Los juegos de 30 FPS llegaron para quedarse. Este es el por qué

Las consolas PlayStation 4 y Xbox One ofrecieron una breve lista de juegos de 60 fps, al igual que la generación anterior. Al comienzo de la generación actual, parecía que los juegos de 60 fps se convertirían en la nueva normalidad. Ahora, 30 fps está de vuelta en PS5 y Xbox Series X. ¿Por qué?

¿Cuál es el trato con los marcos?

Para garantizar que todos estén en sintonía, la velocidad de fotogramas de un videojuego es la cantidad de imágenes secuenciales únicas que se muestran en la pantalla. Estos fotogramas son "procesados" por el dispositivo del juego y enviados a la pantalla.

Hay dos razones principales por las que las velocidades de cuadro más altas pueden mejorar la experiencia y la presentación de los videojuegos. Primero, más cuadros equivalen a un movimiento más suave en la pantalla. Cuanto menor sea la velocidad de fotogramas, mayor será la brecha en el movimiento visible. Vaya lo suficientemente bajo y las cosas se verán como una presentación de diapositivas, mantenga la velocidad de fotogramas lo suficientemente alta y las cosas se verán fluidas.

¿Qué tan bajo es demasiado bajo? La animación generalmente se realiza a 12 fps (con velocidades más altas para las escenas de acción). Las películas cinematográficas se filman a 24 fps y el contenido de televisión tiende a ser a 30 fps. El metraje de la cámara de acción generalmente se captura a 60 fps, ya que es probable que contenga movimiento rápido.

Esto puede parecer que 12 fps o 24 fps deberían estar bien para un videojuego, pero es solo la mitad de la historia. Dado que los videojuegos son interactivos y responden a las entradas de control del jugador, se trata de más de lo que sus ojos pueden ver. También se trata de la rapidez con la que los comentarios de tus ojos reflejan lo que le estás diciendo al juego que haga usando los controles.

Este diagrama indica con qué frecuencia se actualiza el mundo del juego a diferentes velocidades. Observe qué tan grandes son los intervalos a 30 fps en comparación con 60 fps.

A 60 fps, el estado del juego en pantalla se actualiza el doble de veces que a 30 fps. Esto significa que la información y los eventos del juego tardarán la mitad en comunicarse contigo. Es útil pensar en la velocidad de fotogramas como una resolución "temporal". Cuantos más fotogramas se rendericen, más información obtendrá sobre lo que está sucediendo.

¿Por qué 30fps o 60fps en particular?

Los números de velocidad de cuadros son arbitrarios, y una consola puede (y lo hace) producir cuadros a cualquier velocidad hasta sus límites tecnológicos. Entonces, ¿por qué centrarse en 30 fps y 60 fps? Tiene que ver con la frecuencia de actualización de las pantallas que usamos y los estándares de transmisión de televisión.

Históricamente, en las regiones NTSC (como EE. UU.), la frecuencia de actualización se redondea a 60 Hz, lo que significa que se puede mostrar un máximo de 60 fps. En los territorios PAL, los televisores estaban limitados a unos 50 Hz, lo que equivale a 50 fps.

Aquí puede ver el modulador de RF (Radio Frecuencia) para un antiguo Sega Megadrive marcado como "PAL", lo que significa que espera un televisor con una frecuencia de 50 Hz.

Si un juego no podía ejecutarse a esas velocidades de fotogramas, la siguiente mejor solución era apuntar a la mitad de la frecuencia de actualización, ya que esto permitía fotogramas de ritmo uniforme que coincidían con la frecuencia de actualización al persistir durante dos actualizaciones por fotograma. Si la velocidad de fotogramas no se divide exactamente en la frecuencia de actualización de la pantalla, se producirán tartamudeos y fotogramas "rotos". Esto sigue siendo relevante hoy en día, ya que la mayoría de los televisores modernos están limitados a 60 Hz.

Podría pensar, "¿pero qué pasa con las películas de 24 fps en la televisión?" Ese es un problema que todavía existe hoy en día, y diferentes televisores tienen diferentes formas de lidiar con esta discrepancia. Esto a menudo conduce a un movimiento entrecortado conocido como "judder pulldown", y es por eso que las tomas panorámicas se ven tan inestables cuando se muestra una película de 24 fps en un televisor.

En estos días, los televisores y monitores de frecuencia de actualización variable (VRR) resuelven este problema al permitir que el monitor altere su frecuencia de actualización a cualquier velocidad de cuadro, pero pasará algún tiempo antes de que esta función se convierta en la norma.

Algunos juegos de consola ahora ofrecen un modo de 40 fps para jugadores con una pantalla de 120 Hz. Dado que 40 se divide uniformemente en 120, pero no en 60. Esto ofrece un buen término medio entre el rápido tiempo de respuesta de 60 fps y los requisitos de hardware más bajos de 30 fps.

El incentivo para 30 fps es poderoso

La gran pregunta es, ¿por qué los juegos ahora en las consolas de la generación actual solo ofrecen la opción de ejecutarse a 30 fps (o 40 fps) cuando son mucho más potentes que antes?

Hay dos factores en juego aquí. La primera es que una consola representa un conjunto fijo de recursos de rendimiento. Esto significa enfrentarse a un triángulo de hierro de la resolución, la complejidad del juego y la velocidad de fotogramas. Cada juego debe equilibrar estos diferentes aspectos para producir una experiencia final satisfactoria.

Dado que la gran mayoría de las pantallas utilizadas por los propietarios de consolas son (por ahora) pantallas de 60 Hz, solo hay dos objetivos de velocidad de fotogramas viables: 30 fps y 60 fps.

Tenga en cuenta que 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15 y 20 cuadros por segundo se dividen uniformemente en 60 Hz. Desafortunadamente, ningún número entre 30 y 60 se divide en 60, y ninguno de los números por debajo de 30 fps ofrece lo que la mayoría de los jugadores considerarían una experiencia jugable. Entonces, aunque un juego dado pueda manejar 35 o 45 cuadros por segundo estables, no hay forma de mostrarlo correctamente en un televisor típico.

Entonces, ¿por qué no solo apuntar a 60 fps? Aquí es donde entra en juego la naturaleza de plataforma fija de las consolas. El objetivo de 30 fps ofrece el "tiempo de cuadro" más grande a la velocidad de cuadro más baja que tolerarán los jugadores. Cuanto más tiempo tenga para renderizar cada cuadro, más detalles y efectos se pueden incluir en dicho cuadro. También le da a la CPU más tiempo para hacer cálculos que pueden no tener nada que ver con los gráficos. Entonces, por ejemplo, su juego de mundo abierto puede tener simulaciones de IA o física más sofisticadas porque la CPU tiene más tiempo entre cada cuadro para hacer el trabajo.

Como cada juego nuevo trata de superar al siguiente en imágenes y características, tener el doble de tiempo para lograr tus objetivos es increíblemente tentador. ¡Después de todo, las capturas de pantalla y los avances de 30 fps no muestran altas velocidades de cuadro!

La gente no cambia

¿Llegará un punto en el que los juegos de consola de 30 fps sean cosa del pasado para siempre? El problema aquí no es de tecnología sino de personas. Siempre que el jugador de consola promedio esté feliz de jugar un juego a 30 fps, los desarrolladores estarán felices de aprovechar ese gran tiempo de cuadro para pintar su lienzo.

Es probable que 30 fps sigan siendo el límite inferior aceptable a perpetuidad. Sin embargo, a medida que se generalicen los televisores y monitores que pueden mostrar a cualquier frecuencia de cuadro arbitraria, es probable que veamos más juegos oscilar libremente entre 30 y 60 cuadros por segundo o ejecutarse a velocidades de cuadro fijas, como 45 o 50. Aún así, sospechamos que incluso las futuras consolas con diez veces la potencia de los sistemas actuales gravitarán hacia las frecuencias de cuadro más bajas que los jugadores aceptarán en busca de las imágenes más deslumbrantes posibles.