Cómo obtener el mejor módem por cable: ¿comprar o alquilar de su ISP?

Si tiene Internet por cable, probablemente alquile su módem a su proveedor de servicios de Internet por una tarifa mensual, generalmente entre $ 5 y $ 10 por mes, además de su plan de Internet. Pero muchos ISP en realidad le permiten comprar su propio módem y evitar esas tarifas mensuales de alquiler. Si bien hay beneficios obvios al comprar su propio módem, todavía hay razones por las que puede preferir alquilarlo de su ISP. Aquí tienes toda la información que necesitas para decidir por ti mismo.

Por qué comprar tu módem

Verifique su factura mensual por una tarifa de alquiler; Comcast, Cox, Optimum y Spectrum cobran tarifas, según su plan. Algunos proveedores también pueden ofrecer un módem gratuito en ciertos paquetes, pero cobran por el servicio Wi-Fi si tiene una unidad combinada de módem/enrutador (como Spectrum, en la imagen de arriba).

Por lo general, recomendamos mantener estos dos dispositivos separados, por lo que solo hablaremos de los módems en esta guía. Si aún no tiene un enrutador inalámbrico, también deberá comprar uno de esos, lo que puede aumentar el costo de la actualización (aunque aún estará mejor a largo plazo, especialmente si necesita una malla). Sistema Wi-Fi para llegar a los rincones más recónditos de tu casa).

Si tiene una tarifa en su factura y tiene la opción de usar su propio módem, podría ahorrar entre $ 60 y $ 120 por año comprando uno en lugar de alquilarlo de su ISP. Claro, tendrá que pagar más por adelantado (la mayoría de los módems cuestan entre $50 y $100), pero dentro de un año, habrá recuperado el costo de esas tarifas y comenzará a ahorrar $10 por mes. Eso se suma con el tiempo. Solo asegúrese de que su compañía de cable realmente deje de cobrarle la tarifa de alquiler, ya que se sabe que "olvidan" en el pasado.

Por qué alquilar su módem

Hay algunos beneficios de alquilar. Puede cambiarlo cuando se vuelva obsoleto o si deja de funcionar. Además, no tiene que preocuparse por la compatibilidad o reemplazar la unidad usted mismo si algo sale mal; en lugar de solucionar los problemas por su cuenta, su ISP puede cambiarla por usted. Y nuevamente, algunos ISP incluyen el costo de un módem en el precio de su paquete y, en esos casos, no ahorrará dinero si compra uno propio.

Además, es posible que algunos ISP ni siquiera le permitan comprar su propio módem. Si tiene DSL o fibra, no puede usar un cable módem; cada uno utiliza un equipo especial que tendrá que alquilar o comprar a su ISP. Además, si combina su servicio telefónico residencial con su plan de Internet, necesitará un módem que tenga un puerto telefónico. Los módems de telefonía no están ampliamente disponibles para la venta (una búsqueda rápida arroja productos costosos con tecnología obsoleta), por lo que probablemente sea mejor alquilarlos a su ISP.

Si no está seguro de lo que puede hacer, consulte el sitio web de su ISP o llame al servicio de atención al cliente para ver si es posible usar su propio módem. La mayoría enumerará los módems compatibles en su sitio web (aquí se explica cómo buscar Comcast, Cox y Spectrum).

DOCSIS 3.0 frente a DOCSIS 3.1

Al igual que los enrutadores, los módems más caros brindan velocidades más rápidas, siempre que tenga un plan lo suficientemente rápido con su ISP. Por el contrario, si paga por un paquete de Internet súper rápido pero compra un módem barato, es posible que no obtenga las velocidades anunciadas. Por lo tanto, es importante comparar las especificaciones del módem con su plan de Internet antes de comprarlo.

La velocidad máxima de su módem depende de la especificación de interfaz de servicio de datos por cable (DOCSIS), un estándar de telecomunicaciones utilizado para proporcionar acceso a Internet a través de un módem por cable. El estándar actual es DOCSIS 3.0, y la mayoría de los ISP requieren un módem DOCSIS 3.0 o más nuevo si agrega uno nuevo a su plan.

La velocidad más alta posible de DOCSIS 3.0 es 1 Gbps, también conocida como "Internet Gigabit". Sin embargo, también hay un nuevo estándar, conocido como DOCSIS 3.1, que alcanza un máximo de 10 Gbps. La mayoría de los consumidores no verán velocidades tan altas en este momento. , pero en el futuro, podrían. Algunos proveedores ofrecen planes de 1 Gbps sobre DOCSIS 3.0, mientras que otros requieren un módem DOCSIS 3.1. Esta última es la mejor opción, por lo que los recomendamos si opta por un plan gigabit.

Los módems DOCSIS 3.1 son compatibles con versiones anteriores de DOCSIS 3.0, por lo que incluso si su proveedor aún no lo requiere, puede usarlo con su plan. Pero son más caros. Si su proveedor aún no ofrece planes gigabit, es posible que no desee elegir un módem DOCSIS 3.1, ya que pueden terminar ofreciendo velocidades gigabit a través de fibra u otro tipo de conexión. Por lo tanto, no necesariamente desea gastar dinero en algo que quizás no necesite en el presente o en un futuro cercano.

Si tiene un plan más lento y decide optar por un módem DOCSIS 3.0, querrá ver otra especificación: la cantidad de canales descendentes y ascendentes que admite. Originalmente, DOCSIS usaba un canal para descargar datos y un canal para cargar. DOCSIS 3.0 permite que los módems combinen múltiples canales para transmitir datos, lo que aumenta la velocidad de carga y descarga.

Por ejemplo, los módems 8x4, es decir, los módems con ocho canales descendentes y cuatro canales ascendentes, admiten un máximo teórico de 343 Mbps. Un módem de 16x4 generalmente alcanza un máximo de alrededor de 680Mbps para descargas. Sin embargo, estos son solo máximos teóricos: es posible que su ISP solo admita ciertos módems hasta una cierta velocidad, así que verifique su lista de compatibilidad antes de poner demasiado stock en los números teóricos.

El módem por cable adecuado para usted

En PCMag, no calificamos los módems por cable porque no es posible aislar el rendimiento del módem de la velocidad del ISP y no podemos probarlos con todos los ISP compatibles en las mismas condiciones. El módem por cable adecuado para usted es el que es compatible con su ISP y su plan en particular, y ofrece el mejor equilibrio entre precio y funciones (sin mencionar una buena garantía).

Los mejores módems en general admiten DOCSIS 3.0 o 3.1, y son compatibles con las principales compañías de cable de EE. UU., a saber, Spectrum, Comcast y Cox, lo cual es cierto para todos los módems que se enumeran a continuación. La mayoría de estos modelos cuestan $100 o menos (excluyendo las opciones DOCSIS 3.1), por lo que si paga $10 al mes para alquilar su módem, recuperará su inversión en menos de un año.

Netgear CM500

El CM500 de Netgear es el módem más asequible que recomendamos comprar en este momento. Este módem utiliza 16 canales de bajada y cuatro de subida, lo que le otorga un ancho de banda teórico de 680Mbps de descarga y 131Mbps de carga. Pero verifique qué admite su ISP: Netgear lo anuncia como un módem para planes de 300 Mbps. Incluso si no tiene un plan tan rápido, el CM500 tiene un precio lo suficientemente cercano al de los módems 8x4 más antiguos que vale la pena comprar en lugar de modelos más lentos en caso de que su proveedor aumente las velocidades de su plan. El CM500 viene con una garantía de un año.

Tabla de surf Arris SB6183

La línea de tablas de surf de Arris probablemente les resultará familiar a muchas personas. El SB6183 usa el mismo diseño de 16x4 canales que el Netgear CM500 y Arris lo recomienda para usar con planes de 300 Mbps o más lentos. En el momento de escribir este artículo, es más caro que la oferta de Netgear, pero si las fluctuaciones de precios y existencias hacen que sea una mejor oferta, es una buena alternativa. También viene con una garantía de dos años en lugar de la garantía de un año de Netgear, por lo que puede valer la pena gastar unos cuantos dólares adicionales si desea tranquilidad.

Motorola MB7621

Si tiene un plan que sube a 650 Mbps, querrá pasar a algo con 24 canales de subida y ocho de bajada como el Motorola MB7621. Viene con una garantía de dos años y es compatible con la mayoría de los ISP. Si bien 24x8 admite una velocidad teórica de 1 Gbps, es poco probable que su ISP califique este módem para esas velocidades, por lo que querrá uno de los módems DOCSIS 3.1 a continuación.

Netgear CM600

Si el MB7621 de Motorola está agotado o es más caro que el Netgear CM600, vale la pena echarle un vistazo a este último. Utiliza los mismos 24 canales de subida y ocho de bajada, y es compatible con la mayoría de los ISP. Pero solo viene con una garantía de un año, lo que lo convierte en nuestra segunda opción para módems 24x8.

Motorola MB8600

Si necesita un módem DOCSIS 3.1 para velocidades gigabit de su ISP, consulte el Motorola MB8600. Es uno de los módems DOCSIS 3.1 más económicos disponibles en este momento y viene con múltiples puertos Gigabit Ethernet para conectar su enrutador, además de una garantía de dos años. Si todavía está utilizando DOCSIS 3.0 por el momento, también lo admite, proporcionando 32 canales descendentes y ocho canales ascendentes para ese estándar.

Tabla de surf Arris SB8200

Si el Motorola MB8600 no está disponible, el Surfboard SB8200 es otra buena opción para DOCSIS 3.1. Al igual que Motorola, tiene soporte DOCSIS 3.0 de 32x8 para compatibilidad con versiones anteriores y una garantía de dos años. Sin embargo, solo contiene dos puertos Ethernet para la agregación de enlaces, a pesar de tener el mismo precio en el momento de escribir este artículo.

Netgear CM1000

Netgear también fabrica su propio módem DOCSIS 3.1 para clientes gigabit, y tiene un precio similar al de las otras dos ofertas, aunque solo viene con una garantía de un año y un solo puerto Ethernet. Si ninguno de los otros dos es una opción, el Netgear CM1000 debería funcionar en un apuro.