HDMI 2.1: por qué es importante para PC y televisores en 2021

Todos conocemos el buen viejo HDMI. Durante bastante tiempo, ha sido el típico cable que usas para conectar una computadora portátil, una consola de juegos o una caja de cable o satélite a un televisor.

Sin embargo, hoy en día, nuestro viejo amigo puede hacer mucho más que eso, especialmente una vez que se tiene en cuenta la especificación HDMI 2.1. Esta última especificación de HDMI ha estado circulando durante un par de años (haga clic en el enlace de nuestro manual anterior sobre ella), pero los últimos productos electrónicos de consumo recién ahora están comenzando a admitir el nuevo estándar. Y 2.1 trae consigo algunas mejoras "actuales" emocionantes, además de un potencial de cara al futuro, sobre las especificaciones HDMI existentes.

Los principales dispositivos que lo admiten incluyen las dos grandes consolas de juegos nuevas (Microsoft Xbox Series X y Sony PlayStation 5), tarjetas gráficas de juegos de vanguardia (incluidas Nvidia GeForce RTX 3080 y AMD Radeon RX 6800XT) y una amplia gama de televisores Dicho esto, HDMI 2.1 no es una función de primera línea que se anuncie o se explique con la mayoría de los equipos de PC y electrónica de consumo. De hecho, es posible que no vea el término en absoluto en una tienda o cuando compre en línea, incluso cuando mire el equipo o el cableado que lo admite. (Más sobre eso en un momento). Analicemos cómo funciona HDMI 2.1 y lo ayudaremos a decidir si su próxima gran compra de tecnología debe incluirlo.

Lo básico: HDMI versus DisplayPort

Antes de entrar en los detalles de HDMI 2.1, centrémonos en DisplayPort, el principal rival de HDMI para llevar una señal de pantalla de vanguardia en estos días. Ambas conexiones admiten el mismo objetivo de proporcionar audio y video a través de un solo cable, aunque cada una tiene su área de enfoque. HDMI es el entretenimiento en el hogar para televisores y consolas de juegos, mientras que DisplayPort es una opción más común para conectarse a monitores de PC (aunque HDMI también se puede usar para eso).

A menudo, los dispositivos de visualización centrados en PC admitirán tanto HDMI como DisplayPort (proporcionando entradas para ambos), por lo que la elección se reduce a cuál funciona mejor para su caso de uso específico. (Consulte nuestra función HDMI vs. DisplayPort: ¿Cuál debo usar para el monitor de mi PC? para obtener orientación al respecto). Sin embargo, según las mejoras de HDMI 2.1, es una mejor opción para las necesidades de entretenimiento en el hogar por algunas razones que pueden ser nuevo para ti También está funcionando un poco en el lado de la PC y los juegos de consola.

The Big 2.1: Las mejoras de HDMI 2.0 a HDMI 2.1

La especificación HDMI ha pasado por varias revisiones. HDMI 2.0, el predecesor inmediato de HDMI 2.1, se anunció en 2013, pero no tuvo una adopción generalizada hasta varios años después, cuando los televisores 4K finalmente comenzaron a filtrarse en la corriente principal. El reclamo de fama de HDMI 2.0 sobre su última versión principal predecesora de HDMI, HDMI 1.4, fue su soporte para "4K60", es decir, admite la reproducción de video 4K (3840 por 2160 píxeles) a una velocidad fluida de 60 cuadros por segundo. (fps). Ese límite de velocidad de fotogramas era de 30 fps con HDMI 1.4.

Pero eso es todo, una reproducción de video más fluida, que HDMI 2.0 realmente trajo a la mesa, en comparación con las versiones anteriores de HDMI. Fue un paso importante, sin duda, pero los medios de hoy exigen una solución de ancho de banda aún mayor para una experiencia de audiencia más agradable y refinada.

Vamos a sumergirnos en las características una por una. Una cosa clave que debe saber: los dispositivos HDMI 2.1 deben admitir solo una de las siguientes funciones para anunciarse como un dispositivo HDMI 2.1. Esa es una preocupación potencial para los compradores que dependen de más de una de estas características nuevas, o de la presencia de una específica. (Más sobre eso más adelante).

Video más suave y de mayor resolución

HDMI 2.1 mira hacia el futuro con su soporte para una resolución nativa de hasta 10K (10,240 por 4,320 píxeles). Ahora, ningún televisor o monitor de PC admite una resolución tan alta todavía. (Y olvídese de la pregunta: ¿dónde obtendría contenido de 10K?) El beneficio más inmediato de HDMI 2.1 será la compatibilidad con "4K120", que es video de 4K a hasta 120 fps.

A corto plazo, esto podría ser una bendición para un subconjunto de jugadores exigentes de PC y consolas. En estos días, entre los jugadores serios, 60 fps es el mínimo más o menos aceptado para la fluidez en los juegos competitivos. Pero 120 fps parece mucho más suave, y ese umbral tendrá un gran atractivo para los jugadores de deportes electrónicos competitivos y los fanáticos de la calidad visual de los juegos. Acer, por su parte, demostró modelos de monitor 4K Predator y Nitro en CES 2021 que pueden hacer este tipo de reproducción 4K de alta frecuencia de actualización a través de una conexión HDMI 2.1. Asus también.

Además, ha llegado el momento de esas velocidades de fotogramas. Vale la pena señalar que, con algunos juegos, las PC para juegos de alto rendimiento más recientes, basadas en el silicio GPU de AMD y Nvidia actualizado, pueden producir velocidades de cuadros de tres dígitos con una resolución de 4K. Hasta el año pasado, eso solía ser un desafío para todas las tarjetas de video, excepto para las mejores. Entonces, incluso si la interfaz HDMI 2.1 se hubiera implementado ampliamente antes, el poder para aprovecharla, en muchos casos, habría sido escaso.

Para los aficionados al entretenimiento en el hogar, HDMI 2.1 también admite contenido de 8K (7680 x 4320 píxeles) a 60 fps. Al igual que los televisores 4K llegaron a dominar cada vez más el campo de la televisión a mediados de la década de 2010, los televisores 8K se convertirán cada vez más en la norma a medida que nos acerquemos a mediados de la década de 2020. Dicho esto, la transmisión de contenido de video incluso en 4K es relativamente nueva. Por lo tanto, es probable que pasen varios años antes de que los dispositivos 8K y, lo que es igual de importante, su contenido de apoyo se conviertan en la corriente principal.

HDR dinámico

High Dynamic Range (HDR) no es un concepto nuevo. Permite que el contenido de imágenes fijas o videos aparezca notablemente más brillante o más oscuro al expandir el rango de contraste más allá de sus valores normales. Sin embargo, normalmente se implementa como HDR estático, donde una configuración funciona para todo el contenido (por ejemplo, una película completa).

Dynamic HDR mejora esto al permitir la sintonización cuadro por cuadro para una mejor experiencia visual. Permite que cada escena de una película utilice la gama completa de colores, contraste y brillo. HDMI 2.0 lo admite parcialmente para contenido 4K60, pero el mayor ancho de banda de HDMI 2.1 permite HDR dinámico con 4K120 y futuros estándares HDR.

Canal de retorno de audio mejorado (eARC)

Esta tecnología optimiza el audio desde una fuente, como un cable o una caja de transmisión, a través de un televisor hasta un receptor de audio/video de destino o una barra de altavoces. Esto era posible antes de HDMI 2.1, pero no a través de un solo cable HDMI.

Dicho de otra manera, podría tener una caja de transmisión conectada a su televisor a través de HDMI 2.1, luego conectar el televisor a un receptor de A/V o una barra de sonido con otro cable HDMI. Es un verdadero paso para simplificar una configuración de cine en casa con menos cables.

Frecuencia de actualización variable (VRR)

La frecuencia de actualización de una pantalla determina con qué frecuencia se volverá a dibujar su imagen. El estándar para televisores y monitores es de 60 hercios (Hz), lo que se traduce en 60 fps. (Consulte nuestra función Tasas de actualización de TV explicadas: 60 Hz, 120 Hz y más).

Sin embargo, para los jugadores, una frecuencia de actualización estática puede ser problemática. Si una pantalla está funcionando a 60 Hz, pero la PC o la consola de juegos está sacando fotogramas a una velocidad distinta a exactamente 60 fps, el resultado puede ser una enfermedad no deseada llamada "desgarro", en la que ve parte de un fotograma y parte de otro en al mismo tiempo, a menudo desalineados. HDMI VRR elimina este problema. La fuente enviará un cuadro solo cuando haya terminado de renderizarlo, en lugar de enviar solo una parte, creando una experiencia de juego más fluida.

Los jugadores de PC pueden sentir un paralelismo entre HDMI VRR y las tecnologías Nvidia G-Sync y AMD FreeSync existentes, que tienen un propósito similar. Al igual que ellos, HDMI VRR es su propio estándar. Las tres tecnologías requieren tanto la fuente como la pantalla o el televisor para admitirlas.

Transporte rápido de fotogramas (QFT)

Otro beneficio de HDMI 2.1 para los jugadores, la tecnología QFT reduce, aunque no elimina, lo que se llama "retraso de entrada": el breve retraso entre su entrada en un panel de control o teclado y algo que sucede en el juego. QFT acorta el retraso al enviar video activo a través del cable HDMI. Esta tecnología apenas comienza a hacer acto de presencia en los dispositivos HDMI 2.1.

Modo automático de baja latencia (ALLM)

Las pantallas a menudo incluyen un modo de juego que desactiva algunas funciones para lograr una latencia más baja para un juego más receptivo. ALLM mejora esto al permitir que los dispositivos habiliten automáticamente el modo de juego. (Antes de HDMI 2.1, habilitar el modo de juego significaba hacerlo manualmente a través del menú de la pantalla). ALLM también desactiva el modo de juego cuando ya no es necesario. Piense en ello como una característica de conveniencia.

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Cambio rápido de medios (QMS)

¿Conoces esa pantalla negra que aparece brevemente mientras cambias de entrada en un televisor, como pasar de tu decodificador de cable a la aplicación Amazon Prime en un dispositivo de transmisión? Eso generalmente ocurre si la frecuencia de actualización difiere entre las fuentes de video. QMS elimina la pantalla negra en esa condición mediante el uso inteligente de VRR (explicado anteriormente) para hacer una transición de video sin problemas de una fuente a otra. (Tenga en cuenta que aún obtendrá la pantalla en negro si la resolución difiere entre las fuentes, sin embargo).

Cómo identificar un dispositivo HDMI 2.1: es complicado

Es probable que los dispositivos compatibles con HDMI 2.1 lo indiquen en los detalles de su producto, debajo de sus conexiones de entrada/salida. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, el hecho de que un dispositivo tenga un puerto HDMI 2.1 no significa que sea compatible con todas las funciones de HDMI 2.1.

Esto es desafortunado, desde la perspectiva de la comprensión del consumidor. Un dispositivo puede admitir solo uno de ellos y aun así anunciarse como un dispositivo HDMI 2.1. Por lo tanto, vale la pena consultar con el proveedor del dispositivo qué funciones específicas relacionadas con HDMI 2.1 son compatibles. (Y recuerde, tanto su fuente como su pantalla deben ser compatibles con una función HDMI 2.1 determinada para que funcione).

Curiosamente, es posible que los proveedores de dispositivos hagan que las funciones de HDMI 2.1 estén disponibles en dispositivos HDMI 2.0 a través de actualizaciones de firmware. Sin embargo, esto no es una garantía y ninguna actualización de firmware le brindará todas las funciones de HDMI 2.1.

Cómo identificar un cable HDMI de ultra alta velocidad

Un problema con HDMI 2.1 es que generalmente requiere un nuevo cable de categoría 3, comercializado como un cable HDMI de "ultra alta velocidad", que admite 48 Gbps de ancho de banda. Un dispositivo HDMI 2.1 aún puede funcionar con un cable de Categoría 2 (18 Gbps) más antiguo, aunque no admitirá todas las funciones de HDMI 2.1, especialmente 4K120.

Tenga cuidado con alguna jerga crucial aquí con consecuencias en el mundo real. Tenga cuidado de no confundir los cables HDMI de ultra alta velocidad con los cables HDMI de alta velocidad premium . Estos últimos son cables de categoría 2 que pasaron por el programa de certificación opcional de HDMI para garantizar la compatibilidad con 4K60. Los cables HDMI de ultra alta velocidad también deben pasar por un programa de certificación y siempre se comercializarán como HDMI de ultra alta velocidad.

Tenga en cuenta que un cable HDMI nunca se anunciará con un número de versión de HDMI; La licencia de HDMI lo prohíbe. Para compatibilidad con HDMI 2.1, busque el nombre "HDMI de ultra alta velocidad" en la caja. El organismo de licencias de HDMI también tiene una aplicación que puede usar para verificar que un cable de ultra alta velocidad sea genuino; si está comprando en la tienda, descárguelo y escanee el código QR en la caja. La aplicación está disponible en una versión de Android y una versión de Apple iOS. (Consulte también nuestra guía para comprender los matices de los cables HDMI).

¿Debo comprar en HDMI 2.1?

La adopción generalizada de HDMI 2.1 se está acelerando, pero 2021 es el primer año en el que será realmente relevante. Su importancia solo aumentará a medida que los televisores 8K se generalicen, pero muchos de sus beneficios se pueden aprovechar ahora, especialmente cuando los jugadores se conectan a monitores de PC de última generación que se implementarán a medida que avance 2021. El entretenimiento en el hogar también puede beneficiarse de sus velocidades de cuadro más suaves y HDR dinámico.

Solo tenga cuidado al comprar dispositivos HDMI 2.1: verifique que admitan las características específicas de HDMI 2.1 que desea. Esa advertencia cubierta, HDMI 2.1 es un elemento digno de la lista de deseos para su próximo dispositivo, especialmente si planea usar ese equipo a mediados de la década de 2020... y más allá.