Was ist „Upscaling“ auf einem Fernseher und wie funktioniert es?

Da 4K HD in unseren Haushalten ersetzt, enthüllen die Hersteller einige interessante Marketing-Jargone wie „Ultra HD Upscaling“ (UHD). Aber Upscaling ist keine einzigartige Funktion – es ermöglicht 4K-Fernsehern nur, mit Videoformaten mit niedrigerer Auflösung wie 1080p und 720p zu arbeiten.

Alle Fernseher verfügen über Upscaling

Upscaling bedeutet, dass Inhalte mit niedriger Auflösung Ihren gesamten Fernsehbildschirm ausfüllen. Ohne sie nimmt ein Video mit niedriger Auflösung weniger als die Hälfte der Bildschirmfläche ein. Dies ist ein typisches Merkmal aller Fernseher. Sogar 1080p-Fernseher hatten es – sie konnten 720p-Inhalte hochskalieren und im Vollbildmodus auf einem 1080p-Bildschirm anzeigen.

UHD-Upscaling sorgt dafür, dass Ihr 4K-Fernseher wie jeder andere funktioniert. Es kann Inhalte mit niedrigerer Auflösung aufnehmen und auf dem gesamten 4K-Bildschirm anzeigen.

Hochskalierte 1080p-Inhalte auf einem 4K-Bildschirm sehen oft besser aus als 1080p-Inhalte auf einem normalen 1080p-Bildschirm. Aber Hochskalieren ist keine Zauberei – Sie erhalten nicht das scharfe Bild, das Sie von echten, nativen 4K-Inhalten erhalten würden. So funktioniert das.

Auflösung existiert auf physischer und visueller Ebene

Bevor wir uns mit dem Hochskalieren befassen, müssen wir das Konzept der Bildauflösung verstehen. Auf den ersten Blick ist es ein relativ einfaches Konzept. Ein Bild oder Video mit hoher Auflösung sieht „besser“ aus als ein Bild oder Video mit niedriger Auflösung.

Wir neigen jedoch dazu, einige wichtige Aspekte zu vergessen, nämlich den Unterschied zwischen physikalischer Auflösung und optischer Auflösung. Diese Aspekte wirken zusammen, um ein gutes Image zu schaffen, und sie sind die Grundlage für das Verständnis von Upscaling. Wir werden auch die Pixeldichte behandeln – aber keine Sorge – wir werden die Dinge kurz und bündig halten.

• Physikalische Auflösung : Auf einem TV-Datenblatt wird die physikalische Auflösung einfach als „Auflösung“ bezeichnet. Es ist die Anzahl der Pixel auf einem Display. Ein 4K-Fernseher hat mehr Pixel als ein 1080p-Fernseher, und ein 4K-Bild ist viermal so groß wie ein 1080p-Bild. Alle 4K-Displays enthalten unabhängig von ihrer Größe die gleiche Anzahl von Pixeln. Während Fernseher mit einer hohen physikalischen Auflösung ihre zusätzlichen Pixel verwenden können, um zusätzliche Details anzubieten, funktioniert dies nicht immer so. Die physikalische Auflösung ist der optischen Auflösung ausgeliefert.
• Optische Auflösung : Aus diesem Grund sehen Ihre alten Einwegkamerafotos besser aus als die ausgefallenen Digitalkamerafotos Ihres prätentiösen Freundes. Wenn ein Foto scharf aussieht und einen klaren Dynamikbereich hat, hat es eine hohe optische Auflösung. Fernseher verschwenden manchmal ihre hohe physikalische Auflösung, indem sie Videos mit einer beschissenen optischen Auflösung anzeigen. Dies führt zu unscharfen Bildern und Kontrasten. Manchmal ist dies ein Ergebnis der Hochskalierung, aber wir werden gleich darauf zurückkommen.
• Pixeldichte : Die Anzahl der Pixel pro Zoll auf einem Display. Alle 4K-Displays enthalten die gleiche Anzahl an Pixeln, aber auf kleineren 4K-Displays liegen die Pixel näher beieinander, sodass sie eine hohe Pixeldichte haben. Ein 4K-iPhone hat beispielsweise eine höhere Pixeldichte als ein 70-Zoll-4K-Fernseher. Wir erwähnen dies, um die Idee zu bekräftigen, dass die Bildschirmgröße nicht dasselbe ist wie die physikalische Auflösung und dass die Pixeldichte eines Bildschirms nicht seine physikalische Auflösung definiert.

Jetzt, da wir alle den Unterschied zwischen physikalischer und optischer Auflösung aufgefrischt haben, ist es an der Zeit, sich mit dem Hochskalieren zu befassen.

Upscaling macht ein Bild „größer“

Jeder Fernseher enthält ein Durcheinander von Interpolationsalgorithmen, die zum Hochskalieren von Bildern mit niedriger Auflösung verwendet werden. Diese Algorithmen fügen effektiv Pixel zu einem Bild hinzu, um ihre Auflösung zu erhöhen. Aber warum sollten Sie die Auflösung eines Bildes erhöhen?

Denken Sie daran, dass die physikalische Auflösung durch die Anzahl der Pixel auf einem Display definiert wird. Es hat nichts mit der tatsächlichen Größe Ihres Fernsehers zu tun. Ein 1080p-TV-Bildschirm besteht aus nur 2.073.600 Pixeln, während ein 4K-Bildschirm 8.294.400 hat. Wenn Sie ein 1080p-Video ohne Hochskalierung auf einem 4K-Fernseher zeigen, nimmt das Video nur ein Viertel des Bildschirms ein.

Damit ein 1080p-Bild auf ein 4K-Display passt, muss es durch den Hochskalierungsprozess 6 Millionen Pixel gewinnen (an diesem Punkt wird es zu einem 4K-Bild). Das Hochskalieren beruht jedoch auf einem Prozess namens Interpolation, der eigentlich nur ein verherrlichtes Ratespiel ist.

Upscaling reduziert die optische Auflösung

Es gibt mehrere Möglichkeiten, ein Bild zu interpolieren. Die grundlegendste wird als „nächster Nachbar“-Interpolation bezeichnet. Um diesen Vorgang durchzuführen, fügt ein Algorithmus einem Bild ein Netz aus „leeren“ Pixeln hinzu und schätzt dann, welchen Farbwert jedes leere Pixel haben sollte, indem er seine vier benachbarten Pixel betrachtet.

Beispielsweise wird ein leeres Pixel, das von weißen Pixeln umgeben ist, weiß; wohingegen ein leeres Pixel, das von weißen und blauen Pixeln umgeben ist, hellblau erscheinen könnte. Es ist ein unkomplizierter Prozess, hinterlässt jedoch viele digitale Artefakte, Unschärfe und zerklüftete Umrisse in einem Bild. Mit anderen Worten, interpolierte Bilder haben eine schlechte optische Auflösung.

Vergleichen Sie diese beiden Bilder. Der linke ist unbearbeitet, und der rechte ist das Opfer des Nearest-Neighbour-Interpolationsprozesses. Das rechte Bild sieht schrecklich aus, obwohl es die gleiche physikalische Auflösung wie das linke hat. Dies geschieht in kleinem Maßstab jedes Mal, wenn Ihr 4K-Fernseher die Interpolation des nächsten Nachbarn verwendet, um ein Bild hochzuskalieren.

„Moment mal“, werden Sie vielleicht sagen. „Mein neuer 4K-Fernseher sieht nicht so aus!“ Nun, das liegt daran, dass es sich nicht ausschließlich auf die Interpolation des nächsten Nachbarn verlässt – es verwendet eine Mischung aus Methoden, um Bilder hochzuskalieren.

Upscaling versucht auch, die optische Auflösung in Angriff zu nehmen

Okay, also ist die Interpolation des nächsten Nachbarn fehlerhaft. Es ist eine Brute-Force-Methode zur Erhöhung der Auflösung eines Bildes, die die optische Auflösung nicht berücksichtigt. Aus diesem Grund verwenden Fernsehgeräte neben der Nearest-Neighbour-Interpolation zwei weitere Interpolationsformen. Diese werden bikubische (glättende) Interpolation und bilineare (schärfende) Interpolation genannt.

Bei der bikubischen (glättenden) Interpolation sieht jedes Pixel, das zu einem Bild hinzugefügt wird, bei seinen 16 benachbarten Pixeln aus, um eine Farbe anzunehmen. Dadurch entsteht ein ausgesprochen „weiches“ Bild. Andererseits betrachtet die bilineare (schärfende) Interpolation nur die nächsten zwei Nachbarn und erzeugt ein „scharfes“ Bild. Durch Mischen dieser Methoden – und Anwenden einiger Filter für Kontrast und Farbe – kann Ihr Fernseher ein Bild erzeugen, das keinen merklichen Verlust an optischer Qualität aufweist.

Natürlich ist die Interpolation immer noch ein Ratespiel. Selbst bei richtiger Interpolation können einige Videos nach dem Hochskalieren „Ghosting“ annehmen – besonders wenn Ihr billiger Fernseher beim Hochskalieren scheiße ist. Diese Artefakte werden auch deutlicher, wenn Bilder mit extrem niedriger Qualität (720p und niedriger) auf eine 4K-Auflösung hochskaliert werden oder wenn Bilder auf wahnsinnig großen Fernsehern mit einer niedrigen Pixeldichte hochskaliert werden.

Das obige Bild ist kein Beispiel für die Hochskalierung von einem Fernseher. Stattdessen ist es ein Beispiel für die Hochskalierung, die für die HD-DVD-Veröffentlichung von Buffy The Vampire Slayer durchgeführt wurde (entnommen aus einem Video-Essay von Passion of The Nerd). Es ist ein gutes (wenn auch extremes) Beispiel dafür, wie eine schlechte Interpolation ein Bild ruinieren kann. Nein, Nicholas Brendon trägt kein wächsernes Vampir-Make-up, das ist nur während des Upscaling-Prozesses mit seinem Gesicht passiert.

Während alle Fernseher Upscaling bieten, haben einige möglicherweise bessere Upscaling-Algorithmen als andere, was zu einem besseren Bild führt.

Upscaling ist notwendig und kaum wahrnehmbar

Trotz all seiner Fehler ist Upscaling eine gute Sache. Es ist ein Prozess, der normalerweise reibungslos abläuft und es Ihnen ermöglicht, eine Vielzahl von Videoformaten auf demselben Fernseher anzusehen. Ist es perfekt? Natürlich nicht. Aus diesem Grund ziehen es einige Film- und Videospielpuristen vor, alte Kunst auf ihrem beabsichtigten Medium zu genießen: altmodischen Fernsehern. Aber im Moment ist Upscaling nichts, worüber man sich allzu aufregen sollte. Es ist auch nichts, worüber man sich zu sehr aufregen müsste.

Es ist erwähnenswert, dass 8K-, 10K- und 16K-Videoformate bereits von einigen der Hardware unterstützt werden, die wir täglich verwenden. Wenn die Hochskalierungstechnologie diese hochauflösenden Formate nicht einholen kann, besteht die Möglichkeit, dass dies zu einem viel größeren Qualitätsverlust führt, als wir es gewohnt sind.

Da Hersteller und Streaming-Dienste jedoch immer noch auf 4K zusteuern, sollten wir uns vielleicht noch keine Gedanken über 8K machen.