Cómo hacer que su podcast suene mejor

Mejorar la calidad de las voces de tu podcast no es ciencia espacial, pero sí requiere prestar atención a algunos aspectos del proceso de grabación que podrías estar ignorando. Después de todo, los ingenieros de sonido y los productores pasan años perfeccionando su oficio, y los locutores y personalidades de la radio necesitan desarrollar al menos un mínimo de técnica de micrófono. Comprender los conceptos básicos de las características de un micrófono, ya sea un micrófono USB o un micrófono XLR, lo ayudará a abordar sus grabaciones con más confianza.

Comprender los patrones polares de los micrófonos

No vamos a profundizar en la magia de cómo el sonido que sale de la boca se convierte en audio preciso en la plataforma de grabación que elija. Es muy interesante si te gusta entender el meollo de cómo funcionan las cosas, pero a los efectos de esta historia, nos vamos a centrar en el primer aspecto del funcionamiento del micrófono que es información crucial para cualquiera que desee realizar una grabación de calidad: patrones polares.

En pocas palabras, el patrón polar de un micrófono se refiere a cómo su diafragma acepta o rechaza el audio. Por ejemplo, ¿rechaza el audio que se produce a los lados? ¿Rechaza el audio que se produce detrás de él? Muchos micrófonos de hoy cuentan con más de un patrón, a menudo empleando múltiples cápsulas dentro de una carcasa de micrófono. Pero, por lo general, los micrófonos XLR (y muchos USB) tienen un patrón fijo. Existen varios patrones, pero aquí nos centraremos en las opciones más comunes.

En los diagramas, la polaridad se expresa en forma de círculo. Un círculo completo representa todo el campo de 360 ​​grados de posible sonido, y las partes del círculo que se eliminan en el diagrama representan áreas en el campo de audio circundante que el micrófono rechaza o no puede captar muy bien el sonido. Obviamente, esta es una medición gradual: el micrófono no se corta repentinamente, generalmente se desvanecerá dentro o fuera de un área donde capta el sonido o lo rechaza, por lo que la forma resultante de un patrón polar generalmente se habrá redondeado, áreas similares a burbujas para representar estos fundidos.

Cardioide

Este es fácilmente el patrón más común que encontrarás. Se parece un poco a una forma de corazón invertida, extrañamente dibujada. El valle entre las dos partes redondeadas de la forma del corazón representa un área desde la cual el micrófono rechaza el audio, y dado que esta área se encuentra en la parte inferior del diagrama, se refiere al espacio detrás de la cápsula del micrófono.

Entonces, un micrófono cardioide acepta audio principalmente desde el punto muerto, dirigiéndose a la cápsula hablando directamente a ella. Muévete un poco hacia los lados y la señal se vuelve un poco más débil. Muévase al extremo opuesto del micrófono (como lo haría alguien frente a la persona que habla en la parte frontal del micrófono), y el audio de esa área se rechazará principalmente. Es gradual, por supuesto: la cápsula captará el sonido de esta área, pero no captará tanto.

El audio grabado directamente generalmente sonará más cerca del micrófono, y el audio en las áreas rechazadas de la señal de un micrófono, o cerca de ellas, sonará diferente; desde estas áreas, escuchará más reflejos en las paredes y otras superficies que la señal directa en la propia cápsula.

Por lo tanto, cardioide es ideal para grabar un solo orador (o músico) y captar un poco menos de los reflejos de la sala o cualquier otro audio detrás del micrófono. Los patrones supercardioide e hipercardioide son versiones más direccionales de los patrones cardioides: pueden ofrecer un aislamiento algo mejor para su fuente de sonido en una habitación llena de otros oradores, músicos o sonidos.

Figura ocho

Algunos micrófonos pueden captar aproximadamente los mismos niveles de audio directo cuando se dirigen desde la parte delantera o trasera. Sus diagramas se parecen más o menos a un ocho. Estos micrófonos son populares para una variedad de aplicaciones, pero dos opciones obvias son cuando tiene dos altavoces o cantantes que desea tener en el mismo canal o pista cuando mezcla. Si dos personas están una frente a la otra, como para una entrevista o un podcast de dos personas, un solo micrófono en forma de ocho colocado correctamente entre ellos puede grabar la conversación en una sola pista mono.

Los micrófonos en forma de ocho también son útiles para captar una señal directa (una persona cantando o hablando) y sus reflejos en un espacio, como el leve eco en una habitación grande. En una habitación con techos altos o superficies altamente reflectantes, que ha sido elegida por estas características, un micrófono en forma de ocho a menudo puede capturar un poco de la magia de esa habitación junto con la señal directa de la fuente de sonido, ya sea una persona hablando o un sonido acústico. guitarra.

Omnidireccional

Como su nombre lo indica, el diagrama de este patrón se parece más o menos a un círculo completo: puede captar audio en la misma medida, ya sea que se dirija desde el frente, la parte posterior o los lados. Las ventajas aquí son muchas. ¿Quiere grabar los sonidos bulliciosos de un restaurante concurrido o una estación de metro? Los omnis son ideales para grabar sonidos ambientales mono (no los confunda con micrófonos estéreo o dispositivos de grabación de campo estéreo, que usan dos cápsulas colocadas juntas para obtener una representación estéreo real de un entorno que se grabará en pistas duales). ¿O tal vez una mesa redonda? Si la mesa es literalmente redonda y no demasiado grande, tener cada altavoz dentro de un pie más o menos del micrófono teóricamente podría obtener un podcast con un sonido bastante uniforme en una pista.

Sin embargo, cuantos más altavoces esté grabando, más probable es que desee una configuración de múltiples micrófonos para capturar el audio. Dado que los micrófonos USB no están realmente hechos para escenarios de múltiples micrófonos (la mayoría de los sistemas de grabación solo pueden usar un micrófono USB a la vez), esta es una forma de grabar múltiples altavoces a través de USB. Puede que no sea ideal, pero es su mejor patrón de micrófono típico para un solo escenario de micrófono si tiene un grupo de personas hablando. El desafío, por supuesto, será lograr que cada persona iguale los niveles de los demás para que ciertos oradores no se destaquen mientras que otros parezcan débiles. Y eso nos lleva a la técnica del micrófono.

Técnica de micrófono

Así como la actuación en el escenario requiere un estilo particular de proyección vocal en comparación con la actuación frente a la cámara, hablar frente a un micrófono requiere técnicas que diferirán más radicalmente de lo que podría suponer al hablar en su vida diaria. Para entender por qué sucede esto, analicemos algunos de los factores más obvios que pueden afectar una grabación vocal.

oclusivas

Los sonidos P, junto con los sonidos F y una variedad de otras combinaciones de consonantes, crean un grado variable de movimiento de aire. Cuanta menos experiencia tenga un orador, es más probable que sus oclusivas envíen una brisa no deseada a través del micrófono. Esto a menudo puede causar distorsión en una grabación, pero incluso si no es así, casi nunca suena bien.

¿Cómo evitas que las oclusivas arruinen las grabaciones? Bueno, incluso los profesionales dejarán que algunos pops entren en el micrófono de vez en cuando, pero las dos claves para eliminar los explosivos son los filtros pop y una mejor técnica del micrófono.

Un filtro pop se sujeta a un soporte de micrófono y coloca una capa delgada de nailon o metal perforado (a través de la cual el sonido pasa fácilmente) entre el altavoz y el micrófono. Idealmente, cuando una oclusiva golpea el filtro, la ráfaga de aire se dispersa de manera relativamente silenciosa y no llega al micrófono en sí, pero el sonido vocal, la palabra con P o F, sí lo hace. En otras palabras, toma una oclusiva y la convierte en un sonido mucho más aceptable.

Pero los filtros no pueden hacerlo solos: la técnica del micrófono es indispensable para las oclusivas. Grabé actores de doblaje profesionales en mi carrera anterior y me sorprendió ver que algunos de estos oradores expertos se niegan a usar un filtro pop. No querían la barrera entre ellos y el micrófono, por lo que perfeccionaron su técnica de micrófono hasta el punto de que era innecesaria. No se recomienda a los simples mortales (probablemente a la mayoría de las personas que grabará) que usen un filtro sin pop, pero al apartar sutilmente la boca del diafragma en los sonidos oclusivos, puede evitar muchos de los problemas para los que se crearon los filtros pop. También se trata de limitar el movimiento de los labios en oclusivas, y se necesita mucha práctica para obtener un sonido natural mientras se hace esto. Pero todos pueden probar un poco y escuchar algunos resultados. ¿Combinar una técnica de micrófono como esta con un filtro pop? Ese es un combo sólido.

Carácter sibilante

Los filtros pop ayudarán menos con la sibilancia, que suele ser el resultado de demasiada ecualización en los medios altos y altos. Muy poca sibilancia en una grabación hará que sea mucho menos inteligible para el oyente; necesita un cierto grado para comprender el lenguaje.

Una señal pura de un micrófono que vale su peso no agregará mucha sibilancia a la ecuación y, en términos generales, la mayoría de las personas no van a ser demasiado sibilantes por su cuenta. Hay excepciones, por supuesto, pero si las cosas suenan demasiado pesadas, intente ajustar el ecualizador entre 4kHz y 8kHz. La sibilancia suele estar en ese rango, pero puede variar. Desea concentrarse en un rango estrecho de frecuencias aquí y luego bajar un poco los niveles, lo que generalmente significa usar un ecualizador de estilo pico y no un ecualizador de estilo estante (que aumentará o disminuirá cada frecuencia por encima o por debajo de ella, dependiendo). en qué tipo de estante es). Por lo general, puede ver qué tipo está usando en cualquier complemento de ecualizador decente.

A menos que la sibilancia sea imposible de tolerar, probablemente sea mejor hacer ajustes de ecualización después de grabar para tener más flexibilidad.

Efecto de proximidad

Esta técnica de micrófono entra en juego particularmente para los oradores que tienen voces profundas de barítono (aunque es cierto para todas las voces). Cuanto más cerca esté un altavoz (o cualquier sonido, en realidad) del micrófono, más fuertes sonarán en la grabación las frecuencias más bajas, parecidas a los bajos, en la voz de ese altavoz. La diferencia entre estar a ocho pulgadas del micrófono y cuatro pulgadas de distancia será bastante dramática. No solo será una grabación más fuerte en general, sino que los niveles de graves en las voces más cercanas sonarán más intensos. Tal vez eso suene como algo bueno, pero rara vez lo es para las voces, a menos que busques un efecto de voz profunda.

Por lo general, alguien con una voz profunda no necesita ayuda adicional del micrófono para sonar como lo hace; lo que necesita es la claridad que puede proporcionar la respuesta nítida del micrófono, y agregar graves a la ecuación a menudo hace que las cosas suenen retumbantes o turbias. Si el sujeto de la grabación suena demasiado pesado o rico en graves, dígale que mueva la cabeza hacia atrás unos centímetros, o dé un pequeño paso hacia atrás desde el micrófono, y juegue con las distancias entre la boca del hablante y la cápsula del micrófono hasta que esas bajas frecuencias son domesticadas.

Entorno de grabación

Este es bastante obvio, pero el lugar donde grabes tendrá un gran impacto en la grabación, y no me refiero solo a si escuchas las bocinas de los autos de fondo. Una habitación con muchas superficies de vidrio o azulejos tendrá un sonido muy vivo, como un eco, como la mayoría de los baños o escaleras. Una habitación cubierta del piso al techo con alfombras y materiales de absorción de sonido tendrá un sonido muerto, y aunque esto puede ser ventajoso, el sonido más natural probablemente estará en algún punto intermedio, inclinándose hacia el extremo del espectro de sonido muerto.

Puede grabar en una sala reflectante con sonido en vivo sin que el altavoz suene como si estuviera en una cámara de eco. Intente rodear el altavoz con materiales no reflectantes y sea creativo. Los estudios de grabación con grandes salas en vivo pueden usar protectores cubiertos con tela, llamados gobos, para aislar los instrumentos en la misma sala, y funciona en gran medida. No solo bloquea algunos sonidos del entorno exterior, sino que también puede reducir los reflejos. Puede hacer su propio gobo, o puede cubrir algunas colchas sobre cualquier altura adecuada, o mover el altavoz cerca de un conjunto de cortinas. Algunas personas graban en un armario lleno de abrigos.

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Experimente, teniendo esto en mente: las superficies duras, brillantes o pulidas suelen ser las más reflectantes (baldosas, vidrio, algunos metales) y las superficies blandas parecidas a telas tienden a absorber los reflejos (almohadas, mantas, cortinas, espuma, se obtiene la ocurrencia). Las superficies de madera se encuentran en algún punto intermedio (según el acabado y el tipo de madera), y pueden ser deseables para crear un sonido natural cuando se combinan con algunos materiales que absorben el sonido cerca.

Niveles de ganancia

Con suerte, esto es una obviedad, pero necesita obtener niveles en su tema antes de comenzar a grabar. Pídele al orador que te dé su voz más alta y realista, y con las perillas de ganancia o el fader en un nivel muy bajo, sube lentamente el nivel hasta que la voz del orador mantenga regularmente los medidores en el medio, sin entrar mucho en el área roja, si en absoluto: el área roja indica picos peligrosos que causan distorsión.

Una regla general para grabar vocalistas con menos experiencia: casi nadie te dará su nivel más alto cuando se lo pidas, porque se limitarán un poco conscientemente. Por lo tanto, siempre es más seguro asumir que los niveles altos que obtiene son aproximadamente el 80 por ciento de lo que su sujeto realmente escuchará en el micrófono cuando canta, se ríe o grita sin pensar en ello. En otras palabras: Grabe a niveles más bajos para evitar distorsiones. Siempre puede ejecutar voces particularmente dinámicas o rebeldes a través de un compresor dinámico después; muchos ingenieros aplican un poco de compresión durante la grabación.

EQ y compresión

La ecualización y la compresión se utilizan mejor después de la grabación hasta que comprenda completamente cómo funcionan, lo que podría ser un libro de texto completo por sí solo, por lo que no vamos a entrar en detalles salvajes aquí. Sin embargo, ten en cuenta que, a menos que busques un efecto de sonido específico, el uso de la ecualización y la compresión debe ser bastante sutil: aumentar mucho los medios altos o aplastar los picos con una relación de compresión alta dará como resultado un sonido de aficionado. grabaciones

Para su podcast, presumiblemente busca un sonido natural que sea bastante transparente y limpio. Si a su micrófono le faltan medios altos, amplíelos uno o tres decibelios. Si suena turbio, también puede intentar reducir un poco algunas frecuencias bajas, medias o bajas. Si la sibilancia es un problema, intente lo que se discutió en la sección anterior. Para la compresión, trate de evitar ir más allá de una proporción de 4:1, aunque esto dependerá de tantos factores que no es una regla general. También vale la pena señalar que, si la ubicación del micrófono y el talento vocal se alinean, algunas grabaciones sonarán tan bien que la compresión y el ecualizador no serán necesarios. Y definitivamente vale la pena mencionar que muchos micrófonos USB ya agregan un poco de ambos si están empleando DSP (procesamiento de señal digital). Cada micrófono es diferente, así que asegúrese de comprender el suyo antes de pegar la compresión en una grabación que ya tiene una buena dosis.

Usa el micrófono correcto

Si está buscando un micrófono en el mercado, probablemente sepa exactamente para qué quiere usarlo. Pero es importante darse cuenta de que un micrófono de gama alta diseñado para músicos en realidad podría ofrecer mucha más fidelidad (y mucha menos comodidad) de lo que necesita para grabar un podcast.

Hemos probado muchos micrófonos y accesorios USB para determinar cuáles son los mejores para el podcasting, entre otros escenarios (así como diferentes presupuestos). Consulte nuestra guía de los mejores micrófonos USB para profundizar en la elección del modelo adecuado para usted.

Confía en tus oídos

Lo más importante es escuchar realmente lo que está grabando, a través de auriculares y también en altavoces, si es posible. Cuando estamos aprendiendo algo nuevo, puede ser abrumador, y podemos dejar pasar algunas cosas que no necesariamente aceptaríamos como oyentes que miran las grabaciones de otra persona. Cuando el hablante levanta la voz o se ríe, ¿el audio se distorsiona? ¿Alguien se está moviendo demasiado, de modo que a veces suena muy cerca y otras veces muy lejos? ¿Estás escuchando molestos sonidos de ropa crujiendo o botellas de agua de plástico que se colocan? ¿Las oclusivas hacen que cada palabra con P suene como una explosión en miniatura?

Es una buena idea modelar su sonido, al menos al principio, después de un podcast que cree que está muy bien grabado. Es posible que no tenga un estudio de nivel profesional y una configuración de micrófonos múltiples, pero incluso esos escenarios aún requieren una técnica y ubicación de micrófono básicas, y obtener los niveles correctos. Su objetivo debe ser colocar el micrófono en un lugar que le brinde un audio que necesite poca o ninguna ecualización y poca o ninguna compresión: cuanto más experimentada sea la persona que está grabando, más fácil será. Pero incluso si está grabando a alguien que nunca antes ha estado frente a un micrófono, es su trabajo entrenarlo; intente hacer esto en la fuente comunicándose con el hablante, en lugar de tratar de "arreglarlo en la mezcla". ”, como dice el viejo refrán de la industria.

La conclusión es: no lo piense demasiado y confíe en sus instintos: cuando algo le parezca malo, abórdelo. Cuando las cosas suenen bien, tome nota de dónde está la boca del orador en relación con el micrófono y sus niveles de ganancia. Escuche realmente lo que está grabando y siga sus oídos: sus grabaciones necesitarán menos ayuda en el proceso de mezcla si se enfoca en obtener el mejor sonido a través del micrófono desde el principio.