadoras más nuevas con el modo UEFI habilitado, cámbielo a GPT . Puede dejar las otras opciones en sus valores predeterminados. Si lo desea, cambie la etiqueta del Volumen a un nombre como Windows 10 o Windows 11. Luego haga clic en el botón Inicio.

En la siguiente pantalla, elija la versión de Windows que desea ejecutar en la unidad USB y luego haga clic en Aceptar . Parpadea un mensaje de advertencia de que se destruirán todos los datos de su unidad USB. Haga clic en Aceptar para continuar. Rufus ahora copiará los archivos necesarios a la unidad. Una vez que se complete el proceso, cierre la ventana de Rufus.

Inicie Windows desde una unidad flash

Cuando desee iniciar Windows en una computadora diferente, inserte su unidad USB en esa PC. Presione la tecla adecuada para la marca y el modelo de su computadora para acceder al menú de inicio y elija la opción para iniciar desde la unidad USB.

La primera vez que ejecute Windows desde la unidad USB, deberá realizar el proceso de configuración familiar de Windows. También deberá activar Windows. Luego puede instalar aplicaciones de Windows en la unidad USB y acceder a cualquier archivo o documento almacenado en línea, por lo que la experiencia se acerca a trabajar en una de sus propias PC con Windows.