Cómo elegir la mejor fuente de alimentación para PC
Publicado: 2022-01-29Claro, es lo que enciende su PC y lo mantiene funcionando a través de todos esos maratones de hojas de cálculo y fragfests de fantasía. Pero más allá del tiempo de inicio y apagado, la unidad de fuente de alimentación (PSU) de su computadora de escritorio no atrae mucha atención. Para la mayoría de los compradores, se ve como un componente genérico, un reproductor de apoyo, frente a las glamorosas estrellas de silicio de la PC, como el procesador o la tarjeta gráfica.
Para una torre de PC cotidiana que no está al límite de su hardware, esa percepción está bien. Tener una fuente de alimentación "suficientemente buena" será suficiente. Pero existen diferencias importantes entre las fuentes de alimentación de PC. Y cuanto más atado esté a extraer el máximo rendimiento de su PC, más debería tratar la fuente de alimentación no como un elemento de la lista de verificación, sino como un componente entre iguales.
Sin embargo, las compras de PSU están cargadas de su propio lenguaje. Esta guía le brindará un breve resumen de la jerga y los conceptos básicos de la fuente de alimentación de escritorio aquí en 2021, y lo pondrá al día sobre lo que debe buscar.
¿Qué encaja? Conceptos básicos del factor de forma de la fuente de alimentación
Las fuentes de alimentación, como las conocemos en las PC de escritorio, se remontan a la PC IBM original. Pero una breve historia de los diseños actuales de PSU realmente comienza un poco más tarde, antes de que existiera el ahora familiar factor de forma ATX, hasta la IBM PC AT y PS/2 de la década de 1980. De estos, obtuvimos la placa base de factor de forma AT con conectores de alimentación duales de seis pines y el factor de forma PS/2 para carcasas de fuente de alimentación (sin mencionar, un conector de teclado en miniatura).
A partir de ahí, Intel desarrolló el factor de forma de placa base AT Extended (ATX), que agregó más espacio alrededor del procesador y colocó un panel de puerto extendido detrás de ese espacio. Con este último vino un nuevo conector de alimentación de 20 pines que admitiría la conmutación electrónica. Los fabricantes de fuentes de alimentación respondieron colocando componentes internos de PSU ATX en sus carcasas de factor de forma PS/2. Intel se hizo cargo de la organización de estándares y volvió a etiquetar el factor de forma como "ATX".
Eso se mantiene hasta el día de hoy, aunque hay algo de movimiento en la industria (específicamente, impulsado por Intel) hacia una nueva actualización 12VXO del estándar ATX. La actualización 12VXO optimizaría las partes internas de la fuente de alimentación y entregaría solo 12 voltios de potencia. (Las fuentes de alimentación convencionales actuales ofrecen líneas de 12 voltios, así como líneas heredadas de 3,3 y 5 voltios). ATX también sigue siendo un estándar de potencia definitorio.
Sin embargo, en cuanto a esos tamaños: los factores de forma más comunes de hoy en día son PS/2 (más conocido como "ATX completo") y SFX, junto con sus derivados. Full ATX es la fuente de alimentación de escritorio de tamaño completo que la mayoría de nosotros conocemos bien por actualizar o construir PC a lo largo de los años. Sin embargo, SFX es un desarrollo más moderno diseñado para PC de escritorio más pequeñas.
El factor de forma PS/2 original tenía una placa de montaje que medía 150 mm de ancho por 86 mm de alto, una profundidad de 140 mm y una pestaña de soporte opcional de dos ranuras que sobresalía del frente (con el enchufe de alimentación en la parte trasera). Mientras tanto, la especificación SFX original era de 125 mm por 63,5 mm por 100 mm, pero muchos fabricantes de equipos originales utilizaron una variación montada lateralmente que medía 100 mm por 63,5 mm por 125 mm.
Otros factores de forma (menos comunes) se describen en las páginas 47 a 67 de la guía de diseño de fuente de alimentación de escritorio de Intel. Tenga en cuenta que no hay un factor de forma de fuente de alimentación "MicroATX", aunque algunos vendedores designan SFX como tal. La mayoría de los gabinetes de PC MicroATX usan patrones de montaje ATX o SFX completos para el área de la PSU, y otros gabinetes de PC compactos (como los modelos Mini-ITX) que pueden usar tamaños más raros (como TFX o factores de forma patentados personalizados) generalmente vienen con cualquier un tipo tan poco común de fuente de alimentación preinstalada.
Mencionamos los derivados completos de ATX y SFX un par de párrafos atrás. Si bien la placa de montaje de 150 mm por 86 mm del factor de forma PS/2 original es común en las fuentes de alimentación de tamaño completo, la mayoría de los modelos ATX completos de alta capacidad actuales superan la profundidad de montaje especificada de 140 mm.
Las PSU SFX simples se adhieren a su profundidad nominal, pero también pueden venir en versiones largas. El fabricante de PSU y carcasas SilverStone, por ejemplo, ofrece fuentes de alimentación SFX de longitud extendida bajo la etiqueta "SFX-L", con 30 mm adicionales que brindan espacio para que sus diseñadores especifiquen un ventilador más grande de 120 mm y más componentes de hardware en el interior.
Estas PSU de longitud extendida invaden el espacio que normalmente se reserva para los cables, pero muchas carcasas de PC modernas tienen espacio de sobra. Por lo tanto, el punto clave número uno es hacer coincidir el tipo de PSU (ATX completo frente a SFX frente a SFX-L) con la carcasa de PC que tiene o está considerando. Punto dos, debe tener en cuenta la profundidad de cualquier fuente de alimentación que esté considerando comprar y mirar la hoja de especificaciones de la carcasa de su PC para asegurarse de que la medida de profundidad de la fuente de alimentación esté por debajo del límite. (Además, muchas reseñas de carcasas de PC describirán hasta dónde puede entrometerse una fuente de alimentación antes de que se bloquee).
También tenga en cuenta que algunos sistemas de escritorio prediseñados de los principales fabricantes de equipos originales (en particular, Dell y HP), así como algunos equipos de escritorio muy compactos, pueden usar fuentes de alimentación patentadas que solo pueden reemplazarse por los mismos modelos propietarios específicos, que generalmente provienen del propio OEM. Una bandera roja es un conector de alimentación principal no estándar para la placa base que no coincide con el estándar de 24 pines (más sobre eso en un momento). En caso de duda, comuníquese con la línea de soporte del fabricante de PC o con el chat en línea para analizar los detalles de lo que hay en su sistema en particular.
¿Tienes buenas pistas? Conociendo los cables de fuente de alimentación
Los cables individuales que salen de una fuente de alimentación de PC a menudo se denominan "conductores". La especificación de alimentación ATX original de Intel requería solo un conector de placa base de 20 pines, luego se agregó un conector "P4" cuadrado de cuatro pines separado para proporcionar un cable de 12 voltios para alimentar la CPU de forma independiente. (Este último desarrollo apareció en la actualización de la especificación llamada "ATX12V".) El estándar EPS12V posterior amplió el cable ATX principal a 24 pines para proporcionar energía adicional a las ranuras PCI Express (PCIe) y duplicó el conector de alimentación de CPU dedicado a ocho pines.
Cuando las tarjetas gráficas comenzaron a requerir incluso más energía de la que las ranuras PCIe podían proporcionar por sí mismas, los fabricantes de PSU agregaron cables de alimentación PCIe suplementarios de seis pines a las fuentes de alimentación. A su vez, algunas tarjetas de video de gama alta finalmente necesitaron incluso más potencia de la que podría proporcionar un solo conector de seis pines, lo que llevó a diseños de PSU con cables PCIe de ocho pines, cables gemelos de seis pines e incluso conectores combinados de ocho y seis pines. cables que se conectan a cualquiera de los enchufes (a veces denominados cables "6+2").
Hasta hace poco, y con el auge de las SSD M.2, la mayoría de las PC tenían al menos algunas unidades de disco duro montadas en la bahía o SSD de 2,5 pulgadas (y antes de eso, unidades ópticas internas) que seguían el estándar Serial ATA (SATA). Independientemente del cable de datos SATA, las unidades SATA emplean sus propios conectores de alimentación SATA discretos, una distintiva hoja delgada en "L" de una conexión que está codificada para insertarse de una sola manera.
Otros dispositivos periféricos internos, como bombas de agua de refrigeración líquida y concentradores de ventiladores, aún pueden usar conectores de alimentación ATA clásicos de cuatro pines. Estos se denominan comúnmente "conectores Molex" (pero, contrariamente a la creencia popular, Molex generalmente no los fabrica). Algunas tarjetas de sonido y paneles de controlador de la bahía frontal hasta hace poco incluso usaban el antiguo conector de alimentación de la unidad de disquete de cuatro pines. Pero ese conector de la vieja escuela se está desvaneciendo en las fuentes de alimentación modernas.
La mayoría de las fuentes de alimentación tendrán suficientes cables físicos para todo el equipo que desee apagar con una fuente de alimentación de su potencia. Pero debe asegurarse especialmente de verificar dos veces si está instalando su PSU en un sistema con hardware heredado o construyendo una PC con una tarjeta de video monstruosa.
Todas las desventajas de las modificaciones: comprensión de los cables de PSU modulares
A medida que más y más cables comenzaron a sobresalir de las fuentes de alimentación, se hizo cada vez más evidente para los constructores y mejoradores de PC que esconder los que no se usaban en un gran montón entre el cuerpo de la PSU y la carcasa no era una buena opción. Es por eso que la mayoría de las fuentes de alimentación de alta calidad en la actualidad utilizan conectores de cable modulares: es decir, cables que puede enchufar cuando los necesite, dejando fuera los que no se utilizan para reducir el desorden.
Las fuentes de alimentación que solo tienen cables extraíbles se denominan PSU "completamente modulares", y las que tienen algunos cables conectados de forma permanente se denominan "semimodulares". ¿Por qué no hacer que cada cable sea modular, en cada diseño? Las conexiones de enchufe agregadas aumentan el costo, imparten cierta resistencia y reducen la eficiencia, razón por la cual muchas PSU de gama alta incluyen al menos un cable de placa base principal (24 pines) soldado. (Después de todo, todos necesitarán usar al menos ese cable en cualquier PC). fijar el cable principal con algo más corto.
Tenga en cuenta que aunque algunas fuentes de alimentación de diferentes fabricantes de fuentes de alimentación utilizan el mismo estilo de conector modular (y los cables de una marca pueden encajar en el chasis de la fuente de alimentación de otra), no todas están conectadas de la misma manera. Los usuarios solo deben conectar los cables modulares que se especifican para trabajar con su modelo o serie de fuente de alimentación exacta. No tome los cables modulares misteriosos sobrantes de su caja de piezas y conéctelos a una fuente de alimentación modular diferente, con la esperanza de que funcionen, ¡a menos que le gusten los fuegos artificiales y quiera comprar piezas nuevas para PC!
Como se indicó al final de la sección anterior, al evaluar una fuente de alimentación, debe observar los componentes y periféricos que ha instalado que requieren una conexión de alimentación dedicada. La mayoría de las PSU modernas proporcionarán conectores más que suficientes para suministrar cualquier cantidad razonable de dispositivos SATA o periféricos auxiliares alimentados por Molex.
Los conectores clave de "signo de interrogación" serán los PCIe, específicamente, cuántos obtienes en una fuente de alimentación determinada. Querrá asegurarse de tener los cables que necesita para cualquier tarjeta gráfica o tarjetas que esté instalando. Los conectores "6+2" que mencionamos anteriormente pueden conectarse a un enchufe de alimentación de tarjeta de video de seis u ocho pines. Sin embargo, un cable de alimentación PCIe que tenga solo seis pines no será suficiente para un receptáculo de ocho pines en su tarjeta de video.
Tenga en cuenta que algunas tarjetas de video de gama muy alta en estos días exigen tres cables de alimentación PCIe de seis u ocho pines, y solo algunas PSU de alto voltaje le proporcionarán esa cantidad. (Algunos pueden darle solo dos).
También tenga en cuenta que algunas tarjetas Nvidia GeForce RTX 3000-series Founders Edition recientes utilizan un conector de alimentación de 12 pines patentado especial en el extremo de la tarjeta que se conecta a los cables de su fuente de alimentación a través de un adaptador o divisor (proporcionado por Nvidia con la tarjeta).
En ese caso, no se deje engañar por buscar una fuente de alimentación que tenga un conector GPU PCIe nativo de 12 pines; eso no es una cosa
Watts the Deal: ¿Cuánta energía necesita?
Cuando los fabricantes de placas base y tarjetas gráficas comenzaron a alimentar las CPU y las GPU desde conectores de 12 voltios separados, muchas fuentes de alimentación más antiguas todavía estaban diseñadas para entregar una parte sustancial de su amperaje a cables de 5 voltios e incluso de 3,3 voltios. Eso condujo a consejos y artículos generalizados que recomendaban clasificaciones de fuente de alimentación muy exageradas para cubrir sus necesidades.
La salida de una fuente de alimentación determinada se expresa en vatios. Sin duda, comprar un poco más de potencia de la que necesita en este momento para cubrir futuras actualizaciones o cambios en el sistema nunca es una mala idea. De hecho, es un dinero bien gastado, especialmente si está comprando una fuente de alimentación premium que espera transferir a futuras reconstrucciones de PC, o si planea actualizar a una CPU o GPU mucho más potente en el futuro.
Pero ahora que los proveedores se han puesto al día con la forma en que se diseña el hardware más nuevo, las recomendaciones de potencia de salida pueden ser mucho más realistas. Muchos factores influyen en la cantidad de energía que consumirá su PC con cargas normales, livianas y máximas. Varía según los componentes principales de la CPU, la GPU y la placa base, así como los elementos complementarios, como las unidades (mecánicas o de estado sólido), los LED y los accesorios de la carcasa de la PC. Con todas esas partes posibles en sus combinaciones y variedades casi infinitas, la mejor manera de tener una idea aproximada de sus necesidades de energía es usar una de las varias calculadoras de fuente de alimentación disponibles en línea.
Recomendado por Nuestros Editores
El estándar antiguo es la calculadora de fuente de alimentación OuterVision, muy utilizada, aunque algunos fabricantes y revendedores de fuentes de alimentación también ofrecen sus propias versiones caseras. Consulte también la calculadora de Newegg, así como las versiones de los fabricantes de PSU, que incluyen lo siguiente (una lista no exhaustiva):
Tranquilizarse
Maestro enfriador
estacional
Recomendamos calcular sus necesidades, según los componentes de su PC, en varios de estos sitios y promediar los resultados. Sin embargo, deberían retroceder recomendaciones muy cercanas, si es cuidadoso y coherente con sus aportes. Afortunadamente, en el caso de este escritor, los tres principales resultados de búsqueda de la calculadora de fuente de alimentación de Google dieron buenas estimaciones de lo que usa su sistema.
Las fuentes de alimentación se clasifican por salida, no por entrada, por lo que no debería sorprenderse demasiado si una carga calculada de 415 vatios mide más de 500 vatios de su toma de pared si tuviera que medirla con un medidor de potencia. De hecho, eso estaría dentro de las especificaciones 80 Plus Bronze para un modelo de 500 vatios. Pero, ¿qué significa eso ?
Certificaciones de PSU: comprensión del programa 80 Plus
80 Plus es un programa de certificación de fuente de alimentación que garantiza una eficiencia mínima del 80 % en una amplia variedad de cargas, con diferentes niveles que ofrecen mayores ahorros de energía a través de la reducción del calor residual de la PSU. (Cuanto más eficiente sea la fuente de alimentación, menos energía de pared que consume se disipa como calor residual antes de llegar a los componentes de su PC). Para empezar, cuanto menos calor residual se emita, menos tendrá que trabajar la fuente de alimentación para enfriar (a través de los ventiladores). , con su ruido asociado), se debe incluir menos hardware térmico y menos desgaste térmico en los componentes de la fuente de alimentación. (En ese frente, el calor siempre es el enemigo).
El programa 80 Plus no solo prueba todas las fuentes de alimentación del mercado como un servicio público. Los fabricantes pagan para que certifiquen sus productos PSU. Lo harán como parte de un esfuerzo de mercadeo, así como también (quizás) para cumplir con los requisitos de los compradores corporativos potenciales o incluso gubernamentales sobre el consumo y la conservación de energía.
Tiene sentido que cualquier fabricante que haya pagado para que se pruebe su fuente de alimentación pegue la etiqueta 80 Plus correspondiente en su embalaje. Pero los compradores que sospechen que una etiqueta puede haber sido aplicada de manera fraudulenta pueden encontrar una lista correspondiente de fuentes de alimentación 80 Plus en el sitio web del programa.
Como ves, tienes las certificaciones 80 Plus Standard, Bronce, Plata, Oro, Platino y Titanio. Cada uno indica el nivel de eficiencia en ciertos grados fijos de carga: 20%, 50% y 100%. Plain 80 Plus no es tan común, ni Silver, en los productos del mercado. Tenderá a ver los mejores valores en los modelos 80 Plus Gold.
El titanio, el nivel agregado más reciente, mide de manera más detallada que los demás la eficiencia a niveles de carga muy bajos (agregando un nivel del 10 %), por lo que los proveedores de fuentes de alimentación deben mantener la eficiencia en toda la tabla. Mirar Titanium puede tener sentido para las PC que pasan mucho tiempo en estados de bajo uso, especialmente las PC modernas que tienden a pasar la mayor parte de su tiempo en esos estados debido a los avances en el diseño de la CPU. y GPU.
Evaluación de la calidad de la fuente de alimentación: la etapa de tarea
Ahora, la eficiencia es algo por lo que hay que pagar una prima, pero la "calidad" más nebulosa de la fabricación es más importante. Y la calidad supera a la cantidad en las fuentes de alimentación, ya que es mucho más probable que una unidad genérica de 800 vatios falle bajo una carga de 400 vatios que una unidad de 450 vatios de un proveedor de alta calidad.
Sin embargo, evaluar la calidad es un asunto confuso con las fuentes de alimentación, a menos que observe las revisiones formales y profesionales, y su interpretación puede requerir cierta experiencia o comprensión de los principios de la física. Los revisores tampoco pueden probar de manera factible la durabilidad a largo plazo. Aun así, miles de revisiones profesionales están disponibles en línea, algunas incorporan pruebas de potencia bajo carga utilizando equipos especializados. (Sitios como Anandtech, TechPowerUp y Tom's Hardware son buenas fuentes de información de prueba de PSU; el antiguo sitio de autoridad de PSU, Jonny Guru, se desconectó recientemente).
Una cosa que vale la pena saber es que verá muchas marcas de fuentes de alimentación, pero hay menos fabricantes reales de fuentes de alimentación. A menudo, una marca puede desear vender PSU y contratará a un fabricante de dispositivos originales (ODM) para producir una línea de suministro de energía con su propia marca y hecha según sus especificaciones (o, a veces, las del ODM).
Algunos grupos de usuarios incluso mantienen listas de detalles adicionales, como qué ODM produjo qué modelos de marca. Esto cambia constantemente, aunque las listas pueden ayudarlo a correlacionar los modelos del proveedor de marca con el ODM real y, en general, son una evaluación más precisa de lo que está viendo en una PSU determinada que solo confiar en las reseñas de los usuarios. (Busque en Google el nombre de la PSU en cuestión y "ODM" para obtener información sobre esto).
Aún así, no te burles de las opiniones de los usuarios cuando se trata de este tipo de producto en particular. Pueden ser un indicador útil una vez que un modelo de PSU ha estado en el mercado por un tiempo, especialmente si resulta ser problemático. Muchas reseñas de una estrella pueden indicar un problema, porque las PSU no son el tipo de productos que inspiran las reseñas de los usuarios a menos que algo no esté bien.
Como resultado, las reseñas de los usuarios en sitios de comercio electrónico como Amazon y Newegg tienen su lugar en la compra de PSU, dada la naturaleza opaca de las PSU y la necesidad de datos agregados para decirle algo significativo sobre la calidad. E incluso si se toman con un grano de sal, las reseñas de los usuarios que se miran con ojo crítico suelen ser consejos más inteligentes que hacer una compra a ciegas, que, con un poco de cuidado (¡y en este punto de nuestra guía!), Ya no corres ningún riesgo. de hacer.