كن منظمًا: تعرف على وقت الدفع المسبق للسفر

عادةً ما تعدك مواقع وتطبيقات حجز السفر بصفقة: ادفع مقدمًا مقابل الفنادق والرحلات الجوية ، وادخر جزءًا كبيرًا من المال. لكن الدفع مقدمًا لا يؤتي ثماره دائمًا ، كما ذُكِّرت الأسبوع الماضي أثناء عملي في برنامج رحلة شامل.

أخطط لرحلة مدتها شهر إلى الولايات المتحدة (أعيش في الهند) ، مع توقف لبضعة أيام في لندن في النهاية. شهر واحد هو رحلة طويلة جدًا بالنسبة إلى خط سير الرحلة الضيق ، لذلك كان علي التفكير في جميع خيارات الحجز الخاصة بي للتأكد من قدرتي على التحلي بالمرونة وإجراء التغييرات أثناء ذهابي. لكنها ستكون أيضًا رحلة باهظة الثمن ، وأريد توفير المال حيث يمكنني ذلك.

في التخطيط والتنظيم للسفر ، هناك مقايضة دائمًا بين توفير المال الآن واحتمالية توفير المال في المستقبل. إليك كيف أفكر في الاختيار.

الدفع المسبق ، وفر الآن

تجعل مواقع الحجز التابعة لجهات خارجية من السهل حقًا توفير المال الآن. ما أعنيه بالجهات الخارجية في هذا السياق هو تطبيقات السفر والمواقع الإلكترونية التي تساعدك في العثور على خيارات السفر وتعرض حجزها لك أيضًا. بعض الأمثلة هي Orbitz و Kayak و Booking.com و Hotels.com ، على الرغم من وجود المزيد. تمنحك هذه المواقع والتطبيقات أدوات بحث رائعة للعثور على الرحلة المناسبة ، والفندق ، وحزمة العطلة ، والرحلات البحرية ، وتأجير السيارات - أيا كان - وبعد ذلك يعرضون حجزها لك على الفور إذا كنت تدفع مقدمًا.

عندما تدفع مقدمًا على أحد هذه المواقع ، فإنك عادةً ما تحصل على أكبر مدخرات الآن ، لكن هذا لا يعني أنك ستوفر في النهاية أكبر قدر من المال على المدى الطويل.

عندما يقوم طرف ثالث بحجز رحلة طيران أو حجز فندق لك ، فإن هذه الشركة بشكل عام تحتفظ بالحجز. إذا كنت بحاجة إلى تغيير رحلة ، على سبيل المثال ، فعادة ما يتعين عليك الانتقال إلى موقع السفر بدلاً من التحدث إلى شركة الطيران مباشرة. إنه غير مريح للغاية ومضيعة للوقت. بالإضافة إلى أنك قد تتعرض لرسوم تغيير أكثر مما لو دفعت للتو لشركة الطيران مباشرة. صديقي تعامل مع هذه المسألة في الأسبوع الماضي فقط. كنا نتناول الغداء وتحدثنا عن فكرة الذهاب إلى السوق قبل أن يضطر إلى المغادرة إلى المطار. لكن حركة المرور كانت سيئة ، والوقت كان ضيقًا. قال صديقي ، "ماذا لو غيرت رحلتي إلى الرحلة التالية؟" اتصل بشركة الطيران ، وكان في وضع الانتظار لمدة نصف ساعة تقريبًا حتى علم أخيرًا أنه اتصل بالطرف الثالث الذي استخدمه لحجز الرحلة من أجل تغييرها. بحلول ذلك الوقت ، كان الوقت قد فات. إذا لم نكن قد غادرنا إلى المطار في ذلك الوقت ، لكان قد خاطر بفقدان رحلته.

هناك مشكلة أخرى تتعلق بالدفع المسبق ، وهذه المشكلة خاصة بحجوزات الفنادق ، وهي أن العديد من الفنادق لا تحترم برامج المكافآت عندما تدفع مقدمًا من خلال طرف ثالث. (ومع ذلك ، تسمح لك الخطوط الجوية بربح نقاط سفر متكررة ، بغض النظر عن الطريقة التي حجزت بها.) إذا كنت خبيرًا في برامج ولاء الفنادق وتسافر بما يكفي لكسب ليالٍ مجانية أو ترقيات مجانية أو حالة النخبة ، فقد تفوتك فرصة جني هذه المزايا عندما تدفع مسبقًا مقابل فندق فقط لتوفير ربما 15 دولارًا أو 20 دولارًا في الليلة. تقدم بعض مواقع الحجز هذه برامج المكافآت الخاصة بها ، مثل خصومات الولاء أو إقامة ليلة مجانية بعد العديد من الحجوزات المكتملة. لذلك إذا كنت ستستخدم أطرافًا خارجية للحجوزات ، فعادة ما يستحق الأمر العثور على شخص يعجبك والتمسك به.

إذا كانت خططك قد تتغير ، كما في حالتي مع رحلة مدتها شهر ، فإن الدفع المسبق ليس دائمًا هو الخيار الأفضل.

احجز فقط واحفظ لاحقًا

تمنحك بعض مواقع الجهات الخارجية الفرصة لحجز حجز سفر دون دفع ثمنه حتى الآن ، على الرغم من أنه يتعين عليك عادةً كتابة رقم بطاقتك الائتمانية كضمان. بالنسبة للفنادق ، هذه هي الطريقة المفضلة لدي للحجز. لا يكون السعر الاحتياطي أبدًا منخفضًا مثل سعر الدفع المسبق ، ولكنه عادةً لا يكون أكثر من ذلك بكثير. بالإضافة إلى ذلك ، يتيح لك بشكل عام تغيير الحجز في مكان ما بين أسبوع و 48 ساعة قبل تاريخ تسجيل الوصول.

هنا مثال. لقد حجزت غرفة في فندق لمدة أربع ليالٍ في سان فرانسيسكو ، لكنني لم أقم بالدفع المسبق. يمكنني تغييره حتى حوالي أسبوع قبل وصولي. بينما كنت أناقش هذا الحجز مع شخص آخر مهم ، والذي يسافر معي لجزء من الرحلة ، علمت أن لدينا خيار الإقامة مع صديق لمدة ليلتين. تمكنت من تغيير الحجز وخفض نفقات الفندق إلى النصف لهذا الجزء من الرحلة. إذا كنت قد حصلت على صفقة الدفع المسبق ، لكنا وفرنا حوالي 80 دولارًا فقط على السعر المحجوز لمدة أربع ليالٍ. من خلال تغيير خط سير الرحلة واختيار البقاء مع الأصدقاء ، وفرنا مئات الدولارات.

تتيح لك بعض شركات الطيران حجز سعر جيد تجده لرحلة بدون دفع مسبق ، على الرغم من أن الخيار لا يظهر دائمًا حتى تصل إلى شاشات الدفع. كان لدي مؤخرًا بعض رحلات العمل المحتملة ووجدت صفقة رائعة على الخطوط الجوية القطرية ، على سبيل المثال. لم يتم الانتهاء من عقد العمل ، لكن التواريخ كانت تقترب ، ولم أرغب في الانتظار طويلاً لأرى الأسعار ترتفع. ومع ذلك ، لم أرغب في دفع ثمن رحلة باهظة الثمن حتى أبرم العقد الموقع. على موقع الخطوط الجوية القطرية ، اتبعت المطالبات لحجز الرحلة ، وقبل نقطة استلام بطاقة الائتمان ، رأيت خيار الاحتفاظ بالتذكرة بالسعر المعروض لمدة 48 ساعة. في النهاية ، لم ينجح العمل ، ولم أفقد سنتًا واحدًا في تلك الرحلة.

انتقل مباشرة إلى المصدر ، واحصل على مزيد من المرونة

عندما تجد عرضًا رائعًا على موقع سفر تابع لجهة خارجية ، يجدر بك التحقق من مزود الخدمة (أي شركة الطيران أو الفندق) إذا كان يتطابق مع نفس السعر. غالبًا ما أستخدم مواقع البحث عن رحلات الطيران مثل Kayak و Google Flights للبحث عن أفضل صفقة ، ثم تحقق من موقع شركة الطيران لمعرفة ما إذا كان سعرها يطابق السعر الذي رأيته. غالبًا ما يحدث ذلك ، وأحيانًا يكون أقل من دولار واحد.

إذا كان الاختلاف أكبر من ذلك ، يمكنك أحيانًا الاتصال بالمزود والسؤال عما إذا كان سيتطابق مع عرض الأسعار الذي وجدته.

كما ذكرت سابقًا ، غالبًا ما تكون هناك ميزة للتعامل مباشرة مع المزود إذا كان عليك إجراء تغيير على الحجز. أنت تدفع رسوم التغيير فقط ، وتتعامل مع الشركة مباشرة بدلاً من وجود وسيط.

انتظر حتى اللحظة الأخيرة ، احصل على خصومات فندقية كبيرة

ليس كل شخص لديه الإمكانيات الكافية للانتظار حتى اللحظة الأخيرة لحجز أماكن الإقامة ، ولكن غالبًا ما ستجد أفضل الأسعار إذا كنت تفعل ذلك. عندما لا يحجز فندق ما يكفي من غرفه لتحقيق التعادل أو تحقيق ربح (أنا أبالغ في تبسيط كيفية عمل الفنادق ، لكنك تحصل على هذه النقطة) ، فمن مصلحة الفندق أن يخفض السعر لتحفيز المسافرين الآخرين على اتخاذ الغرفة بسعر لن يحقق أعلى ربح ولكنه سيساعد على الأقل في ملء عدد كافٍ من الغرف لذلك اليوم. هذا إلى حد كبير كيف بدأت شركات الحجز التابعة لجهات خارجية.

لذا ، إذا انتظرت حتى يوم تسجيل الوصول للعثور على فندق ، فستجد أفضل العروض هنا. تتخصص تطبيقات مثل Hotel Tonight و Hotwire و Roomer في الاستفادة من هذا الذعر الأخير لملء الغرف. يساعد Hotel Tonight و Hotwire أصحاب الفنادق في تصفية الغرف التي لم تكن محجوزة. يقوم Roomer بذلك أيضًا ، ولكنه يتيح أيضًا للأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام غرفة مدفوعة الأجر بيعها لشخص آخر.

لنفترض أنني ارتكبت خطأ الدفع المسبق لتلك الليالي الأربع في سان فرانسيسكو ، وفي النهاية ، قررت البقاء مع الأصدقاء طوال الوقت. يمكنني بيع حجز الفندق على Roomer من خلال تحديد سعر تنافسي ، حتى أقل من السعر الذي دفعته ، وآمل أن يقوم شخص آخر يستخدم الموقع بإلغائه.

عند استخدام Roomer للبحث عن غرف ، يمكنك غالبًا العثور على خصومات جيدة قبل بضعة أيام وأسابيع ، حيث لا تحدث جميع التغييرات والإلغاءات في اللحظة الأخيرة. لا يمكنك دائمًا العثور على صفقة ممتازة في الموقع الذي تحتاجه. ومع ذلك ، لا يزال Roomer تطبيقًا رائعًا في جيبك الخلفي لاستخدامات محددة قليلة.

المزيد من الخيارات يعني سفر أفضل لك

عادةً ما يوفر لك الدفع المسبق مقابل السفر القليل من المال ، وإذا كان من غير المحتمل أن تتغير خططك ، فغالبًا ما يكون خيارًا جيدًا. ولكن من الأفضل أن تعرف الخيارات الأخرى الموجودة وأن تفكر في الكيفية التي قد ينتهي بها بك الأمر إلى دفع المزيد عند الدفع المسبق. هناك العديد من الطرق لتثبيت الأسعار الجيدة ، مع الاستمرار في كسب نقاط الفنادق والحفاظ على قدرتك على تغيير الحجز إما بدون رسوم أو على الأقل الرسوم التي يفرضها المزود.