Was ist „Abandonware“ und ist sie legal?

Es gibt viele „Waren“, wenn es um Software geht: Freeware, Shareware, Donationware und mehr! Sie sind vielleicht schon auf „Abandonware“ gestoßen, die nur mit einem einfachen Klick heruntergeladen werden muss, aber was bedeutet es, wenn Software Abandonware ist? Ist es legal?

Was genau ist Abandonware?

Abandonware ist jede Software, deren Urheberrecht nicht abgelaufen ist und alle gesetzlichen Beschränkungen, die für typische Urheberrechte gelten, noch in Kraft sind, der Inhaber des Urheberrechts jedoch das Urheberrecht derzeit nicht durchsetzt. Solche Inhaber können sich in einer von mehreren Situationen befinden, wie zum Beispiel:

• Der Inhaber hat aufgehört zu existieren, ohne das Urheberrecht jemals auf eine andere Einheit übertragen zu haben.
• Der Inhaber ist immer noch im Geschäft, aber er verkauft die Software nicht mehr und wendet weder Zeit noch Geld auf, um sein Urheberrecht zu verteidigen.
• Es ist unklar, wer der aktuelle Urheberrechtsinhaber ist, was es unmöglich macht, Urheberrechte zu kaufen, zu verteidigen oder geltend zu machen.

Die Inhaber werden normalerweise alles in ihrer Macht Stehende tun, um das Urheberrecht durchzusetzen (die Gesetze und Rechte, die festlegen, wer beim Kopieren, Verbreiten oder Verwenden von geistigem Eigentum das Sagen hat). Wenn Sie beispielsweise ein neues Mario-Videospiel entwickeln wollten, müssten Sie die Erlaubnis von Nintendo als Urheberrechtsinhaber für Mario und alle seine Spiele einholen. Wenn Sie keine Erlaubnis erhalten, hat der Inhaber, in diesem Fall Nintendo, das Recht, Sie vor Gericht zu bringen. Bei Abandonware ist dies jedoch möglicherweise nicht der Fall.

Es ist auch nicht immer klar, warum Inhaber von Urheberrechten, die noch in Betrieb sind, ihrer Abandonware gegenüber passiv sind. Ein Grund könnte sein, dass es sie Geld kosten würde, das Urheberrecht ohne klaren Nutzen durchzusetzen. Was auch immer der Grund sein mag, Abandonware bleibt jedoch urheberrechtlich geschützt.

Abandonware vs. Freeware vs. Public Domain

Einige Formen des Urheberrechts erteilen präventiv die Erlaubnis, was Sie mit den Inhalten tun dürfen, ohne jedes Mal den Urheberrechtsinhaber zu fragen. Beispiele sind Freeware-Lizenzen, Open-Source-Lizenzen und Creative-Commons-Lizenzen. Keine dieser Lizenzen gilt jedoch für Abandonware, da der Urheberrechtsinhaber keine derartigen Genehmigungen erteilt hat.

Außerdem ist Abandonware keine Software, die gemeinfrei geworden ist. Wenn es gemeinfrei wäre, würde das bedeuten, dass jeder mit diesem Inhalt machen kann, was er will. Disney hat bekanntlich sein Imperium aufgebaut, indem es Filme erstellte, die auf gemeinfreien Geschichten basierten.

Abandonware ist im Internet verfügbar

Trotz der Gesetze, die die Verbreitung von Abandonware verbieten, gibt es viele Websites, die Abandonware verfügbar machen, die sich in der Regel auf verlassene Videospiele konzentrieren. Abandonware ist jedoch nicht auf Videospiele beschränkt. Alte Betriebssysteme wie Windows 3.1 und sogar alte Versionen von Produktivitätssoftware können ebenfalls enthalten sein. All das und mehr finden Sie in den Online-Repositories für Abandonware.

Diese Websites rechtfertigen sich damit, dass solche Spiele ohne sie für die Zeit verloren wären, so wie die meisten frühen Filme verloren gegangen sind. Eine weitere häufige Behauptung ist, dass Abandonware den Urheberrechtsinhaber nicht direkt schädigt. Sie können sogar argumentieren, dass es ein moralischer Imperativ ist, Abandonware zu hosten, und behaupten, dass das Hosten ein Akt der Erhaltung ist, um zu verhindern, dass diese Titel verloren gehen.

Ist es legal, Abandonware herunterzuladen?

Wenn Sie Abandonware herunterladen, begehen Sie dann ein Verbrechen? Verschiedene Länder haben spezifische Gesetze zum Urheberrecht und wann es für Sie legal ist, Software zu kopieren oder zu verteilen, die noch dem Urheberrecht unterliegt. In den meisten Fällen wird das Hosten von Abandonware jedoch als illegal angesehen.

In den USA gibt es keine Gesetze, die den Begriff „Abandonware“ verwenden, aber da das, was wir als Abandonware bezeichnen, außerhalb der Public Domain existiert, entspricht ihre Verbreitung der Definition von Softwarepiraterie, was sicherlich illegal ist. Unabhängig von den konkreten Umständen führt an dieser einfachen Tatsache kein Weg vorbei. Bis die Software gemeinfrei wird oder der Urheberrechtsinhaber sie unter einer neuen Lizenz freigibt, die das Kopieren und Verteilen des Programms erlaubt, ist es nicht legal, Abandonware herunterzuladen oder zu hosten.

Historisch gesehen wurden Urheberrechtsverletzungen im Fall von Abandonware selten gerichtlich verfolgt. Die meisten Websites, die wegen urheberrechtlich geschützter Software, wie MegaUpload, vom Netz genommen wurden, zielten darauf ab, neue oder moderne Spiele und Programme zu hosten, die immer noch einen erheblichen Marktwert haben. Dennoch können Rechtsfälle nicht vollständig ausgeschlossen werden; ein Unternehmen kann aus irgendeinem Grund ein erneutes Interesse am Schutz seiner alten Urheberrechte gewinnen.

Insbesondere gibt es eine kleine Ausnahmeregelung im Digital Millennium Copyright Act (DMCA), die Personen schützt, die zu Zwecken der Aufbewahrung kopiergeschützte Software zurückentwickeln, die veraltet und auf moderner Hardware nicht mehr verwendbar ist. Es gilt jedoch nur für die Aufbewahrung der Software, nicht für deren Verbreitung. Auch wenn Sie nicht davon profitieren, gilt das Kopieren und Teilen von Abandonware dennoch als Urheberrechtsverletzung.

Sollten Sie Abandonware herunterladen?

Während das Herunterladen und Hosten von Abandonware in den USA eindeutig nicht legal ist, entscheiden sich manche Leute trotzdem dafür. Es gibt jedoch mehr zu beachten als nur die rechtlichen Auswirkungen.

Zum einen muss man an die Sicherheit denken. Der Mangel an Regulierung macht Abandonware zu einem Bereich, der reif für Missbrauch ist. Ersteller von Viren und anderer Malware können beispielsweise ihre Payloads in Abandonware einfügen, da sie wissen, dass der Urheberrechtsinhaber keine Möglichkeit bietet, zu überprüfen, ob Ihr Download nicht manipuliert wurde.

Selbst wenn Sie irgendwie bestätigen, dass ein Abandonware-Download sauber ist, ist es niemals eine gute Idee, ihn für ernsthafte Zwecke wie das Geldverdienen als Teil eines Unternehmens zu verwenden. Abandonware hat keinen Support, daher birgt es die gleichen inhärenten Risiken wie jede Software, die den End-of-Life-Kundensupport erreicht hat.

Auch wenn die Erhaltung aufgegebener Kreationen ein nobler Akt ist, macht die Anzahl der damit verbundenen Fallstricke das Herunterladen oder Hosten von Abandonware viel zu riskant, um es zu empfehlen. Wenn Sie nach kostenloser Software suchen, gibt es außerdem eine Menge da draußen, die keinen zweifelhaften rechtlichen Status hat. Sie haben beispielsweise mehrere kostenlose Microsoft Office-Alternativen. Linux-Distributionen wie Ubuntu und Fedora sind kostenlose Betriebssysteme, die Sie auf fast jedem Computer installieren können. Es gibt auch zahlreiche kostenlose und Open-Source-PC-Spiele wie 0 AD und Red Eclipse, die Ihnen keinen Mangel an legaler Unterhaltung lassen, ohne dass Sie Ihre Brieftasche öffnen müssen.

VERWANDT: 10 Möglichkeiten, mit einem niedrigen (oder null) Budget zu spielen