Cómo desechar o reciclar baterías viejas
Publicado: 2023-04-30
Hay muchas razones por las que debería reciclar las baterías no deseadas. Tirar las baterías puede afectar su seguridad y la de los demás, dañar el medio ambiente y es un desperdicio de metales que se pueden reutilizar una y otra vez.
Cómo y dónde reciclar baterías desechables
El método mejor y más conveniente para reciclar baterías diferirá según el lugar donde viva. Los diferentes estados, condados y ciudades tienen diferentes opciones para acceder a los servicios de reciclaje. El servicio que termine usando depende en gran medida de lo que intente reciclar.
El primer paso es averiguar qué tipo de batería estás desechando. Esto debe escribirse claramente en el costado de la celda (o en la parte superior de la celda, en el caso de pilas de botón o de moneda). Busque descriptores como "alcalino", "plomo-ácido", "litio", "níquel cadmio" y otros, ya que no todos los lugares de reciclaje aceptan todo tipo de baterías.
Las pilas cilíndricas (AA, AAA, C, D) y rectangulares pueden ser alcalinas, de litio (que es diferente de las de iones de litio), de zinc-carbono, de níquel-cadmio (NiCd) o de hidruro de níquel-metal (NiMH). Algunas pilas de botón o tipo moneda (como la CR2032 que se usa en las AirTags de Apple) son de litio, mientras que otras (como la pila de reloj común SR44/LR44) usan óxido de plata o pilas alcalinas.
Con esta información a mano, puede usar un servicio como Earth911 o Call2Recycle para buscar instalaciones de reciclaje adecuadas en su área. Estos pueden requerir que deje las baterías en un sitio municipal o minorista, deje las baterías para su recolección en un día o fecha específicos, o envíe las baterías por correo en un paquete prepago. Energizer tiene un localizador de lugares de reciclaje que puede usar y que funciona básicamente de la misma manera.
Muchas autoridades locales recomiendan llamar antes de cualquier recolección para asegurarse de que acepten el tipo de batería que espera reciclar. Si espera utilizar un servicio de recolección, verifique el horario actual en el sitio web de la autoridad local antes de dejar las baterías afuera.
Muchos servicios de entrega ofrecen reciclaje de baterías de forma gratuita, mientras que algunos sitios requieren un pequeño cargo. Los programas de reciclaje de baterías por correo son más convenientes, pero pagará por el servicio, con servicios como WeRecycle a partir de $ 44.95 para la opción de envío por correo más pequeña. El embalaje normalmente es ignífugo y puede incluir otros medios para hacer que las baterías sean seguras para el almacenamiento temporal y el tránsito.
Recicle artículos que contengan baterías recargables
Puede reciclar sus viejos teléfonos inteligentes, computadoras portátiles e incluso bancos de baterías USB en la mayoría de los centros de reciclaje de desechos electrónicos. Los encontrará en sitios web como GreenerGadgets, Earth911 y Call2Recycle. La EPA también tiene una lista de recicladores electrónicos certificados en su sitio web.
Muchas tiendas también ofrecen servicios de reciclaje para dispositivos que incluyen baterías recargables incorporadas. Esto incluye Staples, Lowe's, Home Depot, Apple y Best Buy, por nombrar solo algunos. Estos minoristas tomarán sus dispositivos y los reciclarán de forma gratuita, incluso si no los compró en primer lugar (sí, incluso Apple).
Recuerde borrar siempre sus datos personales de un dispositivo que desee desechar. Muchos aparatos viejos que aparentemente no tienen valor de reventa se pueden donar y reciclar o reacondicionar, por lo que pueden ser útiles para alguien.
¿Por qué reciclar sus baterías viejas?
Tirar las baterías a la basura puede ser peligroso. Las células gastadas pueden generar chispas y provocar incendios, o incluso explotar. Esto puede causarle daño a usted oa su familia, ser un peligro para la salud de quienes tienen que manipular su basura o causar daños a su hogar y otros equipos. Las noticias sobre camiones de basura que se incendian debido a la eliminación incorrecta de la batería son sorprendentemente comunes.
Después de que la eliminación inadecuada de baterías provocó un incendio en un camión de basura, los bomberos de Hallowell instan a los residentes a llevar las baterías no deseadas a los centros de reciclaje para deshacerse de ellas. https://t.co/FW1Ha0ceSC
– CBS 13 Noticias (@WGME) 18 de abril de 2023
Incluso si las baterías llegan a los vertederos de manera segura, aún pueden causar daños ambientales graves. Las baterías de todo tipo utilizan metales pesados nocivos y otros materiales nocivos para el medio ambiente que se filtran en los suministros de agua y suelos locales.
El reciclaje puede ser un proceso intensivo en energía, pero eso no significa que no valga la pena hacerlo. El cambio a vehículos eléctricos está marcando el comienzo de una nueva ola de eficiencia de reciclaje, con nuevos procesos de reciclaje electroquímicos que prometen una eficiencia de más del 96 % en términos de cobalto, litio, manganeso y níquel extraídos. Eso es bueno, pero como consumidores, aún debemos asegurarnos de que las baterías entren en la cadena de reciclaje en primer lugar.
La recuperación de materiales que se encuentran en las baterías gastadas reduce la necesidad de extraer y refinar más. También tiene sentido desde el punto de vista económico, ya que algunos informes sugieren que cuesta 13 veces más extraer metales del mineral en bruto que recuperarlos de los desechos electrónicos utilizando técnicas de "minería urbana". Algunos de estos están clasificados como "minerales críticos" por el gobierno de los Estados Unidos.
Un mineral crítico se define como: “un mineral no combustible o un material mineral que es esencial para la seguridad económica y nacional de los Estados Unidos, que tiene una cadena de suministro vulnerable a la interrupción y que cumple una función esencial en la fabricación de un producto."
Finalmente, muchos puntos de entrega de reciclaje están ubicados en tiendas que probablemente ya frecuenta regularmente, y su gobierno local probablemente ya tenga un esquema implementado que puede aprovechar.
¿Se pueden tirar las pilas?
Algunos estados le permiten desechar ciertos tipos de baterías, pero eso no significa necesariamente que deba hacerlo. Otros tienen normas de reciclaje obligatorias vigentes, que prohíben por ley tirar las pilas a la basura. Puede verificar el estado de la ley dondequiera que viva en el sitio web de Call2Recycle.
Por ejemplo: en California, todas las baterías de un solo uso deben reciclarse o llevarse a una instalación de eliminación de desechos domésticos peligrosos o similar. Otros estados como Texas y Virginia solo tienen leyes que rigen la eliminación de baterías de plomo-ácido.
Incluso si su estado no exige que las baterías se reciclen por ley, optar por reciclar es la opción más responsable.
Qué no hacer con baterías viejas
Además de no tirar las baterías usadas a la basura, también debe tener cuidado de no dejar las baterías viejas dentro de un dispositivo durante períodos prolongados. Las baterías viejas tienden a tener fugas, lo que dañará sus dispositivos. Esto puede hacer que los contactos se corroan y sus dispositivos ya no consuman energía correctamente.
Las baterías con fugas pueden ser difíciles y peligrosas de manejar, así que asegúrese de reciclarlas antes de que pasen su fecha de caducidad. Si está almacenando un artículo que funciona con baterías durante un período prolongado, asegúrese de quitar las baterías primero. Esto también puede ser cierto para las baterías recargables, aunque pueden ser más difíciles de quitar que las desechables.
Si alguna vez nota que una batería recargable dentro de un dispositivo (como un teléfono inteligente, computadora portátil o tableta) ha comenzado a abultarse, asegúrese de desecharla con cuidado y correctamente. Las baterías que están abultadas podrían explotar y causar daños graves y efectos en la salud a largo plazo.
Finalmente, asegúrese de no arrojar las baterías al fuego ya que explotarán. Las baterías de iones de litio son particularmente peligrosas cuando se exponen a las llamas.
Recicle también sus dispositivos viejos
Sus dispositivos viejos podrían representar un peligro de incendio, así que asegúrese de almacenarlos, inspeccionarlos y desecharlos correctamente. Si sus dispositivos no son demasiado viejos, puede usar programas de intercambio como Amazon Trade-In, Apple Trade In, o venderlos usted mismo para que no tenga que preocuparse de que se queden sin usar.