So vermeiden Sie Betrug in der Steuersaison
Veröffentlicht: 2022-01-29Bei all den Strapazen des letzten Jahres vergisst man leicht, dass die Steuersaison bereits vor der Tür steht. Die Chancen stehen gut, dass zwischen der Pandemie und allem anderen, was auf der Welt passiert, das Letzte, worüber Sie sich Sorgen machen müssen, jemand ist, der versucht, Ihre Steuererklärung durcheinander zu bringen. Hier sind einige Dinge, auf die Sie achten sollten, wenn Sie sich darauf vorbereiten, Ihre Steuern einzureichen.
Ein perfekter Sturm für Betrug
Bei der Steuererklärung geht es um Geld, und Geld bedeutet Betrüger. Die Leute machen sich Sorgen darüber, wie viel sie zahlen müssen, oder sabbern darüber, wie viel sie in Form einer Steuerrückerstattung zurückbekommen könnten. Betrüger nutzen gerne beide Emotionen aus, indem sie manchmal mit einer gefälschten Prüfung drohen oder eine fette Auszahlung im Austausch für persönliche Informationen anbieten.
Die Steuersaison ist auch für Betrüger von Vorteil, da die IRS und die Steuerberater einige der wenigen Personen sind, die Ihre persönlichen Daten tatsächlich benötigen . Wenn ein Fremder Sie nach Ihrer Sozialversicherungsnummer fragen würde, würden Sie wahrscheinlich nein sagen. Aber wenn diese Person behauptet, beim IRS zu sein und einige Probleme mit Ihren Steuern bestätigen wollte, werden Sie wahrscheinlich eher zustimmen.
Auch Steuerberater müssen auf der Hut sein. Der IRS hat kürzlich gewarnt, dass Betrüger versuchen, Identifikationsnummern für die elektronische Einreichung zu erhalten, die dazu verwendet werden könnten, gefälschte Forderungen einzureichen und Steuererklärungen zu stehlen. In ähnlicher Weise sollten sich Steuerzahler vor Steuerberatern in Acht nehmen, die sich weigern, die von ihnen ausgefüllten Erklärungen zu unterzeichnen.
Der Pandemiefaktor
Die anhaltende COVID-19-Pandemie hat Millionen von Menschen arbeitslos gemacht, was bedeutet, dass viele Menschen möglicherweise zum ersten Mal Arbeitslosengeld beantragt haben. Betrüger nutzen dieses Chaos und die Unkenntnis rund um staatliche Dienstleistungen aus und beanspruchen betrügerische Arbeitslosenunterstützung. Der IRS hat Richtlinien für diese spezielle Art von Identitätsdiebstahl.
Sogar die Zahlungen der Regierung an die meisten Amerikaner können Verwirrung stiften und sind selbst zu einem potenziellen Haken für Betrüger geworden. Wenn Sie keine COVID-19-Zahlung von der Regierung erhalten haben, haben Sie möglicherweise immer noch Anspruch auf eine Rückvergütungsgutschrift – aber achten Sie auf jeden, der kostenloses Bargeld verspricht.
Verwirrung und Unsicherheit sind perfekte Bedingungen für Betrüger, und das vergangene Jahr war auch voll von Fehlinformationen. Es ist schwer zu wissen, was wahr ist, und noch schwieriger zu wissen, wo Sie zuverlässige Informationen finden können. Obwohl PCMag keine Finanz- oder Rechtsberatung anbieten kann, können wir Ihnen helfen, den richtigen Weg einzuschlagen.
Alles untersuchen
Untersuchen Sie zunächst Ihre Werkzeuge. Laut IRS ist die elektronische Einreichung und direkte Einzahlung der sicherste Weg, Ihre Steuern zu bearbeiten. Obwohl es sich seltsam oder unsicher anfühlen kann, sind dies bewährte Tools. Letztes Jahr prognostizierte der IRS, dass 90 Prozent der Einreichungen elektronisch erfolgen würden, und in diesem Jahr werden es wahrscheinlich noch mehr sein. Wenn Sie sich für die Verwendung von IRS Free File anstelle von Steuervorbereitungssoftware entscheiden, steht eine Reihe von Apps und Websites zur Verfügung. Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, welche legitim sind.
Steuerbetrug ist so verbreitet, dass das IRS einen ganzen Abschnitt seiner Website dafür hat, sie zu katalogisieren. Es ist interessant zu lesen, aber es ist auch nützlich, um zu lernen, wie man Betrüger erkennt. Unabhängig vom Angriff ist die beste Verteidigung dieselbe: Gehen Sie langsam vor.
Überprüfen Sie eingehende E-Mails sorgfältig und vermeiden Sie es, auf Links in Nachrichten zu klicken oder Anhänge herunterzuladen – insbesondere, wenn sie in unerwünschten E-Mails eingehen. Achten Sie auf Rechtschreibfehler, ungewöhnliche URLs (https://www.irs.gov vs. http://www.ir-s.ru/taxplayer) und ungewöhnliche E-Mail-Adressen. Selbst wenn die Nachricht legitim erscheint , geben Sie niemals persönliche Informationen wie Sozialversicherungsnummern, Steueridentifikationsnummern oder Bankinformationen per E-Mail weiter, egal wer danach zu fragen scheint.
Wenn Sie eine Online-Steuersoftware verwenden, stellen Sie sicher, dass Sie nicht auf eine Phishing-Website umgeleitet werden. Dies sind gefälschte Websites, die echte nachahmen, um Sie dazu zu bringen, Ihre persönlichen Daten preiszugeben. Überprüfen Sie die URL in der Adressleiste Ihres Browsers sorgfältig, um sicherzugehen. Heißt es wirklich www.turtbtax.com? www.turbotax.ru? Weitere Informationen finden Sie in unserem Beitrag zur Vermeidung von Phishing-Betrug.
Arbeiten Sie nicht an Ihren Steuern, während Sie öffentliches WLAN verwenden, aber wenn Sie keine Wahl haben, verwenden Sie auf jeden Fall ein VPN.
Auch wenn Sie hören, dass jemand sagt, dass Sie Ihr gesamtes Geld in Kryptowährung verstecken können, überlegen Sie es sich zweimal – und lesen Sie unseren ausführlichen Einblick in das Thema Kryptowährung und Steuern: Was Sie wissen müssen.
Stellen Sie direkte Verbindungen her
Denken Sie daran, dass es immer akzeptabel ist, direkt zur Quelle zu gehen. Wenn Sie eine verdächtige E-Mail oder einen verdächtigen Anruf erhalten, die angeblich von einer Regierungsbehörde, Bank oder einem Rechnungseintreiber stammen, suchen Sie die Kontaktinformationen der Organisation (entnehmen Sie sie nicht aus der E-Mail, die diese Organisation Ihnen gesendet hat) und wenden Sie sich direkt an sie.
Wenn Sie jemand von einer Organisation kontaktiert, mit der Sie nicht vertraut sind – z. B. ein Inkassobüro –, wenden Sie sich an die Bank oder das Unternehmen, für das sie angeblich arbeiten, und überprüfen Sie, ob sie legitim sind. Achten Sie bei der Suche nach Kontaktinformationen unbedingt auf Phishing-Websites.
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Beeilen Sie sich nicht zu antworten
Betrüger wissen, dass das Hinzufügen von Zeitdruck oder die Behauptung verpasster Fristen Menschen dazu verleiten kann, Informationen preiszugeben. Es hilft nicht, dass die Steuersaison ihre eigenen Fristen hat, die die Leute so schon genug stressen. Halten Sie Ausschau nach überraschenden Ansprüchen wegen versäumter Zahlungen oder sich schnell nähernden Zahlungsfristen. Dies ist die Regierung, von der wir sprechen, und sie bewegt sich tendenziell in einem gemächlicheren Tempo. Wenn jemand vorgibt, das FBI oder die Polizei zu sein und sagt, dass Sie in diesem Moment handeln müssen, handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit um einen Betrug.
Eine weitere Panikmache von Betrügern besteht darin, zu behaupten, dass die Opfer gegen das Gesetz verstoßen haben, und sich als Polizei oder eine andere Behörde auszugeben. Bekannte Betrügereien behaupten, Opfer hätten unbezahlte Strafzettel, einen offenen Haftbefehl oder ein Problem mit ihrem Einwanderungsstatus. Die Abhilfe besteht wie immer darin, die Betrüger zu bezahlen oder ihnen persönliche Informationen zur Verfügung zu stellen. Die Zusammenarbeit mit der Regierung ist immer einschüchternd, und die Angst vor Strafen für echte oder imaginäre Verbrechen ist noch beängstigender. Wenn Sie Mitteilungen erhalten, in denen behauptet wird, dass Sie gegen das Gesetz verstoßen haben – selbst wenn dies der Fall ist – und Maßnahmen angedroht werden, versuchen Sie, ruhig zu bleiben. Drohende E-Mails und Telefonanrufe sind selten die Werkzeuge, die von diesen Organisationen verwendet werden.
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Dinge, die der IRS nicht tut
Drohende Telefonanrufe und E-Mails sind einfach keine Taktiken, die der IRS anwendet. Tatsächlich hören Sie fast immer von der IRS per Post. Auf ihrer Website hat die Agentur eine praktische Liste von Dingen, die sie niemals tun wird, aber die ein Betrüger tun könnte. Hier sind ein paar (Hervorhebung von mir):
Rufen Sie an, um eine sofortige Zahlung mit einer bestimmten Zahlungsmethode wie einer Prepaid-Debitkarte, einer Geschenkkarte oder einer Überweisung zu verlangen. Im Allgemeinen sendet der IRS zuerst eine Rechnung an jeden Steuerzahler, der Steuern schuldet.
Fordern Sie, dass Sie jetzt Steuern zahlen , ohne die Möglichkeit, den angeblich geschuldeten Betrag in Frage zu stellen oder Einspruch einzulegen. Sie sollten auch über Ihre Rechte als Steuerzahler aufgeklärt werden.
Drohen Sie damit, die örtliche Polizei , Einwanderungsbeamte oder andere Strafverfolgungsbehörden hinzuzuziehen, damit Sie wegen Nichtzahlung verhaftet werden. Der IRS kann Ihren Führerschein, Ihre Geschäftslizenzen oder Ihren Einwanderungsstatus auch nicht widerrufen. Bedrohungen wie diese sind gängige Taktiken, mit denen Betrüger Opfer dazu verleiten, sich an ihren Plänen zu beteiligen.
Eine Sache, die der IRS tut , ist die Erweiterung der Identitätsschutz-PINs. Dies ist ein sechsstelliger Autorisierungscode, der Ihre Steuererklärung an den IRS identifiziert. Es wurde ursprünglich geschaffen, weil Opfer von Identitätsdiebstahl immer wieder Betrug erfahren würden. Es handelt sich um ein freiwilliges Programm, das Ihre Rückkehr jedoch möglicherweise zusätzlich schützt.
Gehen Sie direkt zur Quelle
Denken Sie daran, dass der IRS ein berechtigtes Interesse daran hat, dass Steuerzahler rechtzeitig und korrekt Steuererklärungen einreichen. Infolgedessen verfügt es über eine überraschende Anzahl von Tools, die Ihnen durch die gruseligsten Dinge helfen.
Wenn Sie es gerade schwer haben, beantragen Sie eine Steuerverlängerung. Wenn Sie verdächtige Nachrichten von jemandem erhalten, der behauptet, für die Regierung zu arbeiten, melden Sie dies dem IRS. Die Agentur hat ein umfangreiches FAQ auf ihrer Website und detaillierte Kontaktinformationen. Wenn etwas nicht in Ordnung zu sein scheint, rufen Sie die IRS an.
Während des ganzen Wahnsinns der Steuersaison kann es schwierig sein, bei Verstand zu bleiben. Denken Sie nur daran, langsam und vorsichtig vorzugehen und sich besonders anzustrengen, um sicher zu bleiben, während Sie Ihre Steuererklärung einreichen.